字正甫。他考中進士，不求調(diào)遷，很久才授予澄州軍事判官，后調(diào)三河縣主簿。遭逢父喪，未終喪制起用為翰林修撰，同知制誥。任職八年，改為戶部員外郎，兼任太常丞。蔡號稱善辨博學(xué)，凡朝廷制度的改易，蔡為編類詳定檢討刪定官。兩燕王墓原在中都(今北京市)東城外，海陵擴大京城的范圍，將墓擴到東城內(nèi)。大定九年(1169),下詔改葬城外，蔡珪作《兩燕王墓辨》。過了不久，蔡珪授官河?xùn)|北路轉(zhuǎn)運副使，又入朝為修撰，遷為禮部郎中。此時，蔡得風(fēng)病，不能語，乃授為濰州刺史，世宗責(zé)怪蔡珪不能奏謝，于是退休，不久去世。蔡珪的文章有《補正水經(jīng)》五篇，《續(xù)金石遺文跋尾》十卷，《晉陽志》十二卷，文集五十五卷，除《補正水經(jīng)》、《晉陽志》、文集今存，余皆亡佚。