簡儀之制，四方為趺，縱一丈八尺，三分去一以為廣。趺面上廣六寸，下廣八寸，厚如上廣。中布橫輄三、縱輄三。南二，北抵南輄；北一，南抵中輄。趺面四周為水渠，深一寸，廣加五分。四隅為礎(chǔ)，出趺面內(nèi)外各二寸。繞礎(chǔ)為渠，深廣皆一寸，與四周渠相灌通。又為礎(chǔ)于卯酉位，廣加四維，長加廣三之二，水渠亦如之。北極之架柱二，徑四寸，長一丈二尺八寸。下為鰲云，植於乾艮二隅礎(chǔ)上，左右內(nèi)向，其勢(shì)斜準(zhǔn)赤道，合貫上規(guī)。規(guī)環(huán)徑二尺四寸，廣一寸五分，厚倍之。中為距，相交為斜十字，廣厚如規(guī)。中心為竅，上廣五分，方一寸有半，下二寸五分，方一寸，以受北極樞軸。自云架柱斜上，去趺面七尺二寸，為橫輄。自輄心上至竅心六尺八寸。又為龍柱二，植于卯酉礎(chǔ)中分之北，皆飾以龍，下為山形，北向斜植，以柱北架。南極云架柱二，植于卯酉礎(chǔ)中分之南，廣厚形制，一如北架。斜向坤巽二隅，相交為十字，其上與百刻環(huán)邊齊，在辰巳、未申之間，南傾之勢(shì)準(zhǔn)赤道，各長一丈一尺五寸。自趺面斜上三尺八寸為橫輄，以承百刻環(huán)。下邊又為龍柱二，植于坤巽二隅楚上，北向斜柱，其端形制，一如北柱。
……

《元史·天文志》

【評(píng)】多重圓環(huán)結(jié)構(gòu)的渾儀，雖然是一種杰出的創(chuàng)造，但它也有兩個(gè)很大的缺點(diǎn)：一是組裝困難；二是環(huán)越多，遮蔽視線的機(jī)會(huì)也越多，從而妨礙觀測(cè)，降低使用效率。郭守敬創(chuàng)制的簡儀，其結(jié)構(gòu)完全是針對(duì)渾儀的缺點(diǎn)而設(shè)計(jì)的。它摒棄了把測(cè)量幾種不同系統(tǒng)坐標(biāo)的圓環(huán)集中在一起的作法，把渾儀分解為兩個(gè)獨(dú)立的儀器，即赤道經(jīng)緯儀和地平經(jīng)緯儀，每個(gè)儀器的結(jié)構(gòu)都十分簡單。此外，簡儀的另一個(gè)重要成就是提高了刻度分劃的精細(xì)程度。這段史料是關(guān)于簡儀的記載。郭守敬的原制簡儀已被毀，現(xiàn)只存一件明正統(tǒng)四年的仿制品，存放在南京紫金山天文臺(tái)上。