嘗讀《漢天文志》^①,載“海旁蜃氣^②象樓臺(tái)”,初未之信。庚寅季春^③,余避寇^④海濱。一日飯午^⑤,家僮走報(bào)怪事，曰： “海中忽涌數(shù)山，皆昔未嘗有！父老觀以為甚異。”余駭而出。會(huì)潁川主人^⑥走使^⑦邀余。既至，相攜登聚遠(yuǎn)樓東望。第見^⑧滄溟浩渺^⑨中，矗如奇峰，聯(lián)如疊??^⑩,列如崒岫⁽¹¹⁾,隱見不常⁽¹²⁾。移時(shí)⁽¹³⁾,城郭、臺(tái)榭⁽¹⁴⁾,驟變歘起⁽¹⁵⁾,如眾大之區(qū)⁽¹⁶⁾,數(shù)十萬家，魚鱗相比。中有浮圖老子之宮⁽¹⁷⁾,三門嵯峨⁽¹⁸⁾,鐘鼓樓翼其左右⁽¹⁹⁾,檐牙歷歷⁽²⁰⁾,極公輸巧不能過⁽²¹⁾。又移時(shí)，或立如人，或散如獸，或列若旌旗之飾，甕盎⁽²²⁾之器，詭異萬千。日近晡⁽²³⁾,冉冉漫滅。向之有者安在⁽²⁴⁾?而海自若⁽²⁵⁾也！
《筆談》⁽²⁶⁾記登州海市事，往往類此。余因是始信。
噫嘻！秦之阿房⁽²⁷⁾,楚之章華⁽²⁸⁾,魏之銅雀⁽²⁹⁾,陳之臨春、結(jié)綺⁽³⁰⁾,……突兀⁽³¹⁾凌云者何限！運(yùn)去代遷⁽³²⁾,蕩為焦土，化為浮埃——是亦一蜃也⁽³³⁾。何暇蜃之異哉⁽³⁴⁾!

(《霽山集》)

注釋 ①《漢天文志》——即東漢班固所撰《漢書·天文志》。②蜃氣——古時(shí)誤以為大蜃(蛤蜊)吐氣，根據(jù)科學(xué)解釋，是由于不同密度的大氣層對(duì)光線的折射作用而將遠(yuǎn)處景物反映在天空、地面、海面所產(chǎn)生的一種幻景，是一種自然現(xiàn)象。③庚寅季春——元世祖至元二十七年(1290)陰歷三月。④寇——指元世祖至元二十六、七年間的楊鎮(zhèn)龍等領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義。⑤飯午——吃午飯。⑥潁川主人——未詳其人。⑦走使——遣派人。⑧第見——只見。 ⑨滄溟浩渺——海水彌漫， 無邊無際。 ⑩疊??——重疊的山峰。(11)崒岫(zu xiu)——高聳的峰巒。(12)隱見不?！獣r(shí)隱時(shí)現(xiàn)。不常：不固定。(13)移時(shí)——一會(huì)兒。(14)臺(tái)榭——亭臺(tái)樓閣。(15)歘(xu)起——忽然出現(xiàn)。(16)眾大之區(qū)——人多地廣的區(qū)域。(17)浮圖老子之宮——指佛教和道教的宮觀。(18)三門嵯峨——廟門高大。(19)鐘鼓樓翼其左右——鐘鼓樓分立在佛、道廟宇的兩側(cè)。(20)檐牙歷歷——房屋的檐沿清清楚楚。(21)極公輸巧不能過——竭盡魯班的技巧也不能勝過。公輸：即魯班。(22)盎(ang)——盆子。(23)晡(bu)——申時(shí)，即午后三點(diǎn)至五點(diǎn)。(24)向之有者安在——原先的景象哪里還在？(25)自若——自然，和平常一樣。(26)《筆談》——指宋沈括《夢(mèng)溪筆談》。(27)阿房——秦始皇營建的阿房宮。(28)章華——楚靈王營建的章華臺(tái)。(29)銅雀——魏武帝曹操所建銅雀臺(tái)。(30)臨春、結(jié)綺——陳后主所建二閣名。(31)突?！呗柮病?32)運(yùn)去代遷——“運(yùn)祚”去，朝代改。(33)是亦一蜃也——這也是一種蜃樓啊。(34)何暇蜃之異哉——哪里還有功夫觀賞自然界的蜃樓奇景啊。
賞析 本文作于元世祖至元二十七(1290)年。此時(shí)，作者已隱跡山林12年。元王朝的暴虐統(tǒng)治，使得天下擾擾，民不聊生。農(nóng)民起義如燎原之火，燃遍江南。文章借寫自然界之蜃景，抒發(fā)了對(duì)人世滄桑的深切感慨，其中暗含著對(duì)宋王朝覆亡的追懷、嘆恨以及對(duì)元統(tǒng)治者的詛咒。感喟深沉，情致幽咽，欲吐不吐之中，表達(dá)出婉曲不盡的深刻情意。
全文由兩部分組成。第一部分是對(duì)蜃樓景色的描繪，第二部分，則抒發(fā)了對(duì)世事的感慨。后者之于前者，是一種引申式的聯(lián)接。
文章以蜃景之載古已有之“初未之信”開頭，表明自己不輕信傳聞與古說的冷靜客觀態(tài)度，為后面淋漓盡致地描繪親眼所見張本，增強(qiáng)了文章的可信性。文情上欲揚(yáng)先抑，形成波折，開拓了層次。筆鋒轉(zhuǎn)處，寫作者由“不信”到受到眾人情緒感染“駭而出”,引出親往觀覽和對(duì)奇景的摹寫，使文章層層深入，表現(xiàn)出立體感和縱深感。這里，作者首先交代了奇觀發(fā)生的確切時(shí)間、具體地點(diǎn)，從而進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)了其事絕非憑空杜撰；繼之以緊鑼密鼓之筆展示出一片忙亂景象：家僮的驚慌而入，急切相告；父老觀之，以為甚異；以及潁川主人的飛使相邀，一一排?紛呈，宛然如在目前。通過對(duì)眾人驚異震駭?shù)男蜗竺枥L，有力地渲染烘托出幻景之神異。這種以動(dòng)寫靜、以實(shí)寫虛、借有形之態(tài)傳無形之神的手法，不僅產(chǎn)生了先聲奪人的藝術(shù)魅力，緊緊抓住了讀者的心靈，而且自然而然地引出了下面對(duì)蜃景具體生動(dòng)的描摹。
在對(duì)蜃景的描繪中，作者突出一個(gè)“變”字。極寫其變異之大、之奇、之速以及變異之無常。隨著時(shí)間上“第見”、“移時(shí)”、“又移時(shí)”、“日近晡”的逐漸推移，依次展現(xiàn)出各種景致；真是幻中見真，真中有幻，奇境歷歷，層層遞變，氣勢(shì)磅礴，詭異萬千，令人恍如親臨其境。其筆法既有潑墨揮灑，大筆勾勒，又有工筆描繪，細(xì)致刻畫； 有巨有細(xì)，或放或收，時(shí)起時(shí)伏，渾涵而靈動(dòng)的筆觸，不僅再現(xiàn)出各種奇異景致，而且逼真地描摹出其質(zhì)感、動(dòng)感、奇幻感，傳神而富有氣勢(shì)。然而“日近哺，冉冉漫滅” ,所有景致全不見了，一切全部歸于虛無。至此，作者感慨萬千： “向之有者安在？而海自若也！”這既是對(duì)蜃景幻化、大海自若的感慨，又暗含著對(duì)世事無常而宇宙永恒的深沉思索。上結(jié)寫景，下啟議論，為文章轉(zhuǎn)軸。可謂冷語千鈞，含蓄不盡。接下來，文章又回到蜃景之載古已有之的話題，以 “余因是始信”作結(jié)，與開頭的“初未之信”相呼應(yīng)，將蜃景描寫穩(wěn)穩(wěn)收住。在境界上，又由 “信”字蕩開一筆，引出思考，引出議論。
議論部分，作者由蜃景之奇麗而聯(lián)想到“蜂房水渦”連綿三百余里的阿房宮； 想到 “舉國營之，數(shù)年乃成”的章華臺(tái)； 想到“侵徹云漢”的銅雀臺(tái)，想到“微風(fēng)暫至，香聞數(shù)里”的臨春、結(jié)綺二閣。自古而今，窮妍極麗的華宮高臺(tái)何其多！ “突兀凌云者何限”! 然而“運(yùn)去代遷，蕩為焦土，化為浮?！?全都猶如蜃景一般，轉(zhuǎn)瞬即逝?！笆且嘁或滓病?道出了作者對(duì)歷代豪華王侯的不屑和對(duì)人間世事的徹悟，異常清醒而冷峻。篇末的“何暇蜃之異哉！ ”表現(xiàn)了對(duì)窮奢極欲統(tǒng)治者的無情嘲笑！
全文語言簡練，比喻生動(dòng)，聯(lián)想自然，句中有余味，篇中有余意，筆觸沉著老辣，確為雜文中罕見之珍品。