漢武帝時，征召北海郡(在今山東中部)太守到皇帝行宮。有個管文書的府吏王先生，請求跟太守同行，說他去對太守一定有用處。太守就答應(yīng)了他。太守府中的屬吏功曹稟告說：“王先生貪酒，閑話說得多，實事做得少，恐怕不宜讓他同去?！碧卣f：“王先生心里想去，不好拒絕?！弊罱K還是讓他一同去了。他們來到宮門外，在宮府門待命。王先生只顧拿錢買酒，同衛(wèi)隊長官喝酒，整天醉醺醺地不去見他的太守。太守進(jìn)宮跪拜。王先生對守門的郎官說：“請?zhí)嫖液拔覀兲氐綄m門來講話?！笔亻T郎官替他把太守喊了出來。王先生問他：“如果天子問您憑什么治理北?？?，使得那里沒有了盜賊，您如何回答呢？”太守回答說：“選擇賢才，并按他們的能力分別任用，獎賞政績優(yōu)異的，懲罰不稱職的?！蓖跸壬f：“這樣回答，是自己稱贊自己，自己夸耀自己的功勞，不行。我希望您這樣回答：‘不是我的力量，全是陛下神靈威武所感化的?！碧卮饝?yīng)了?；实壅偎降钐孟旅?，下詔問他：“你用什么方法治理北海郡，使盜賊不再出現(xiàn)？”太守叩頭回答說：“不是我的力量，全是陛下神靈威武所感化的?！蔽涞勐犃舜笮?，說：“呀，你竟然能說出忠厚長者才能說得出的話！ 你是從哪里聽來的？”太守回答說：“是從掌管文書的小吏那里聽來的。”武帝問他人在哪里，太守說就在宮府門外。武帝便下詔召見，任命王先生做水衡丞，讓北海太守做水衡都尉。古書上說：“美好的言辭可作交易，高尚的品行可以抬高他人。君子用美言送人，小人用錢財送人?！?司馬貞“索隱”稱：此是漢宣帝時征召渤海太守龔遂的故事，褚先生誤記。)