上蔡先生^①云： “透得名利關(guān)，方是小歇處^②。今之士大夫何足道^③,真能言之鸚鵡也^④?！?朱文公^⑤曰： “今時秀才，教他說廉，直是會說廉； 教他說義，直是會說義。及到做來，只是不廉不義?！贝思茨苎喳W鵡也。
夫下以言語為學(xué)，上以言語為治，世道所以日降^⑥也。而或者見能言之鸚鵡，乃指為鳳凰、鸑鷟^⑦,惟恐其不在靈囿^⑧間，不亦異^⑨乎？

(《鶴林玉露》)

注釋 ①上蔡先生——指謝良佐。良佐字顯道，上蔡(今河南上蔡縣)人。理學(xué)家程頤的高足弟子，世稱上蔡先生。②小歇處——起碼處。③道——稱道。④能言之鸚鵡——《禮記·曲禮上》: “鸚鵡能言，不離飛鳥。……今人而無禮，雖能言，不亦禽獸之心乎？”謝氏語意本此。⑤朱文公——即朱熹。⑥日降——一天不如一天。⑦鸑鷟(yue zhuo) ——即鳳凰。⑧靈囿(you)——帝王養(yǎng)珍禽異獸的苑囿。⑨異——奇怪。
賞析 人應(yīng)當(dāng)心口如一，言行一致。如將言行相比，應(yīng)該是行重于言，而絕不可倒置。但在封建時代，統(tǒng)治者們往往是心口不一，口是心非，甚或是滿口的仁義道德，一肚子男盜女娼。這篇百余字的短文，以極為貼切形象的比喻，深刻揭示了封建士大夫言行不一、口是心非的丑態(tài)。形象鮮明，寓意深刻，具有很強(qiáng)的現(xiàn)實意義。
文章開頭引用了大理學(xué)家程頤的高足弟子謝良佐《上蔡語錄》上的話，闡明了自己的論點。他首先指出，一個真正的讀書人，能夠過得了名利關(guān)，才能談得上道德學(xué)問。明確指出了立身行事的人格標(biāo)準(zhǔn)。接著，作者對社會現(xiàn)狀進(jìn)行評價。他說，如今的士大夫全都不值得稱道，他們都不過是會說話的鸚鵡罷了。言下之意是說，這些人口頭上都是仁義道德，實際上言行不一，口是心非。“能言鸚鵡”,語本《禮記·曲禮上》: “鸚鵡能言，不離飛鳥……今人而無禮，雖能言，不亦禽獸之心乎？”這里借用此典，旨在指出士大夫們徒具人形人言而無禮義之心，無異于禽獸的本質(zhì)。這種運用比喻來立論的方法，言簡意賅，生動準(zhǔn)確，意味深長。
接下來引用大理學(xué)家朱熹《朱子語類》上的話，對論點進(jìn)行闡釋。它緊緊抓住了當(dāng)今秀才們“教他說廉，直是會說廉；教他說義，直是會說義”的表現(xiàn)，突出地再現(xiàn)了儒者們鸚鵡學(xué)舌般的丑態(tài)。又用他們“及到做來，只是不廉不義”的行徑，揭露出他們心口不一、不廉不義、無異于“禽獸之心”的內(nèi)在品質(zhì)。這樣，就從外部形態(tài)和內(nèi)在本質(zhì)兩個方面論證了士大夫及儒者們“真能言之鸚鵡也”的論點。
前面描摹了士大夫和秀才們鸚鵡學(xué)舌、心口不一的丑行。最后揭示造成這種現(xiàn)狀的原因，并回應(yīng)了要想有道德學(xué)問必先過好“名利關(guān)”的人格標(biāo)準(zhǔn)。作者把批判的鋒芒直接指向了最高統(tǒng)治者。指出“上以言語為治”,推尚花言巧語、不辦實事的政策，下面的好趨名利之徒，就必然投皇上所好，造成“下以言語為學(xué)”的世風(fēng)，造成而今“世道日降”的結(jié)局。并且出現(xiàn)了這樣反常的奇特現(xiàn)象： “而或者見能言之鸚鵡，乃指為鳳凰、鸑鷟，惟恐其不在靈囿間。”人們看見了會說話的鸚鵡，就都說那是鳳凰，還恐怕不把它豢養(yǎng)在帝王專設(shè)的珍禽苑囿之中。這不是很奇怪的現(xiàn)象么？這段分析，一針見血，入木三分。這一方面找出了世風(fēng)日下的最根本原因，另方面也勾畫出最高統(tǒng)治者任用小人為賢能，以搖唇鼓舌者為人才的丑態(tài)。對他們的愚昧無知，喜好吹捧，崇尚空談，進(jìn)行了無情的嘲笑和諷刺。
這篇文章，感情充沛，情緒激昂，對社會流弊的揭露一層比一層深入有力，一層比一層尖銳辛辣，充分體現(xiàn)了作者關(guān)心世事、疾惡如仇、激憤難平的心境。具有強(qiáng)烈的現(xiàn)實意義和藝術(shù)感染力。
在寫法上也很獨特。篇幅極短卻有近半引文用典。作者將它們和全文和諧有機(jī)地聯(lián)為一體，不僅不顯得累贅，反而使論點論據(jù)更加簡明有力，大大增強(qiáng)了說服力。在結(jié)構(gòu)上，前后照應(yīng)，非常嚴(yán)謹(jǐn)。另外值得一提的是，這篇雜文，通篇用比，形象性強(qiáng)，內(nèi)涵豐富深刻，對于我們今天如何辨別真假人才、抵制流俗，仍有很強(qiáng)的借鑒意義。