[魏]左延年

始出上西門，遙望秦氏廬。秦氏有好女，自名為女休。休年十四五，為宗行報仇。左執(zhí)白楊刃，右據(jù)宛魯矛。仇家便東南，仆僵秦女休。女休西上山，上山四五里。關吏呵問女休，女休前置辭：“平生為燕王婦，于今為詔獄囚。平生衣參差，當今無領襦。明知殺人當死，兄言怏怏，弟言無道憂。女休堅辭為宗報仇，死不疑?！睔⑷硕际兄校栉叶枷镂?。丞卿羅列東向望，女休凄凄曳梏前。兩徒夾我持刀，刀五尺余，刀未下，膧朧擊鼓赦書下。
《秦女休行》收入《樂府詩集·雜曲歌辭》中，為魏時左延年所作。全詩敘述了烈女女休為宗報仇之事，在建安時期三曹七子的創(chuàng)作之外，別具風趣。
魏文帝即位之初，便對民間復仇之事下詔禁絕過。 《魏志》二記載：“黃初四年(223年), 詔曰：今海內初定，敢有私復仇者皆族之！”可見，左延年所詠之事，在當時決非個別現(xiàn)象，已引起了皇帝的重視。蕭滌非《漢魏六朝樂府文學史》中也談及此事，他說：“自東漢之末，私人復仇之風特熾，賢士大夫，又往往假以言辭，遂致不可遏抑?！薄逗鬂h書》、《三國志》、 《魏志》等書，都有許多關于私人復仇之事的記載，甚至連一些柔弱儒生，“亦手刃報仇”,足以證明當時的社會風氣如此。 《后漢書·桓譚傳》在上疏時政時曾說：“今人相殺傷，雖已伏法，而私結怨仇，子孫相報，后忿深前，至于滅戶殄業(yè)，而俗稱豪健，故雖有怯弱，猶勉而行之?！庇纱丝芍灀P復仇風之形成，也是由來已久了，左延年不能不受此影響。況私人復仇，多是社會地位低下之人，因官府不能為之主持正義所導致。那么，也可以說， 《秦女休行》是從一個與眾不同的角度反映了社會混亂，政治腐敗，官不能為民做主。
全詩大致可分為三個層次。從開始到“為宗行報仇”,為第一個層次，概括介紹了女休的姓氏、名字、年齡，以及她為什么要殺人。通過這段概括介紹，給我們塑造了一個美麗、姣好的十四、五歲的少女形象，為以下所要敘述的復仇過程作了鋪墊，對于女休殺人者的形象也給予了沖淡：她本不是一個兇神惡煞般的劊子手，而是一個姣好的少女，是因為宗復仇才被迫提起刀來的。
從“左執(zhí)白楊刃”至“死不疑”,敘述了整個復仇的全過程。 “白楊刃”即白楊刀，大約是白楊木柄的刀子。 “宛”、南陽， “魯”,山東南部一帶，兩地均以產矛聞名。女休左手拿刀，右手握矛，直奔仇家，殺死仇人。此層的前四句，極其概括地敘述了進行復仇的過程，塑造了一個女俠般的瀟灑而果斷的形象。
然后，由“女休西上山”,被關吏截捕呵問，引出了對女休身世、家族及其他成員的介紹。 “平生為燕王婦，于今為詔獄囚。平生衣參差，當今無領襦?！边@是兩組對比句式，道出了女休復仇前后截然不同的身份地位。意在強調復仇之事對她個人利益損害之大，史籍無載，亦不符全詩情節(jié)發(fā)展的邏輯。純屬作者的藝術夸張。這是繼承漢樂府《陌上?！泛汀稙榻怪偾淦拮鳌烦Ｓ玫氖址?，因而引出諸多不合生活邏輯的詩句。此詩前有“休年十四五”,就不可能“平生為燕王婦”,既為“燕王婦”,也無須親自手殺仇人。這種看似悖于情理的描寫，正是詩歌藝術夸張的妙處，詩人激情表達的必須。
詩文緊接著說： “明知殺人當死”,兄長便說不愿干，弟弟說殺人無道是可憂的。而女休卻態(tài)度堅決，為宗報仇，死而無怨。其中，“怏怏”是不滿意的樣子； “憂”就是憂懼； “疑”是猶豫不決。這三個詞，排列而下，表明了兄妹之間截然不同的態(tài)度。以兄、弟的軟弱膽小，來反襯出女休的堅決勇敢。
這一層，是詩的主要內容，它通過追補的方式，給我們完整地敘述了女休復仇的過程，并塑造了女休作為女俠的形象。
最后一層，敘述了女休復仇之后的結局。 “丞卿羅列東向望，女休凄凄曳梏前”,“兩徒夾我持刀，刀五尺余”,活畫了那審訊、執(zhí)行死刑場面的可怖，把讀者的情緒引向緊張的頂峰，感情引向了對女主人公的極度同情。在作者的渲染中，女休已不是一個殺人兇手，而是一個可敬可佩又可同情的女俠了。就在讀者正準備為女休捧一掬祭奠之淚時，詩文急轉直下： “刀未下，朣朧擊鼓赦書下。”我們的女主人終于得救了，我們不禁要為女休大聲地歡呼！ “朣朧”,是模模糊糊的樣子。這時的女休也許已閉上了雙眼，正準備去面見自己為之復仇的祖宗之時，忽然一聲鼓響，朦朧之中看見了送敕書的飛奔而來。詩文到此戛然而止，讀者也吐出了一口氣。
這是一篇完整的敘事詩。全文按情節(jié)發(fā)展的順序依次寫來：先概括交待了主人公，再敘述報仇過程，最后交待復仇后主人公的結局。雖平鋪直敘，而不呆板；它與漢樂府中《陌上?！泛汀稙榻怪偾淦拮鳌废啾?，不免有點遜色，但是，也是我國敘事詩中不可多得的名篇，明·胡應璘《詩藪》云： “左延年《秦女休行》,敘事質樸， 黃初樂府之高者。傅玄《龐烈婦》蓋效《女休》作者。詞意高古，足亂東西京。樂府敘事，魏晉僅此兩篇?！比绻J真研究一下魏晉樂府敘事詩，就可以看出胡氏之評價十分恰切。