葛乾孫是明朝長洲(今屬江蘇蘇州)人。父親葛應雷，是當?shù)赜忻尼t(yī)生。乾孫生得身材魁梧，喜好使槍弄棒，擺設作戰(zhàn)陣法。當時有人稱他是一個頗有氣節(jié)抱負的人。后來，葛乾孫減少使槍弄棒的功夫，從事讀書，兼通陰陽、律歷、星命之術。通過讀書，想中進士人仕途，但是屢考不中，于是以傳授父業(yè)謀生。然而乾孫不肯替人治病，有時給病人醫(yī)治，總是有奇特效果，病人康復很快。一時醫(yī)名不徑而走，跟金華的朱丹溪齊名。有一次，當?shù)馗晃膛畠荷?，四肢痿縮麻木疼痛，眼睛發(fā)呆，嘴不能吃飯。富翁尋了不少醫(yī)生來治病，效果都不理想。后來，富翁請乾孫給他的女兒治病。乾孫先要人把小姐房里的香奩、流梳等東西全部移去，再讓人挖地坑，最后把小姐放在這坑里。沒有幾天的工夫，小姐手足可以活動，嘴也能說話。乾孫又給小姐服用一個藥丸。第二天，小姐自己從坑里爬上來了。眾人不知原故。乾孫深懂醫(yī)道，解釋說小姐特別喜歡香，人聞香氣多了，會腐蝕人體內的脾臟，因此患了這種病癥。