李夢(mèng)陽(yáng)尤重仿效古人，偷古人句。他說(shuō)：“規(guī)矩者，法也。仆之尺尺而寸寸之者，固法也。以我之情，述今人之事，尺寸有法，固襲其辭……此奚不可也？”

(1)繁簡(jiǎn)

古文運(yùn)動(dòng)以后，人皆講繁簡(jiǎn)要照規(guī)矩。

(2)尺寸

自唐起，劉知幾《史通》就倡“簡(jiǎn)”。倡簡(jiǎn)與駢文有關(guān)，因駢文常會(huì)太“繁”。《文心雕龍·镕裁》篇：“句有可削，足見(jiàn)其疏；字不得簡(jiǎn)，乃見(jiàn)其密?！?p>

劉知幾《史通·敘事》就說(shuō)到“尚簡(jiǎn)用晦”。他舉例說(shuō)，“魯人以為敏”(魯人，愚人也)，就是尚簡(jiǎn)用晦?；?，就是暗示。

宋祁《新唐書》自以為“文省事增”。其實(shí)，文太簡(jiǎn)，就使人常有不明白處。

歐陽(yáng)修《醉翁亭記》，據(jù)朱熹見(jiàn)其手稿“環(huán)滁皆山也”一句，本二十余字。又，其《晝錦堂記》：“仕宦而致將相，富貴而歸故鄉(xiāng)”句，本無(wú)“而”字，加上“而”則表情感。所以“簡(jiǎn)”要有限度。

《史記·張蒼傳》：“年老，口中無(wú)齒。”《史通》以為太繁，可改作“老，無(wú)齒”。但如此則感情不對(duì)了。

繁簡(jiǎn)要得宜。后人都如此主張，不過(guò)尤趨向于簡(jiǎn)。

明復(fù)古派的人重簡(jiǎn)，結(jié)果生吞活剝古人句，不合于語(yǔ)言之自然。他們要“尺寸古人”，卻變成如此。

(3)布置

曾國(guó)藩《與陳右銘書》：“眾山磅礴，必有主峰。龍袞九章，必有一領(lǐng)?！币詾楸赜兄髦?。他講“義法”?！傲x法”就是要講層次。

桐城派能使“文有序”。但自韓以來(lái)都只重“有序”而忽略了內(nèi)容。

純粹

清桐城派尤重“純粹”。所謂“純粹”，就是關(guān)于文字上的官名、地名要用當(dāng)代(指涉及的人物所生活和事情所發(fā)生的時(shí)代)的，而不用目前與之相當(dāng)?shù)拿Q。自唐韓愈后，有“墓志銘”一體，常受人家潤(rùn)筆而有諛墓之文之稱。墓志是一種歷史，作者希望其文字能傳下去，希望后來(lái)人能得到他們那個(gè)時(shí)代的真實(shí)記載，在可能限度之內(nèi)都希求真實(shí)。文人靠潤(rùn)筆來(lái)生活，故墓志銘成為古文中很重要的一體。桐城派為求在可能限度內(nèi)真實(shí)，因此要純粹，要用當(dāng)代官名、地名。而文人本好古，要古色古香，因此常會(huì)在名物制度上用古名，特別于明代復(fù)古風(fēng)氣下為甚。清桐城派為明復(fù)古風(fēng)之反動(dòng)。他們繼承歸有光(其實(shí)也是韓愈)的文體，多多少少要采用口語(yǔ)，特別是在哀情一類文字上。在文體上更接近口語(yǔ)，那么，在官名、地名上亦要清而不雜。在文體上如此，在詞匯上亦要不雜。方苞主張不入語(yǔ)錄中語(yǔ)、駢文中麗語(yǔ)、漢賦中板重字法、詩(shī)歌中俊語(yǔ)、南北史中佻巧語(yǔ)、佛家語(yǔ)；姚鼐加上注疏語(yǔ)、尺牘語(yǔ)。他們認(rèn)為，這樣，才使文體純粹。駢文、漢賦、詩(shī)歌、南北史中語(yǔ)都是駢文常用的，他們不用，乃使文體純粹，而不知不覺(jué)地更接近口語(yǔ)。自宋以來(lái)常用佛家語(yǔ)，他們排斥，以為這是外國(guó)的。注疏語(yǔ)瑣碎，不利落，故不入，因古文要簡(jiǎn)潔。尺牘語(yǔ)、語(yǔ)錄語(yǔ)與口語(yǔ)更接近。桐城派雖要在文中加入口語(yǔ)成分，但有一定限度，不能失去古文面目。所以更近口語(yǔ)的就不要，是為了保存雅的風(fēng)調(diào)。桐城派的口號(hào)是“雅潔”，要講桐城義法。

他們采取這種態(tài)度，是因?yàn)槭艿綍r(shí)文(八股)影響，時(shí)文是要簡(jiǎn)潔的。這么一來(lái)，他們的文字無(wú)疑是純粹簡(jiǎn)潔了，但太嚴(yán)謹(jǐn)了，有許多生活上的事就不能表現(xiàn)。這雖已是古文藝術(shù)成就之高峰，但其作用反而有不能達(dá)到的地方，所以，同時(shí)也就是往下坡走。文字應(yīng)常加入新的詞匯，才能達(dá)意，表現(xiàn)生活。