西南方面最初是全力支持五四運(yùn)動(dòng)的。運(yùn)動(dòng)發(fā)生后，廣東非常國(guó)會(huì)參、眾兩院議長(zhǎng)林森、吳景濂率全體議員通電譴責(zé)北京政府，表示：“賣國(guó)賊曹汝霖、章宗祥、陸宗輿等，甘為外人鷹犬，密與日本勾結(jié)，外而阻撓赴歐代表之要求撤銷中日密約及交還青島，內(nèi)則企圖破壞上海和議，以遂賣國(guó)陰謀。罪狀昭著，天人共憤。京津?qū)W生怵于國(guó)亡之慘，目擊賊黨橫行，奮不顧身，義氣勃發(fā)，焚滅曹宅，痛擊章獠，有史以來(lái)，無(wú)此痛快。”^[1]參、眾兩院于5月9日召開兩院聯(lián)合會(huì)議，一致議決，要求北京政府釋放被捕學(xué)生，維持各?，F(xiàn)狀，懲辦曹、陸、章。
廣東軍政府也致電徐世昌要求釋放被捕學(xué)生，指出：“青年學(xué)子，以單純愛國(guó)之誠(chéng)，逞一時(shí)血?dú)庵?，雖舉動(dòng)略逾常軌，要亦情有可原?！薄疤炔磺笳局ǎ枰詺⒁欢娜鯚o(wú)助之學(xué)生，以此立威，威于何有？以此防民，民不畏死也?！?sup>[2]從表面看來(lái)，軍政府似乎完全站到了人民群眾一邊，然而后來(lái)的事實(shí)證明，在對(duì)待群眾運(yùn)動(dòng)的問題上，仍舊是“南與北如一丘之貉”。
在軍政府七位總裁中，發(fā)電最多、態(tài)度最為活躍的是唐繼堯。他曾通電要求懲辦賣國(guó)賊，指出：“故使賣國(guó)諸人未能摒棄，則此后賣國(guó)之事，將續(xù)而無(wú)窮，而國(guó)內(nèi)之和平，亦終無(wú)由恢復(fù)。當(dāng)此國(guó)勢(shì)岌岌，應(yīng)請(qǐng)北京當(dāng)局懲前毖后，將賣國(guó)諸人嚴(yán)行懲辦，以謝天下?！?sup>[3]他并且通電要求拒簽對(duì)德和約，認(rèn)為青島交與日本，“此不獨(dú)山東問題，實(shí)國(guó)家存亡之關(guān)系?，F(xiàn)唐總代表(唐紹儀)已通電巴黎陸專使等，請(qǐng)其力爭(zhēng)，勿予簽字，尤冀我國(guó)上下一致堅(jiān)持，為議和專使之后盾”^[4]。總的來(lái)看，在罷免曹、陸、章和拒簽對(duì)德和約兩個(gè)問題上，西南方面和全國(guó)廣大進(jìn)步輿論是一致的。
但是，西南方面對(duì)五四運(yùn)動(dòng)的支持，是抱有自身的政治目的的，簡(jiǎn)言之，就是借助群眾打擊北京政府。5月18日，孫洪伊致電曹銳、盧永祥、王占元、吳光新、陳光遠(yuǎn)、吳佩孚、張敬堯、閻錫山等三十多名北洋高級(jí)將領(lǐng)，煽動(dòng)他們和徐世昌、段祺瑞決裂。他說：“夫大義可以滅親，豈私交即可廢公?！?、段并非中國(guó)皇帝，公等并非徐、段臣子，乃甘舉公眾托命之國(guó)家，徇彼一二人之私圖而不悔。……請(qǐng)速脫離賣國(guó)黨羈絆，宣布徐世昌、段祺瑞及其徒黨徐樹錚、靳云鵬、曹汝霖、章宗祥、陸宗輿諸賊人之罪狀，興師致討，先除內(nèi)奸，然后合力對(duì)外?！?sup>[5]
5月16日，唐紹儀在上海會(huì)見群眾代表時(shí)，首先高度評(píng)價(jià)學(xué)生運(yùn)動(dòng)。他說：“此次北京學(xué)生怒潮，實(shí)為吾國(guó)政治史上放一異彩……所可惜者，學(xué)生所揭橥之賣國(guó)諸人，僅僅指為曹、陸、章等，不知曹等猶為附從，真正禍?zhǔn)?，則固另有人在?！?sup>[6]
軍政府作為北京政府的敵對(duì)政權(quán)，它的一切言行必然圍繞其政治目的而展開。軍政府的中心任務(wù)是護(hù)法，護(hù)法的核心問題是國(guó)會(huì)；而當(dāng)時(shí)人們所最關(guān)心的政治問題，是山東問題、外交問題；把外交問題和國(guó)會(huì)問題聯(lián)系起來(lái)，從而使外交問題服務(wù)于護(hù)法的政治目的，這是西南方面在五四運(yùn)動(dòng)中表現(xiàn)出的一個(gè)十分突出的特點(diǎn)。
5月15日，唐紹儀通電全國(guó)，公布他在南北和會(huì)第八次會(huì)議上提出的八項(xiàng)條件。關(guān)于第五條國(guó)會(huì)問題，他強(qiáng)調(diào)指出：“且年來(lái)中國(guó)外交失敗，皆由國(guó)會(huì)解散而來(lái)。如民國(guó)二年袁世凱解散國(guó)會(huì)，而中日密約以成，二十一條款以定。六年黎元洪解散國(guó)會(huì)，而中日密約陸續(xù)締結(jié)，可知恢復(fù)國(guó)會(huì)為救亡最急要之圖。且今后所恃以取消一切不平等契約之一線希望，只有以未經(jīng)正式國(guó)會(huì)通過為理由?！?sup>[7]5月14日，南方代表秘書處致函北方代表秘書處，同樣強(qiáng)調(diào)了這一點(diǎn)。
六三運(yùn)動(dòng)爆發(fā)后，五四運(yùn)動(dòng)的中心由北京移到上海，云集上海的廣東非常國(guó)會(huì)的兩院議員，早已看出群眾運(yùn)動(dòng)是一支可以利用的力量。非常國(guó)會(huì)眾議員張瑞萱等立即和商界、學(xué)界進(jìn)行接洽，并于6月6日密電吳景濂：“可否由議會(huì)通電勸勉全國(guó)商會(huì)并再聲明：訂賣國(guó)條約，由于國(guó)會(huì)解散導(dǎo)其由；懲辦賣國(guó)賊救國(guó)，進(jìn)而主張維持法律救國(guó)?！?sup>[8]所謂“法律”就是國(guó)會(huì)問題。
上述函電將外交失敗和國(guó)會(huì)問題聯(lián)系起來(lái)，無(wú)非是向全國(guó)各界表明：舊國(guó)會(huì)的解散，是一系列外交失敗的根源，因此，要收回山東主權(quán)，救亡圖存，也就必須支持恢復(fù)舊國(guó)會(huì)?？梢?，他們是力圖把廣大人民群眾的五四愛國(guó)運(yùn)動(dòng)納入到他們的護(hù)法運(yùn)動(dòng)的軌道上，服務(wù)于護(hù)法的政治需要。
西南方面也是一個(gè)十分松散的政權(quán)，政府、國(guó)會(huì)、督軍、政客，都是各自為政，互不相謀。對(duì)于五四運(yùn)動(dòng)，他們大都自行通電，發(fā)表意見，其議論也十分龐雜，難以給予統(tǒng)一的評(píng)價(jià)。單就軍政府本身來(lái)說，態(tài)度并不十分積極。
從總體上看，西南方面對(duì)五四運(yùn)動(dòng)的支持，基本上以其自身政治利益為轉(zhuǎn)移，因此，這種支持的局限性是很大的。他們可以慫恿、煽動(dòng)北京政府統(tǒng)治區(qū)域的群眾運(yùn)動(dòng)，并給予某種意義上的“高度評(píng)價(jià)”。但是，當(dāng)五四烈火燃燒到他們自己的轄區(qū)時(shí)，軍閥的本質(zhì)便原形畢露，再也不把五四運(yùn)動(dòng)視為“吾國(guó)政治史上放一異彩”的美好事物了。
廣州的五四運(yùn)動(dòng)，突出表現(xiàn)為抵制日貨。5月下旬，廣州市民一再宣傳抵制日貨，許多商號(hào)接受了學(xué)生的檢查，不再買賣日貨。當(dāng)時(shí)廣州有三家最大的百貨公司——長(zhǎng)堤的先施公司，西堤的大新公司，以及真光公司，這三家公司均不理會(huì)學(xué)生的勸告，繼續(xù)經(jīng)營(yíng)日貨，人稱“三大亡國(guó)公司”。
5月30日，廣州全市學(xué)生舉行示威游行，當(dāng)游行隊(duì)伍來(lái)到先施公司時(shí)，群眾高呼“打倒亡國(guó)公司”等口號(hào)，并沖進(jìn)公司。這時(shí)大批警察趕來(lái)鎮(zhèn)壓，先施公司乘機(jī)將商店大門關(guān)上，三百名學(xué)生被困在公司內(nèi)，第二天才放出，警方并逮捕了數(shù)名學(xué)生骨干。翌日，日本駐廣州總領(lǐng)事太田喜平致函廣東督軍莫榮新抗議道：“風(fēng)聞近日本地各學(xué)校學(xué)生，因政治問題，遂欲抵抗日貨，并運(yùn)動(dòng)排日。事果屬實(shí)，恐將來(lái)于中日邦交大有影響……茲為防備未然起見，特請(qǐng)貴督軍預(yù)為遏止，免成事實(shí)?！?sup>[9]
當(dāng)日，莫榮新和廣東省長(zhǎng)翟汪聯(lián)名發(fā)布布告：“本月三十日晚，惠愛街及長(zhǎng)堤等處，聚有多數(shù)匪徒，借端滋擾，實(shí)屬妨害社會(huì)康寧。本督軍、省長(zhǎng)有維持治安之責(zé)任，斷不容此等亂民擾亂秩序，亟應(yīng)嚴(yán)行禁止?！雀胰约m眾肆意騷擾，定予嚴(yán)拿，盡法懲辦，決不姑寬?！?sup>[10]他們把愛國(guó)學(xué)生稱作“匪徒”、“亂民”,這是北京政府尚未敢說出的話。同日，翟汪在另一布告中宣稱：“至政治問題，應(yīng)聽政府解決，斷不能有妨礙邦交之舉動(dòng)?！?sup>[11]這里說的“邦交”,就是軍政府和日本的關(guān)系，軍政府可以斥責(zé)北洋政府勾結(jié)日本賣國(guó)，但不能容忍轄區(qū)內(nèi)抵制日貨的愛國(guó)行為，不允許損害它和日本的“邦交”。
7月10日，廣州召開國(guó)民大會(huì)，對(duì)外交失敗和國(guó)內(nèi)政局表示不滿。會(huì)后舉行游行，到軍政府請(qǐng)?jiān)?，要求下令討伐賣國(guó)賊，廢除一切密約，并要求伍廷芳任廣東省長(zhǎng)(翟汪于6月20日辭職)。軍政府未置可否。請(qǐng)?jiān)溉罕娏⒓辞巴鶑V州總商會(huì)，請(qǐng)其罷市?？偵虝?huì)當(dāng)即發(fā)出緊急通知，要求各商號(hào)于7月11日早一律罷市。14日后，工、商、學(xué)界和政府方面多次發(fā)生流血沖突，軍警槍傷學(xué)生多人，并逮捕大批學(xué)生。這樣，西南軍閥制造了五四運(yùn)動(dòng)以來(lái)軍政府轄區(qū)內(nèi)最嚴(yán)重的政治事件。
7月19日，唐紹儀致電軍政府政務(wù)會(huì)議及莫榮新等，要求釋放被捕學(xué)生，他說：“當(dāng)五月初間北京學(xué)界風(fēng)潮，北京政府對(duì)于所捕學(xué)生亦隨即釋放，不復(fù)誅求。況廣東為護(hù)法政府所在之地，文明寬大更應(yīng)過之，此為內(nèi)外視線所集，不可不慎。敬請(qǐng)就于此事取寬和之態(tài)度，將所拘學(xué)生人等即予省釋，無(wú)俾他人借為口實(shí)，是所切盼。”^[12]五四運(yùn)動(dòng)發(fā)生之際，作為軍政府總裁之一的唐紹儀，曾義正詞嚴(yán)地發(fā)表通電或談話，斥責(zé)北洋政府反動(dòng)，他對(duì)于軍政府鎮(zhèn)壓愛國(guó)學(xué)生的暴行，卻無(wú)一語(yǔ)譴責(zé)之詞，僅僅要求軍政府效法北京政府釋放被捕學(xué)生，“無(wú)俾他人借為口實(shí)”而已。
事實(shí)證明，孫中山關(guān)于“南與北如一丘之貉”的論斷，是十分正確的。