一座荒蕪了的花園里，
只有有毒的惡草與刺人的荊棘生長著；
除了蟋蟀在草叢中悲鳴以外， 聽不見別的聲響了。
美麗的池從前淙淙地流過石橋的，現(xiàn)在因為沒有人管理， 漸漸地干了——干得見底了。
美麗的花木從前燦燦微笑地盛開著的，現(xiàn)在因為沒有人時時灌溉，也漸漸地萎枯盡了。
就是從前天天飛到園里唱夜之歌的夜鶯， 也因為它的好朋友玫瑰死了，好久沒有再飛來了。
有一天忽然有好幾個人來到園里。
他們看見這座美麗的花園的凄涼情況， 幾乎要痛哭了。
他們坐在快要坍倒的草亭破椅上，談起這座花園的以前的美景，個個人臉上都顯出追慕惋惜的神色。
一個人嘆氣道：“難道我們就任它長此荒蕪了么？”
其余的人都毅然站起身來答道：“不，決不，我們應(yīng)該大家努力把它整理好?！?br>于是他們跑到池旁， 坐在一塊假山上，細(xì)細(xì)地討論怎樣改造這座荒蕪的花園的方法。
青蛙帶著滿肚子的喜歡， 由池岸下石罅中跳出來聽。
終夜悲鳴的蟋蟀也暫時停止了它的哭聲， 由草叢中露出半個頭來，看他們討論。
他們悉心地討論，還用粉筆在石上畫了許多草圖， 計劃著將來園中的種種布置。
他們由黎明討論到早餐過后，還沒有商議好一件事。因為他們的意見有許多不能相同。
青蛙暗想道：“為什么他們還不動手作工， 只在那里滔滔不息地討論呢？”
后來他們舍了將來的詳細(xì)計劃，轉(zhuǎn)而討論改造這座廢園的入手的方法。
一個人說：“應(yīng)該先把惡草和荊棘斫除掉， 然后才能把花木栽下?！?br>別一人說：“不然。應(yīng)該先把花木運來， 然后再去斫伐惡草和荊棘， 因為——”
別一人說：“不然，我表同情于丫君的話。惡草和荊棘如果不先除去，佳木好花是決不能栽種的。因為——”
其余的人說：“不然，你的話錯了。 我贊成B君的意見。因為——”
他們各舉了許多理由，互相辯論看，還引了許多例來證明他們的話。 由早餐的時候一直辯論到正午，家家炊煙起了，還沒有停止。甚至因為意見不合，他們至于互相謾罵……而且扭打了。
青蛙等得不耐煩了， 哭喪著臉，不高興地，一步一步慢騰騰地仍舊走進(jìn)石罅中去。
蟋蟀的希望也漸漸地減少了；它不愿意看見他們的爭斗；終于把頭縮回草叢中，跑到墻角下，拖長它的音調(diào)，重復(fù)曼聲悲鳴起來。
荒蕪了的花園還是照舊荒蕪著。

——《鄭振鐸選集》

“清談?wù)`國，實干興邦?！边@是中國人民所諷誦的一句格言。
寓言中的幾個人物，都是清談家。他們走進(jìn)一座荒蕪了的花園，面對花園凄涼的景象，想起花園以前的美景，個個難過得幾乎要哭了，他們下決心要把這座花園整理好。應(yīng)該說，他們的愿望還是真誠的。于是，他們進(jìn)行細(xì)細(xì)的討論，用粉筆在石上畫草圖，先“計劃著將來園中的種種布置”,由于意見不能相同，“轉(zhuǎn)而討論改造這座廢園的入手的方法”,結(jié)果又發(fā)生意見分岐，“他們至于互相謾罵……而且扭打了?！笨杀氖?，他們爭論的并不是什么原則性的問題，如有人主張“應(yīng)該先把惡草和荊棘斫除掉，然后才能把花木栽下”。反對者卻認(rèn)為“不然。應(yīng)該先把花木運來，然后再去斫伐惡草和荊棘”。他們由黎明一直討論到正午，時間在滔滔不息的討論中流逝了，就這樣，“荒蕪了的花園還是照舊荒蕪著”。
這篇寓言寫于二十年代初?！拔逅摹边\動之后，面對災(zāi)難深重的祖國，不少知識分子紛紛提出救國的方案，他們發(fā)表滔滔不絕的演說，提出層出不窮的計劃，由互相討論發(fā)展為互相指責(zé)乃至于互相謾罵，他們有個共同的特點：只有言論，沒有行動。最后毫無結(jié)果。很顯然，這篇寓言諷刺的，就是這種清談風(fēng)氣。寓言中“荒蕪了的花園”,暗喻當(dāng)時的中國；寓言中的幾個人，暗喻當(dāng)時的清談家。作者在寓言中反對坐而論道，實際上就是主張起而行事。作者認(rèn)為拯救祖國，不能靠清談，而要靠行動。他在短劇《春的中國》里借青年丁之口說明了自己的主張：“事情是人為的。無論什么事，只要去做，遲早便都可成功。雖然不能定成功于我們的手，終于要成功于我們的第二代，第三代，‘悲觀’‘懶惰’及‘懷疑’乃成事之賊。真的，中國的事決不是無希望的，無可為的?！边@段話可看作是這篇寓言寓意的正面闡發(fā)。作者的愛國熱忱，十分感人：作者主張實踐的觀點，也難能可貴。
這篇作品在結(jié)構(gòu)上有一特色——前后照應(yīng)。它使作品的結(jié)構(gòu)完整、謹(jǐn)嚴(yán)，主題突出：
其一，作品開頭寫“一座荒蕪了的花園”,結(jié)尾又寫“荒蕪了的花園還是照舊荒蕪著?！笔孜舱諔?yīng)，突出了清談家的一事無成，給讀者以深刻的印象。
其二，作者用青蛙和蟋蟀前后情感的照應(yīng)來諷刺清談家。前面，青蛙和蟋蟀聽到幾個人討論要整理這個荒蕪了的花園，它們滿懷希望；青蛙帶著滿肚子的喜歡，蟋蟀也暫時停止了它的哭聲。但后來那幾個人只是清談，不動手作工，它們失望了，“青蛙等得不耐煩了，哭喪著臉，不高興地一步一步慢騰騰地仍舊走進(jìn)石罅中去。蟋蟀……重復(fù)曼聲悲鳴起來?！边@種前后強(qiáng)烈對比所造成的呼應(yīng)，加強(qiáng)了對清談家諷刺的力量。