西次三經(jīng)^①之首，曰崇吾之山，在河之南^②,北望冢遂^③,南望?^④之澤，西望帝之搏獸之丘^⑤,東望?淵^⑥。有木焉^⑦,員葉而白柎，赤華而黑理，其實如枳，食之宜子孫。有獸焉，其狀如禺而文臂，豹虎^⑧而善投，名曰舉父^⑨。有鳥焉，其狀如鳧，而一臂一目，相得乃飛，名曰蠻蠻^⑩,見則天下大水。
西北三百里，曰長沙之山。泚水出焉，北流注于泑水^?。無草木，多青雄黃。
又西北三百七十里，曰不周之山^?。北望諸毗之山^?,臨彼岳崇之山^?,東望泑澤^?,河水所潛也^?,其原渾渾泡泡。爰有嘉果，其實如桃，其葉如棗，黃華而赤柎，食之不勞。
又西北四百二十里，曰峚山，其上多丹木，員葉而赤莖，黃華而赤實，其味如飴，食之不饑。丹水出焉，西流注于稷澤^?。其中多白玉。是有玉膏^?,其原沸沸湯湯，黃帝是食是饗。是生玄玉。玉膏所出，以灌丹木；丹木五歲，五色乃清，五味乃馨。黃帝乃取峚山之玉榮^?,而投之鐘山之陽。瑾瑜之玉為良，堅粟精密，濁澤而有光；五色發(fā)作，以和柔剛；天地鬼神，是食是饗；君子服之，以御不祥。自峚山至于鐘山，四百六十里，其間盡澤也^?。是多奇鳥、怪獸、奇魚，皆異物焉。
〔注釋〕?、佟∥鞔稳?jīng)：　應(yīng)為西次四經(jīng)?！、凇≡诤又希骸≈赋缥嵘轿挥邳S河河套以南?！、邸≮Ｋ欤骸‘?dāng)是山名?！、堋?:　音遙(yáo),又音由(yóu),甕?！、荨〉壑F之丘：　這是以曾經(jīng)發(fā)生過的重要事件作為地名，此處之“帝”或即黃帝?！、蕖?淵：　?音焉(yān)?！、摺∮心狙桑骸〗?jīng)文缺其名稱?！、唷”ⅲ骸∫稍鞅??！、帷∨e父：　或作夸父，舉父屬于直立猿或野人?！、狻⌒U蠻：　比翼鳥；或由巫師裝扮制作。　?　泑(yòu)水：　泑水即后文泑澤的一條水系?！?　不周之山：　不周山是中國古史傳說時代名山之一，其形狀好像是有缺口的環(huán)形山(火山口或隕石坑);如果共工撞倒不周山引起天塌地陷的傳說有著事實背景，那么不周山很有可能是天外星體撞擊而形成的大型隕石坑。　?　諸毗之山：　今日河套以北的陰山山脈?！?　岳崇之山：　即上文的崇吾山，以及北山一經(jīng)的北岳山。　?　泑澤：　黃河前套地區(qū)的湖泊，因早已干涸為土默川平原，古人遂誤以為泑澤是西北荒漠區(qū)的綠洲羅布泊?！?　河水所潛也：　指黃河發(fā)源于或淹沒于泑澤等一系列湖澤之中?！?　稷澤：　丹水向西流入的稷澤，在今日黃河后套地區(qū)，這里古時曾是大湖泊，今為大面積良田，所謂“黃河百害，唯富一套”即指此地?！?　玉膏：　食鹽，“其原沸沸湯湯”即煮鹽?；蛑^玉膏是豆腐、奶酪、石油瀝青。　?　玉榮：　指提煉出的優(yōu)質(zhì)食鹽晶體；黃帝是中國先夏時期著名的部落聯(lián)盟首領(lǐng)，掌握煮鹽技術(shù)對內(nèi)陸民族非常重要，珍貴的食鹽首先要獻給天地鬼神，并用來款待賓客?！?　其間盡澤也：　指黃河河套一帶盡為湖澤濕地。
又西北四百二十里，曰鐘山，其子曰鼓^①,其狀如人面而龍身，是與欽^②殺葆江^③于昆侖之陽，帝乃戮之鐘山之東曰?^④崖。欽化為大鶚，其狀如雕而黑文白首，赤喙而虎爪，其音如晨鵠，見則有大兵。鼓亦化為鵕鳥^⑤,其狀如鴟，赤足而直喙，黃文而白首，其音如鵠，見則其邑大旱。
又西百八十里，曰泰器之山。觀水出焉，西流注于流沙。是多文鰩魚^⑥,狀如鯉魚，魚身而鳥翼，蒼文而白首赤喙，常行西海，游于東海，以夜飛，其音如鸞雞，其味酸甘，食之已狂，見則天下大穰。
又西三百二十里，曰槐江之山。丘時之水出焉，而北流注于泑水，其中多蠃母。其上多青雄黃，多藏瑯玕^⑦、黃金、玉；其陽多丹粟，其陰多采黃金、銀。實惟帝之平圃^⑧,神英招司之^⑨;其狀馬身而人面，虎文而鳥翼，徇于四海，其音如榴。南望昆侖，其光熊熊，其氣魂魂。西望大澤^⑩,后稷所潛^?也；其中多玉，其陰多榣木之有若^?。北望諸毗，槐鬼離侖居之，鷹鹯^?之所宅也。東望恒山四成，有窮鬼居之，各在一搏^?。爰有淫水，其清洛洛。有天神焉，其狀如牛，而八足二首馬尾，其音如勃皇^?,見則其邑有兵。
西南四百里，曰昆侖之丘，是實惟帝之下都，神陸吾司之^?;其神狀虎身而九尾，人面而虎爪；是神也，司天之九部及帝之囿時^?。有獸焉，其狀如羊而四角，名曰土螻^?,是食人。有鳥焉，其狀如蜂，大如鴛鴦，名曰欽原^?,蜇鳥獸則死，蜇木則枯。有鳥焉，其名曰鶉鳥，是司帝之百服^?。有木焉，其狀如棠，黃華赤實，其味如李而無核，名曰沙棠，可以御水，食之使人不溺。有草焉，名曰薲草，其狀如葵，其味如蔥，食之已勞。河水出焉，而南流東注于無逹。赤水出焉，而東南流注于氾天之水。洋水出焉，而西南流注于醜塗之水。黑水出焉，而西流于大杅。是多怪鳥獸。
〔注釋〕?、?其子曰鼓：　鐘山神之子名叫鼓，他就是牛郎織女故事中河鼓星的原型?！、?欽(péi):　即鶚，俗名魚鷹，欽部落的圖騰?！、?葆江：　或作祖江，疑與《大荒南經(jīng)》祖狀之尸有關(guān)?！、??:　音遙(yáo)?！、?鵕(jùn)鳥：　鸮類猛禽，鼓部落的圖騰?！、?文鰩魚：　會飛的魚，或者是一種狀如鯉魚的候鳥，在西海與東海之間遷徙。?、?瑯玕：　珠狀玉石。?、?帝之平圃：　平圃又稱玄圃，是黃帝的皇家園林兼軍事要塞?！、?神英招司之：　神英招負(fù)責(zé)管理平圃，他身穿虎皮衣，插著絢麗的羽毛，騎著馬巡查四方?！、?大澤：　即上文稷澤。　? 后稷所潛：　后稷是周人的先祖，曾推進農(nóng)耕技術(shù)；所潛疑原作所浴，屬于巫術(shù)儀式?！? 榣木之有若：　郭璞注謂：“榣木，大木也，言其上復(fù)生若木。大木之奇靈者為若，見《尸子》?！薄? 鷹鹯(zhān):　鷂鷹類猛禽。 ? 各在一搏：　指槐鬼離侖、有窮鬼處于搏擊狀態(tài)。　? 勃皇：　不詳；此處天神相當(dāng)于戰(zhàn)神，其形貌像是一乘八輪戰(zhàn)車，出戰(zhàn)前要祭祀它?！? 神陸吾司之：　神陸吾負(fù)責(zé)管理黃帝都城昆侖，他的裝束是穿著虎皮衣，拖著九條虎尾的尾飾，指頭還要套上虎爪。 ? 司天之九部及帝之囿(yòu)時：　神陸吾還管理九重天和黃帝的動物園；囿，古代帝王飼養(yǎng)禽獸的園林。　? 土螻：　此處食人的土螻實際上是古代司法官，其裝束可能源于神羊獬豸斷案的習(xí)俗。相傳獬豸似羊非羊，似鹿非鹿，頭上長著一只角，俗稱獨角獸?；蛑^土螻是猞猁?！? 欽原：　體型碩大的野蜂；或謂蜂鳥，或謂針尾鴨?！? 是司帝之百服：　管理黃帝后勤的官員名叫鶉鳥。先夏時期有用不同的鳥命名官職的習(xí)俗，例如少昊族用百鳥命名百官。
又西三百七十里，曰樂游之山。桃水出焉，西流注于稷澤，是多白玉。其中多?魚^①,其狀如蛇而四足，是食魚。
西水行四百里，曰流沙^②,二百里至于蠃母之山^③,神長乘司之，是天之九德^④也，其神狀如人而犳尾^⑤。其上多玉，其下多青石而無水。
又西三百五十里，曰玉山，是西王母^⑥所居也。西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬發(fā)戴勝^⑦,是司天之厲及五殘^⑧。有獸焉，其狀如犬而豹文，其角如牛，其名曰狡^⑨,其音如吠犬，見則其國大穰。有鳥焉，其狀如翟而赤，名曰勝遇^⑩,是食魚；其音如錄，見則其國大水。
又西四百八十里，曰軒轅之丘^?,無草木；洵水出焉，南流注于黑水；其中多丹粟，多青雄黃。
又西三百里，曰積石之山^?,其下有石門，河水冒以西流；是山也，萬物無不有焉。
又西二百里，曰長留之山，其神白帝少昊^?居之；其獸皆文尾，其鳥皆文首，是多文玉石；實惟員神磈氏之宮^?,是神也，主司反景^?。
又西二百八十里，曰章莪之山^?,無草木，多瑤碧。所為甚怪，有獸焉，其狀如赤豹，五尾一角，其音如擊石，其名曰猙^?。有鳥焉，其狀如鶴，一足，赤文青質(zhì)而白喙，名曰畢方^?,其鳴自叫也，見則其邑有譌火^?。
〔注釋〕?、佟?(huá)魚：　疑是一種食魚的兩棲類動物，形貌類似鱷類、蜥蜴類，或謂滑蜥?！、凇×魃常骸×鲃拥纳城?，即沙漠?！、邸≠钢剑骸≠讣绰菽?。螺母山之名表明這里有許多螺母或螺母殼?！、堋∩耖L乘司之，是天之九德： 原文應(yīng)作“神長乘居之，是司天之九德也”?！、荨嫖玻骸∮脿嫖沧鳛檠b飾物。我國青海大通縣出土的馬家窯文化舞蹈紋彩陶盆上的舞者就裝飾有獸尾。?、蕖∥魍跄福骸∥魍跄甘侵袊糯鷤髡f中居住在西部地區(qū)的著名部落首領(lǐng)兼巫師?！、摺〈鲃伲骸〈髦^飾。?、唷∷咎熘畢柤拔鍤垼骸☆A(yù)警天災(zāi)和懲戒那些觸怒天意天威的人?！、帷〗疲骸∮扇酥谱餮b飾成的用來慶祝豐收的吉祥動物，其原型動物為犬?！、狻儆觯骸〖t色羽毛的食魚鳥?！?　軒轅之丘：　軒轅是黃帝部落聯(lián)盟的主要成員，軒轅丘是軒轅部落的居住地。　?　積石之山：　積石山的石門可能是一種類似都江堰水利分流工程所筑造的石頭壩，所謂“積石山”不是指積石為山，而是積石為水壩(這種壩通常不太高，但能透水，因此既可調(diào)節(jié)水位，又不易垮壩),其地之山因有積石壩而可得名積石山。我國古代建有許多積石壩，至今仍然發(fā)揮作用的有著名的都江堰積石壩。今黃河劉家峽水庫上游數(shù)公里仍存有半截積石壩，系大小如籃球的碎石堆積而成，當(dāng)?shù)氐孛礊榉e石山。所謂積石山萬物皆有，表明那里是遠近聞名的物產(chǎn)集散地?！?　白帝少昊：　少昊是先夏時期著名部落首領(lǐng)，居住在西部地區(qū)。古人以西方為白色，因此又稱少昊為白帝?！?　員神磈(kuǐ)氏之宮：　員神磈氏即白帝少昊的別名或自稱；磈，眾石高低不平?！?　主司反景：　負(fù)責(zé)觀測太陽西落時的倒影?！?　章莪(é)之山：　莪，莪蒿，俗名抱娘蒿?！?　猙：　相貌猙獰的豹類或山貓；也可能是負(fù)責(zé)掌管打火石的巫師的特殊裝扮?！?　畢方：　由人裝扮的預(yù)警火災(zāi)的動物形象，發(fā)出模擬火燒竹木的“噼啪”聲，其原型動物為藍馬雞，或謂赤頸鶴。 ?　譌火：　奇怪的火災(zāi)。
又西三百里，曰陰山。濁浴之水出焉，而南流注于蕃澤，其中多文貝。有獸焉，其狀如貍而白首，名曰天狗^①,其音如榴榴，可以御兇。
又西二百里，曰符陽之山，其上多棕楠，下多金玉。神江疑^②居之。是山也，多怪雨，風(fēng)云之所出也。
又西二百二十里，曰三危之山，三青鳥居之^③。是山也，廣員百里。其上有獸焉，其狀如牛，白身四角，其豪如披蓑，其名曰獓??^④,是食人。有鳥焉，一首而三身，其狀如??^⑤,其名曰鴟。
又西一百九十里，曰騩山，其上多玉而無石^⑤。神耆童^⑥居之，其音常如鐘磬。其下多積蛇^⑦。
又西三百五十里，曰天山，多金玉，有青雄黃。英水出焉，而西南流注于湯谷^⑧。有神焉，其狀如黃囊，赤如丹火，六足四翼，渾敦^⑨無面目，是識歌舞，實為帝江^⑩也。
又西二百九十里，曰泑山，神蓐收^?居之。其上多嬰短之玉，其陽多瑾瑜之玉，其陰多青雄黃。是山也，西望日之所入，其氣員^?,神紅光^?之所司也。
西水行百里，至于翼望之山，無草木，多金玉。有獸焉，其狀如貍，一目而三尾，名曰讙^?,其音如奪百聲^?,是可以御兇，服之已癉^?。有鳥焉，其狀如烏，三首六尾而善笑，名曰鵸?^?,服之使人不厭，又可以御兇。
凡西次三經(jīng)^?之首，崇吾之山至于翼望之山，凡二十三山^?,六千七百四十四里。其神狀皆羊身人面。其祠之禮，用一吉玉瘞，糈用稷米。
右西經(jīng)之山，凡七十七山，一萬七千五百一十七里。
〔注釋〕?、佟√旃罚骸∮芍魅笋Z養(yǎng)的戰(zhàn)斗犬，或謂狗獾?！、凇∩窠桑骸‘?dāng)?shù)卣乒茱L(fēng)雨之神，疑與前文祖江有關(guān)。?、邸∪帏B居之：　《五藏山經(jīng)》記述動物時都用“有鳥(獸)焉”,此處稱為“居之”,表明三青鳥是部落或氏族的名稱；根據(jù)后文，三青鳥屬于西王母部落聯(lián)盟成員，在古史傳說中三青鳥的主職是為西王母取食?！、堋—囈?ào　yē):　獓因可能是白毛披毛犀，或謂白牦牛?！、荨∑渖隙嘤穸鵁o石：　疑是一處玉石砌成的人造景觀，用于巫師進行音樂活動。?、蕖∩耜?qí)童：　耆，老。耆童即老童，系顓頊之子，其后裔以“老”為姓氏。該氏族或家族可能擅長音律并長壽，年老時仍然面若童子，故而得此名稱。我國春秋時期著名思想家老聃，應(yīng)即老童的后代?！、摺》e蛇：　眾多蛇聚集在一起，也可能是雕刻的眾蛇圖案?！、唷龋骸∮⑺魅氲臏瓤赡芗唇袢盏墓芘璧鼗蛲卖敺璧?。此外，在《山海經(jīng)》中位于東方的湯谷通常指太陽升起的地點?！、帷喍兀骸喍匾嗉礈嗐?，《莊子·應(yīng)帝王》有渾沌無七竅面目、為中央之帝的記述?！、狻〉劢骸‘?dāng)?shù)匚仔g(shù)祭祀時的歌舞之神，疑與前文祖江、江疑有關(guān)。帝江亦即帝鴻，據(jù)《大荒東經(jīng)》帝鴻乃帝俊后裔?；蛑^帝鴻即黃帝，可供參考?！?　神蓐收：　泑山之神，亦是西方之神?！?　其氣員：　日落時天際處的紅光，也可能是海市蜃樓或佛光?！?　神紅光：　負(fù)責(zé)觀測日落紅光之神，與制定歷法或占卜有關(guān)。　?　讙(huān):　獾類。 ?　其音如奪百聲：　發(fā)出百種聲音，或謂奪百為物品名。　?　癉：　音但(dàn),因勞致??；又音膽(dǎn),黃疸病；又音單(dān),熱癥?！?　鵸?(qí　yú):　可能是一種尾羽分叉，由雌鳥、雄鳥共同撫育幼雛的鳥類。　?　西次三經(jīng)：　此處應(yīng)為西次四經(jīng)。　?　凡二十三山：　經(jīng)文只有22座山。
【鑒賞】　西山四經(jīng)即西方第四條山脈的考察記錄，共記述有22座山，13條河流，36處地望，32處礦物，8處植物，27處動物，以及21處人神，是《五藏山經(jīng)》26條山脈中記述人神活動最多的一條山脈。西山四經(jīng)記述諸山的地理方位比西山三經(jīng)更偏北一些，是《西山經(jīng)》4條山脈最靠北的一條山脈，大體在今日的黃土高原北部、黃河河套南北、陰山山脈、賀蘭山、雅布賴山、大紅山、馬鬃山、大馬莊山、巴里坤山，以及天山山脈一帶。值得注意的是，在陰山山脈、桌子山、賀蘭山、巴里坤山、天山等地，至今仍然保留著許多繪制于先夏時期的巖畫，涉及狩獵、祭祀、巫術(shù)、婚俗、天文、水利地圖等豐富的內(nèi)容，構(gòu)圖古樸而又神秘。在42平方米巨畫《帝禹山河圖》里，《西山經(jīng)》的地理方位被繪制在今日我國秦嶺(含)以北，陰山山脈(含)以南，托克托至潼關(guān)段黃河以西，直至天山山脈(或者更西)南北的區(qū)域里。
根據(jù)本章第3節(jié)不周山的描述“東望泑澤，河水所潛也，其原渾渾泡泡”,可知不周山、泑澤與黃河發(fā)源地直接相關(guān)，而“其原渾渾泡泡”則是考察者的目擊實錄，表明那時黃河在河套地區(qū)的水勢浩大、波濤漩渦滾動，因此被當(dāng)時人認(rèn)為是黃河的源頭。
第4節(jié)密山的玉膏究竟是什么，歷來眾說紛紜，或謂石油、豆腐、奶酪，但最可能的是指食鹽。所謂“沸沸湯湯”是在煮鹽。所謂“玉膏所出，以灌丹木”,是說從鹽鹵中提煉出食鹽之后，剩下的鹵水中富含營養(yǎng)，可以促進丹木生長。所謂黃帝所取的密山“玉榮”,是指提煉出的優(yōu)質(zhì)食鹽晶體，用它們可以促使鹽鹵更快地結(jié)晶出顆粒大的食鹽晶體。所謂“瑾瑜之玉”即食鹽晶體，要把它敬獻給天地鬼神。這是因為，食鹽在遠古社會就是極為重要的資源，幾天吃不上鹽，人就會渾身無力、諸病纏身。事實上，許多動物都知道食鹽的重要性，它們經(jīng)常要喝鹽湖的水，或者舔食含鹽的巖石。從這個角度來說，人類對食鹽的追求，可以追溯到非常古遠的時代，而黃帝族的興起與其掌握了提煉食鹽的技術(shù)當(dāng)不無關(guān)系。
根據(jù)第4節(jié)對密山的描述“是有玉膏，其原沸沸湯湯，黃帝是食是饗”,第7節(jié)對槐江山的描述“南望昆侖，其光熊熊，其氣魂魂”,第8節(jié)對昆侖丘的描述“是實惟帝之下都”,以及本章其他節(jié)的相關(guān)描述，可以推知《五藏山經(jīng)》的考察者曾經(jīng)實地目睹了黃帝族的活動，而這也就意味著黃帝族在帝禹時代仍然活躍著，黃帝都城昆侖是中國有文字記載的最早的大都城，那里白日炊煙繚繞，夜間燈火通明。黃帝族的大本營昆侖丘位于今日黃河河套以南的鄂爾多斯高原上，該區(qū)域標(biāo)志性山峰是海拔2149米的桌子山；古代這里水草豐茂，四周有天然屏障，曾孕育出著名的細石器文化。事實上，一個偉大民族的興起及其燦爛文明的產(chǎn)生，不可能發(fā)生在生存環(huán)境嚴(yán)酷貧瘠的土地上。在黃帝族昆侖丘領(lǐng)域北面的陰山山脈是槐鬼離侖部落的領(lǐng)地，也是雄鷹出沒的地方。黃帝族的東面是四重高遠的恒山(今山西境內(nèi)),那里是有窮鬼部落的領(lǐng)地；有窮鬼即有窮氏，是古代著名部落，其代表人物是擅長射箭的后羿，而在山西峙峪舊石器遺址曾出土有28000年前的石箭頭。鬼的本意是指死者之精靈，而鬼字的象形則為人戴大型面具(包括裝飾物),地位越高者所戴面具的規(guī)格也越大，當(dāng)一位有權(quán)勢者死去之后，其所佩戴過的面具同樣被后人視為具有神靈。
從昆侖丘發(fā)源有四條河流，其中最著名的就是黃河，它發(fā)源于昆侖的東北的泑澤亦即今日的黃河前套土默川平原，向南一瀉千里，在潼關(guān)東折流入大海(無達)。由于自然環(huán)境的變遷，降雨量逐漸減少，當(dāng)年從昆侖丘發(fā)源的其他幾條河流，今天已經(jīng)難以確指了?；蛟S，赤水即今日的窟野河，洋水即今日的無定河，黑水即今日的都思兔河，而大杅即今日的銀川盆地，古為湖沼。
第5節(jié)的鐘山屬于陰山山脈，居住在黃河河套地區(qū)的“鼓”部落(袁珂認(rèn)為系炎帝族),或可稱為“河鼓”,而“河鼓”乃天上的星星，相傳是牛郎所變(炎帝族以牛為圖騰)。與此同時，黃帝的妻子嫘祖，以發(fā)明養(yǎng)蠶紡絲著稱，乃名副其實的“織女”。據(jù)此，牛郎織女的民間傳說，可能記錄著炎帝族與黃帝族青年男女沖破兩族敵對情緒而通婚的故事，而正是他們的愛情促成了炎黃兩大族的和解與融合，并形成了統(tǒng)一的中華民族。因此河套地區(qū)，很可能是中華民族的文明搖籃之一。陰山山脈是我國北方一條重要的山脈，它自西向東由狼山、烏拉山、大青山、灰騰梁山、大馬群山組成，北冰洋水汽攜帶的降雨基本上終止在陰山山脈一帶。稷澤的名稱與后稷族在這里的活動有關(guān)，后稷是先夏時期著名的農(nóng)神，相傳他和他的家族改進了農(nóng)業(yè)耕作技術(shù)。今日狼山南麓的黃河后套地區(qū)，由于得黃河水之利，當(dāng)?shù)毓嗲懿?，旱澇保收，是?nèi)蒙古的糧倉，民諺“黃河百害，唯富兩套”,夸的就是前后套的富饒景象。
第6節(jié)的泰器山發(fā)源的觀水流入流沙，表明觀水屬于內(nèi)陸河。內(nèi)陸河俗稱半截河，它們緩緩地流淌在荒漠上，隨著河水的蒸發(fā)和滲漏，漸漸地消失在沙漠之中。自然界中確實有會飛的魚，通常產(chǎn)于熱帶或溫帶的海洋里，它們的胸鰭非常發(fā)達，好像鳥的翅膀一樣，因此能夠躍出水面，在空中長距離滑翔。但是，泰器山的文鰩魚卻不是普通的飛魚，它們能夠在夜間從西海飛到東海，在東海里暢游一番，然后又飛回來。這種傳說是如何產(chǎn)生的呢？可以接受的解釋是，古人曾經(jīng)見到過龍卷風(fēng)把海里、湖里、河里的魚卷上天空又落下來的場景，或者見到過類似的海市蜃樓現(xiàn)象。此外，文鰩魚的傳說也可能與沙漠里的季節(jié)河、季節(jié)湖泊有關(guān)。當(dāng)雨季來臨，干涸的河流和湖泊重新注滿水的時候，魚又重新出現(xiàn)在河流和湖泊之中，古人不明白其中的道理(魚潛入泥中，魚籽能在無水的環(huán)境中繼續(xù)生存，魚籽可隨風(fēng)吹來),就想當(dāng)然地認(rèn)為這種魚能夠飛來飛去。從文鰩魚可吃來看，它是一種樣子像鯉魚卻又會叫出聲的魚，可能特別適應(yīng)在季節(jié)河里生存。所謂“見則天下大穰”也是有道理的，這是因為每當(dāng)文鰩魚出現(xiàn)的時候，也正是雨水充沛的年頭，而在干旱和半干旱地區(qū)，充足的雨水就意味著農(nóng)作物的大豐收。至于吃了文鰩魚的肉，為什么能夠治療狂躁不安的病，或許也是“手上有糧，心中不慌”的緣故吧。從上述分析可知，《山海經(jīng)》中看起來有些荒誕的內(nèi)容，實際上它們都是有著真實的信息的，而正確地解讀這些遠古文明信息乃是我們今天義不容辭的責(zé)任。
第10節(jié)中蠃母山的神長乘，郝懿行注稱：“《水經(jīng)注》云：‘禹西至洮水之上，見長人受黑玉’,疑即此神?！憋@然，這是將神長乘理解為身材高大的人。其實，神長乘是一位天文巫師，他負(fù)責(zé)根據(jù)天文星象(古代天文觀測包括氣象學(xué)內(nèi)容)的變化來解釋人間的事物。神長乘負(fù)責(zé)的天之九德與第8節(jié)昆侖丘的神陸吾負(fù)責(zé)的天之九部，都是將上天分為九層或九個區(qū)域，以便于觀測，這有些類似于將大地劃分成九州?；蛟S，天之九德還意味著死者的靈魂，將根據(jù)其生前的功德而被安置在不同等級層次的天上。
第11節(jié)中玉山的西王母是中國古代居住在西部地區(qū)的著名部落首領(lǐng)兼巫師。此處的西王母，她的頭上戴著辟邪物或象征著權(quán)力和法力的裝飾物，滿頭的頭發(fā)蓬松、隨意地披下來，身著豹尾服，嘴里鑲著老虎的牙齒或者戴著虎牙項鏈，拉長了聲調(diào)一邊唱著一邊訴說著什么事情。她的職責(zé)是預(yù)警天災(zāi)和懲戒那些觸怒天意天威的人，從而成為秋冬肅殺之神的代言人。有趣的是，西王母有兩個助手，其中狡能夠預(yù)報豐收，勝遇可以預(yù)報水災(zāi)，而這些都是農(nóng)業(yè)社會關(guān)心的事情，似乎表明西王母國已經(jīng)進入了農(nóng)業(yè)社會。
第14節(jié)中長留山可能即今日的賀蘭山，這里走獸的尾巴和飛禽的頭部都有花紋。今日賀蘭山有一種珍禽藍馬雞，它發(fā)出“格拉”的叫聲，粗厲而短促，翅短不能遠飛，翎羽長而艷麗，或許即畢方鳥的原形。進一步說，此處畢方鳥又可能是古代消防隊員的標(biāo)志性裝束，一旦發(fā)生火災(zāi)，他們要及時行動，并大聲模仿竹木燃燒的噼啪聲以示警(昆侖帝“其光熊熊、其氣魂魂”,表明當(dāng)時用火煮食、取暖、照明、加工的規(guī)模相當(dāng)大，因此需要有消防工作)。與此同時，五尾一角的猙“其音如擊石”,恐怕也不是自然界的動物，而是掌管打火石的人所特有的一種身份裝束。在五行中，西方屬白，因此五帝之一的少昊又被稱為白帝(或指太白金星)。員神磈氏即少昊，他的職責(zé)是觀測日光倒影以確定時節(jié)。少昊員神磈氏與太昊伏羲氏當(dāng)有某種血緣或文化淵源關(guān)系，后來少昊遷徙到山東曲阜，太昊從甘肅天水遷徙到河南淮陽。值得注意的是，郯子稱“大皡氏以龍紀(jì)，故為龍師而龍名”,又稱“我高祖少皡摯之立也，鳳鳥適至，故紀(jì)于鳥，為鳥師而鳥名”。由于大皡與少皡彼此有著共同的文化淵源，均以“皡”為名，因此“龍鳳呈祥”的說法，或許可以追溯到大皡與少皡的和睦相處關(guān)系。
第16節(jié)中陰山的天狗，當(dāng)是由主人馴養(yǎng)的戰(zhàn)斗犬，當(dāng)然不排除它同時有家犬、獵犬、牧羊犬的職能。一般來說，犬類是由狼馴化而成的。其實，這是一種雙向選擇的結(jié)果。事實上，由于人類有智慧、有工具、有武器、有住宅、有食物、有火，因此人類也就成為動物世界毋庸置疑的主宰。在這種情況下，強大的人類的出現(xiàn)，迫使其他動物面臨兩種選擇，一是向人類靠近，二是遠離人類。向人類靠近的食草類動物逐漸變成了人類飼養(yǎng)的家畜家禽，只有老鼠除外；而向人類靠攏的食肉類動物則比較少，只有狼和貓兩種，這些狼逐漸被馴化成為忠于主人的狗，而家貓的價值就是捕鼠和做寵物。
第20節(jié)中天山發(fā)源的英水流入的湯谷不是熱泉，因為熱泉的水是向外流的，可能是指今日的哈密盆地或吐魯番盆地，這里是我國夏季氣溫最高的地方，七月平均溫度為32.7攝氏度，有記錄的極端最高氣溫達49.6度；在陽光的直射下，當(dāng)?shù)厮桌锏乃疁乜梢陨仙綘C手的程度，稱為“湯谷”不為過也。天山的帝江為什么會有如此尊容呢？其實，這里描述的是帝江坐在車帳之中欣賞歌舞的場景，所謂“狀如黃囊”是指帳篷(蒙古包),“六足四翼”是指車輪和拉車的馬，頗似吉普賽人的大篷車，帝江坐在車帳里別人當(dāng)然看不清他的面目了。
值得注意的是，《西山經(jīng)》絕大多數(shù)地方都是綠意盎然，僅僅有9處缺少植被的地方，是《五藏山經(jīng)》東南西北中五大區(qū)域里草木最少的一個區(qū)域，而它描述的地理范圍正是今天我國的西部地區(qū)(秦嶺以北，潼關(guān)至呼和浩特一線以西的黃土高原，以及河西走廊和天山一帶)。也就是說，在4200年前的帝禹時代，這里同樣到處都是綠色的原野。但是，今天的黃土高原已經(jīng)處于荒漠化的邊緣，沙塵暴正在越來越頻繁地掠奪走黃土高原所剩不多的綠色。這樣鮮明的對比和反差，不能不讓每一個華夏子孫進行深刻的反思！善待自然，就是善待我們自己！為了我們?nèi)祟愖约?，為了我們的子孫后代，我們需要綠色文明！