賽馬，是蒙古男兒“三項競技”之一。從古到今，是蒙古人最喜愛的一項體育活動，尤其那達慕大會上的賽馬，更引人注目。蒙古族賽馬，分賽快馬和賽走馬兩種，前者賽奔馳的速度，后者賽走對側步的速度。一般前者為多，后者為少。草原上賽馬，人不分男女老少，馬不分口餐大小，既不分組，也不記時。選擇一處平坦的草場，劃足五十華里左右的距離，然后進行比賽。裁判員一聲號令，便是一個萬馬奔騰的場面，不論多少人參賽，一次賽完，最前者為冠軍。賽馬時，馬要作好裝飾，馬的鬃尾都梳理成辮，頭上掛彩綢，胸前圍彩帶，鬃尾也都拴上彩布，馬身上要刷洗一新。為了減少馬的負荷，一般都不備馬鞍，也不穿皮靴，只穿鮮艷的蒙古袍，頭上纏彩巾，或戴紅纓帽。當賽馬疾馳之時，騎手順馬跑勢，左俯右仰，或身體向前稍傾，臀部離馬，減輕馬的重量。無論馬怎樣飛馳，騎手在馬背上，駕馭自如，安全無恙，這精湛的騎藝，難以用語言表達。
近代在賽馬場賽馬，增加了好多規(guī)則，項目繁多。按賽馬分，可分為牧馬、役馬、四歲馬、二歲馬；按賽程分，有長距離賽，五十至七十華里，短距離賽，十至二十華里，有超越障礙賽；按騎手分，有老年、成年、少年及男女之別。賽時分組記時，層層選拔。終點設在賽馬場，按時間取名次。獲得冠軍的馬最榮耀，要獻哈達，給馬披紅，并向馬頭、馬身灑鮮奶，以示祝福，還要致贊馬詞。對騎手也要贈哈達，致贊詞，并給予優(yōu)厚的獎賞。按傳統習俗，要賞給一匹全鞍馬，并賜稱號。