作者對論題所持的基本觀點、態(tài)度和主張，它擔(dān)負(fù)著“論證什么”的任務(wù)。文章中所引用的一切材料，運(yùn)用的種種表現(xiàn)手法，歸根結(jié)底，都是為了證實這中心論點的正確性，以加強(qiáng)其說服力。因此，論點是議論文三要素中最重要的部分。

論點有總論點(中心論點)與分論點之分。一篇議論文只能有一個中心論點。如果所論的問題比較復(fù)雜，一次論證不能推出中心論點，就需要在中心論點之下設(shè)立分論點加以分層論證：先論述或證明各個分論點，然后由這些分論點推出中心論點。分論點實質(zhì)上是中心論點的論據(jù)，它們必須從屬于中心論點而不能游離在外。例如《實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》一文，提出了“什么是檢驗真理的標(biāo)準(zhǔn)”的問題，回答是：實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)。這一回答就是文章的中心論點。為了證明它，作者提出三個分論點：檢驗真理的標(biāo)準(zhǔn)只能是社會實踐。理論與實踐的統(tǒng)一是馬克思主義最基本的原則。任何理論都要不斷接受實踐的檢驗。

論點是議論文選擇材料和組織論證的依據(jù)，必須用表示判斷的句子來表達(dá)，句子要嚴(yán)謹(jǐn)簡潔，不能拖泥帶水。判斷中所運(yùn)用的概念也必須明確，不能含糊其辭、一詞多義。否則，在論述過程中可能導(dǎo)致論題轉(zhuǎn)移、條理紊亂。

論點的真理性是議論文的認(rèn)識價值所在，所以論點必須做到：正確。要科學(xué)地反映客觀事物的本質(zhì)和規(guī)律性，要經(jīng)得起時間的檢驗。鮮明。贊成或反對什么，肯定或否定什么，都要說得清楚明白，不能吞吞吐吐，模棱兩可。新鮮。要有新意，使人讀了能從中受到啟發(fā)，切忌人云亦云，重復(fù)人人共知的觀點。要有現(xiàn)實意義。要提出和回答在社會實踐中人們普遍關(guān)心和迫切需要解決的問題，為現(xiàn)實服務(wù)。

中心論點在議論文中的安排，可根據(jù)論述的需要來確定。常見的有三種情況：一種是出現(xiàn)在文章的開頭。一般情況下，凡篇幅較長、問題較復(fù)雜的文章，多采用這種方法。如《一個極其重要的政策》、《實踐是檢驗真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》兩篇文章的中心論點都是在第一自然段出現(xiàn)的。這樣提出論點，開門見山，言簡意明，能使讀者把握住文章的中心。一種是出現(xiàn)在文章的中間。如《青年運(yùn)動的方向》，文章首先說明五月四日為青年節(jié)的意義，其次，從理論上闡明中國的根本力量是工農(nóng)大眾，接著提出了“全國知識青年和學(xué)生青年一定要和廣大的工農(nóng)群眾結(jié)合在一塊，和他們變成一體，才能形成一支強(qiáng)有力的軍隊”這一中心論點。再接著用中國革命的經(jīng)驗教訓(xùn)來證明沒有工農(nóng)大眾參加，革命就會失敗。之后，根據(jù)“五四”以來青年運(yùn)動的歷史經(jīng)驗，闡明方面軍不能脫離主力軍的道理，最后提出號召。還有一種是出現(xiàn)在文章的結(jié)尾。如《中國社會各階級的分析》，文章在對中國社會各階級的經(jīng)濟(jì)地位及其對于革命的態(tài)度逐個作了分析后，才提出文章的中心論點，明確地指出了哪些人是我們的敵人，哪些人是我們的朋友。這樣安排的特點是順理成章，水到渠成，說服力較強(qiáng)。