哈尼族繁多的習(xí)俗中，當(dāng)首推“奪都”習(xí)俗極為神奇、迷離。哈尼先民蒙昧的自然宗教觀念認(rèn)為，普天之下的大地為人和神爭(zhēng)斗的場(chǎng)所，白晝是人的世界，夜晚是神的天下，而晨雞的鳴啼聲則是人和神的分界線，一旦家里的禽畜出現(xiàn)“越規(guī)”的行為時(shí)，是人斗不過(guò)神，災(zāi)難降臨的征兆，哈尼語(yǔ)稱(chēng)“奪都”,必當(dāng)立即除之，以保人們的平安康泰。諸如黃牛水牛相交配，牛尾纏繞于樹(shù)干，牲畜爬上了房屋，或?yàn)檠俑鹚O，老母雞學(xué)公雞啼叫等，均被視為“奪都”——不吉利的預(yù)兆。若是牛，即刻拉到村外磨秋樁前，請(qǐng)村里最“權(quán)威”的長(zhǎng)輩男子吟誦過(guò)簡(jiǎn)短的咒詞后，用木碓嘴活活打死，然后全村男女老幼煮熟共食；若母雞，則捉至磨秋樁前砍頭煮食，或墊在家屋門(mén)檻上砍頭。當(dāng)被砍了頭的母雞猛然一陣掙扎后，倒在何地?cái)鄽馑劳?，便在何地全家人煮熟共食，不得挪到別處。又將砍下的雞頭穿在一根長(zhǎng)棍頭上，雞嘴朝東，并塞入一粒石子，高高地插在村外路口上，既神奇又迷離，別具特色。在哈尼族民間流傳著這樣一個(gè)“奪都”砍母雞頭習(xí)俗由來(lái)的古老傳說(shuō)：
很古很古的時(shí)候，哈尼地方有一個(gè)圣人，具有防止神魔侵犯人類(lèi)的非凡神力，白天管理著善良的人間，夜晚主宰邪惡神界，日夜忙碌不停。圣人有個(gè)美麗的妻子，很愛(ài)自己的丈夫，看到心愛(ài)的丈夫忙得不可開(kāi)交，連夜晚都顧不得回家，心里又思念又生氣，很不是滋味。一個(gè)天上布滿(mǎn)星星的深夜，纏綿綿的情思縈繞在孤獨(dú)寂寞的妻子心間，弄得她坐也不是睡也不是，恨不能趕快天亮，好讓丈夫回家。坐著坐著，她想出一個(gè)催夫回家的巧妙辦法，便拿起一把簸箕，用手“啪啪啪”地拍打，嘴里學(xué)著公雞“咯咯喔——”的啼聲，結(jié)果引起全部的公雞都啼叫了起來(lái)。
圣人聽(tīng)見(jiàn)公雞的啼聲，以為天快要亮了。便匆匆離開(kāi)神界，回到家與妻子團(tuán)聚。過(guò)了一陣不見(jiàn)亮，圣人問(wèn)妻子：“怎么天還不亮？”
“呵，親愛(ài)的，天就快亮了，你睡一陣吧?！逼拮訙卮娑褶D(zhuǎn)地說(shuō)。又過(guò)了好一陣，仍然不見(jiàn)天亮，圣人疑心起來(lái)，又問(wèn)妻子：“奇怪，雞叫這么長(zhǎng)時(shí)間了怎么還不見(jiàn)天亮？”
妻子說(shuō)：“你一天晚上都不回家，把我想得好苦呵?！蓖Ａ送＝又f(shuō)：“今天晚上不是真要天亮公雞叫，是我學(xué)著公雞的啼叫聲，把全部的公雞引叫起來(lái)，催你回家的?！笔ト艘宦?tīng)，頓時(shí)火起，憤憤罵道：“原來(lái)是‘母雞’引來(lái)公雞叫，誤了我的大事，不知要給人間造下多少數(shù)不清的罪孽……”罵著罵著，捉來(lái)一只母雞，按倒在門(mén)檻上把頭砍掉了，以示對(duì)妻子的懲罰。從此，傳下了哈尼族“奪都”砍母雞頭的神奇習(xí)俗，以防神魔危害人間。