又稱“英法聯(lián)軍之役”。1856年至1860年英法聯(lián)軍發(fā)動的侵華戰(zhàn)爭。1856年(咸豐六年)10月，英國借口“亞羅號事件”進攻廣州，正式挑起戰(zhàn)爭。次年法國以“馬神甫事件”為借口，與英國組成侵華聯(lián)軍。以額爾金、葛羅分任英、法全權代表。12月英法聯(lián)軍攻陷廣州。1858年5月陷大沽，直撲天津，并揚言進犯北京。清廷派大學士桂良、吏部尚書花沙納赴天津議和。6月，先后與俄、美、英、法簽訂《天津條約》。11月又在上海與英、法、美分別訂立《通商章程善后條約》。1859年英、法公使以換約為名，率艦北上，拒絕清廷指定由北塘登陸進京的路線，堅持從大沽溯白河至京。是年6月25日，英法聯(lián)軍突然進攻大沽炮臺，中國守軍英勇抵抗，激戰(zhàn)一晝夜，英艦司令何伯受傷，侵略軍傷亡近五百人，敗退上海。1860年2月，英、法增兵擴大侵略戰(zhàn)爭。4至6月先后侵占舟山、大連灣和煙臺。8月由北塘登陸，攻陷大沽，占領天津，并向通往北京的要塞張家灣、八里橋進攻，清軍潰敗。9月22日咸豐帝倉皇逃往熱河(今河北承德),命恭親王奕訢留京議和。10月13日北京陷落，圓明園遭英法聯(lián)軍野蠻焚掠。旋奕訢分別與英、法簽訂《北京條約》;俄國則趁火打劫，脅迫奕訢訂立《中俄北京條約》,侵吞中國東北大片領土。第二次鴉片戰(zhàn)爭使中國蒙受巨大損失。戰(zhàn)后中外反動勢力互相勾結，加速了中國半殖民地化的進程。