秦二世元年(公元前209年)陳勝起義并在陳地(今河南淮陽)稱王，部下張耳、陳余力勸不聽。于是二人想脫離陳勝而去，因此請求北略趙地。陳勝就派部下武臣為將，張耳、陳余為校尉，率兵3000,向北進攻趙地。他們到達趙地，很快攻下趙地10城，隊伍發(fā)展到幾萬人，武臣也被稱為武信君。武臣又領(lǐng)兵往東北攻取范陽(治今河北定興南固城鎮(zhèn))。范陽令堅守，武臣準(zhǔn)備強攻。范陽人蒯通求見范陽令徐公，說：“學(xué)生聽說您即將死去，所以前來吊唁。雖然如此，我還要祝賀您，因?qū)W生蒯通的到來死而復(fù)生?！?br>徐公不解而問他，蒯通回答說：“秦王朝的刑法太重。您擔(dān)任范陽令已經(jīng)有10年了。這10年來您執(zhí)行秦法，殺人家的父親，使人家孩子成為孤兒；砍斷人的腳，在人的臉上刺字，這樣的事情您也不知干過多少。然而，那些慈父、孝子不敢把刀刺向您的腹中以報仇恨的人，是因為害怕秦王朝的法律?，F(xiàn)在天下大亂，秦朝的法律行不通了，那些慈父、孝子們就沒什么可怕的了。他們時刻都想把利刃刺向您的腹中，以成就慈、孝之名。這，就是學(xué)生我所以要吊唁您的原因。而今，諸侯已經(jīng)紛紛背叛秦王朝了，武信君現(xiàn)在大兵壓境。然而，您卻為秦王朝堅守范陽，與武信君為敵，真是糊涂！ 城中青年、壯士，都爭先恐后地想殺掉您，然后去投降武信君，而您還蹲在鼓里夢想堅守，能守住嗎？請您立即派我去見武信君，不但可以救您不死，還可以使您轉(zhuǎn)禍為福?！?br>范陽令徐公被蒯通一席話說得脊背發(fā)涼，趕緊派蒯通去見武信君。蒯通又對武信君說：“足下無非是要打了勝仗而后擴充地盤，但是，采用強攻然后使城破歸降的辦法，我以為不妥。如果您能聽取我的小計，可以不攻城而使城降，不打仗就可擴大地盤，傳布一道檄文就能平定千里。這辦法好不好？”武信君感到玄乎，便說：“請把您的計策說給我聽聽?！必嵬ń又f：“現(xiàn)在范陽令正在舉棋不定之中。一方面，他想整頓部隊，加緊守衛(wèi)城池。但又膽小怕死，又貪圖富貴；另一方面，他想率眾向您投降，但又怕您把他當(dāng)作是秦王朝的官吏而像前面所攻下的10余座城的守將一樣殺掉。而范陽城里的青年們也正準(zhǔn)備殺掉縣令，然后據(jù)城自守以抗拒您。您為什么不能仍拜徐公為范陽令呢？這樣一來，范陽令既不會死又保住了富貴，就會以范陽全城投順您，城中青年也就不敢殺他們的新縣令而和您作對了。然后再讓范陽令乘朱輪華轂，峨冠博帶，去燕趙其它城下往來奔走。燕趙軍民看見范陽令因為先投降了您，受到如此的禮遇，必定高興而效法范陽令。這樣，用不著武力，就可以使燕趙的城池歸附于您。這，就是我所說的傳布檄文就可以平定千里的道理?！?br>武臣覺得蒯通說的很有道理，采納了他的建議，并轉(zhuǎn)派蒯通返回，帶去賜給范陽令的侯爵大印。趙地的其它城邑聽到范陽令歸順武臣得到封侯的消息后，紛紛效法，主動請降。一時間，兵不血刃，就使趙地30余座城池歸降。