指用說明的方法對具體對象加以解說的寫作技能。說明文是說明事物的概念、形狀、性質(zhì)、構(gòu)造、成因、關(guān)系、功能、原理等的一種文體。實用的說明文以范圍廣闊的日常生活為表達(dá)對象，提供知識和情況；科學(xué)的說明文把對科學(xué)的興趣和關(guān)心作為寫作對象，提供知識和文化素養(yǎng)，其作用是明顯的。
說明文的寫作要求和方法是：①要有確切的事實依據(jù)。憑著確實的材料作文，排除任何主觀臆測的因素，是寫好說明文的前提。作者必須對所需說明的事物有切實而充分的了解，注意內(nèi)容的準(zhǔn)確性，才能反映客觀事物的本質(zhì)，保證科學(xué)性。②要選擇恰當(dāng)?shù)慕Y(jié)構(gòu)形式。由于說明事物的角度不同，不同的說明文也就有不同的說明順序，表現(xiàn)出它的結(jié)構(gòu)篇章特色。但是不論如何結(jié)構(gòu)，都要根據(jù)其目的和內(nèi)容來進(jìn)行。常見的說明文的結(jié)構(gòu)方法有按時間順序變化、按空間位置轉(zhuǎn)換、根據(jù)事物本身的內(nèi)部因素和外部標(biāo)志，先敘事后說明、比較對照事物等。③語言要簡明易懂。說明文反映的內(nèi)容有很強(qiáng)的科學(xué)性、專業(yè)性，對語言的基本要求是準(zhǔn)確性，但絕不能忽視它的通俗性。簡明易懂的語言，能把一些專業(yè)性很強(qiáng)的科學(xué)知識深入淺出地介紹給讀者。一般不宜用復(fù)雜多變的語句，盡可能不用修飾性詞語和夸張性詞語。④綜合使用多種表現(xiàn)方法。說明事物的方法是很多的，常用的有下定義、舉例子、列數(shù)字、做分類、繪圖表、比喻引用、比較判斷等。在說明文中要綜合使用各種說明方法。