在論辯中給對(duì)手提出一個(gè)只有二種可能性的命提，迫使對(duì)手做出選擇。而實(shí)際的選擇，無論哪一種都會(huì)得出對(duì)自己不利的結(jié)果。
一次，漢武帝得到一壇“不死之酒”,正在高興，以為從此可以長生不老，不料酒被東方朔偷去喝光了。漢武帝心痛之余，要?dú)|方朔。東方朔辯解說：“如果這酒真有靈驗(yàn)，殺我也不會(huì)死； 如果真的把我殺了，那么這酒還有什么靈驗(yàn)嗎？”這二種結(jié)果對(duì)漢武帝來說都是不利的。迷信酒，殺了東方朔他也不會(huì)死； 如果把東方朔殺死，證明酒不管用，顯然，迷信假酒殺東方朔是錯(cuò)誤的。漢武帝聽后，只得無可奈何放了東方朔。
在外交爭(zhēng)辯或與他人論辯時(shí)，把對(duì)手引入這樣的二難境地，迫使他進(jìn)退維谷，左右為難，以徹底駁倒對(duì)手。腹背夾擊法的關(guān)鍵在善于捕捉到對(duì)手言論中自我相悖的矛盾，并相應(yīng)地提出一個(gè)二難命題。