夫兵者^①，不祥之器，物或惡之^②，故有道者不處^③。

君子居則貴左，用兵則貴右^④。兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡為上^⑤。勝而不美，而美之者，是樂殺人。夫樂殺人者，則不可以得志于天下矣。

吉事尚左，兇事尚右^⑥。偏將軍居左，上將軍居右。言以喪禮處之。殺人之眾，以悲哀泣之^⑦，戰(zhàn)勝以喪禮處之。

〔注釋〕　①兵：指兵器；另一說指兵事。夫兵者：王弼本作“夫佳兵者”，王念孫曰：“佳當(dāng)作隹字之誤也，隹古唯字也”(引自高亨《老子正詁》)，“隹”(唯)與“夫”為虛字助詞，故此處據(jù)帛書甲乙本改定為“夫兵者”。然高亨在《老子注譯》中又說：“自漢以來，即有‘佳兵不祥’之論。佳，猶美也。自美其兵善戰(zhàn)，是謂‘佳兵’，與‘勝而不美’相反，故言‘佳兵不祥’。兩說均可通?！?②物：指人。物或惡之：誰(大家)都厭惡它。 ③處：依靠。 ④君子居則貴左，用兵則貴右：陳鼓應(yīng)說：“古時(shí)候的人認(rèn)為左陽右陰，陽生而陰殺。后文所謂‘貴左’、‘貴右’、‘尚左’、‘尚右’、‘居左’、‘居右’都是古時(shí)候的禮儀。”(《老子注譯及評介》) ⑤恬淡：《說文》：“恬，安也?！薄斗窖浴肥骸疤?，靜也?！眳浅巍兜赖抡娼?jīng)注》說：“恬者，不歡愉；淡者，不濃厚。謂非其心之所喜好也?！?⑥兇：帛書甲本作“喪”。兇事：喪事。尚：上。 ⑦悲哀：王弼本作“哀悲”，河上公本作“悲哀”，現(xiàn)據(jù)河上公本改為“悲哀”。泣：讀為“涖”(音立);又“泣”是“蒞”字的誤寫，“涖”、“蒞”、“蒞”同，蒞臨，有到場、參加的意思。

〔鑒賞〕　本章老子接著《三十章》繼續(xù)闡述他的軍事戰(zhàn)爭觀。老子指出戰(zhàn)爭的禍害，并認(rèn)為即使出于不得已而用兵，也應(yīng)“恬淡為上”，不可將勝利當(dāng)作美事一件，如將勝利當(dāng)作美事，那就必然是以戰(zhàn)爭為樂，以殺人為樂，這是非常不人道的。相反應(yīng)當(dāng)在不得已用兵應(yīng)戰(zhàn)的時(shí)候，“以喪禮處之，殺人之眾，以悲哀泣之”。

上章老子講到“師之所處，荊棘生焉；大軍之后，必有兇年”，此章老子進(jìn)而講到在這種兵事中起作用的兵器也是不祥之物，軍事家應(yīng)謹(jǐn)慎使用。由這種觀點(diǎn)出發(fā)，所以具有正確軍事戰(zhàn)爭觀的國家和民族是不會(huì)到處炫耀自己的武力兵器的，也不會(huì)無緣無故研制新的殺人武器的，反倒有必要銷毀殺人武器。由這推衍到社會(huì)，如能到處見到刀槍之類的兵器，也是一種不祥之兆；再由此聯(lián)想到兒童玩具市場，如到處可見仿真武器，也是一種不好的現(xiàn)象，容易誘引兒童好戰(zhàn)心理，所以中國古代育兒知識(shí)中就有“勿使之(兒童)弄刀劍”的記載(明萬全《育嬰家秘》)。諸如此類，都被老子稱為“兵者不祥之器，非君子之器”，而有道之人是不輕易接近它的。

而老子這種反戰(zhàn)觀念，除直接與老子親自體驗(yàn)到戰(zhàn)爭的禍害相關(guān)外，還與當(dāng)時(shí)出現(xiàn)的弭兵運(yùn)動(dòng)有關(guān)。史書記載，春秋以來戰(zhàn)爭越打越頻繁，越打越大，也越打越殘酷，于是日益引起人們的反感，并在春秋中期出現(xiàn)弭兵(停止戰(zhàn)爭)運(yùn)動(dòng)?！蹲髠鳌酚涊d，宋國向戍奔走各國，結(jié)果在襄公二十七年七月于宋都開了弭兵會(huì)議，十四國簽訂了盟約，并起到了一定的作用。當(dāng)時(shí)大家都已認(rèn)識(shí)到戰(zhàn)爭的危害性：“兵，民之殘也，財(cái)用之蠹、小國之大災(zāi)也。”在此基礎(chǔ)上，所以會(huì)有老子的反戰(zhàn)觀念和情緒，這實(shí)際上是當(dāng)時(shí)時(shí)代思潮的反映。

如同上章講到“果而不得已，果而已，果而勿矜，果而勿伐，果而勿驕”，本章繼續(xù)講到：對這種不得已而應(yīng)戰(zhàn)動(dòng)武用兵，應(yīng)該“恬淡為上”、“勝而不美”;老子認(rèn)為如將戰(zhàn)爭得勝當(dāng)作美事、洋洋得意，這實(shí)際上是一種戰(zhàn)爭狂的心態(tài)。有這種心態(tài)的人在老子看來是“不可以得志于天下”的，也被孟子用另一種說法表述為：“不嗜殺人者能一之”(《孟子·梁惠王章句》)。

也正因?yàn)椴坏靡讯鴳?yīng)戰(zhàn)動(dòng)武用兵，所以老子進(jìn)而講到：人之應(yīng)戰(zhàn)也必帶有哀情，也必以悲哀心情來對待這導(dǎo)致死人的戰(zhàn)爭，而即使打了勝仗，也必以喪禮的儀式來處理。諸如此類，被陳鼓應(yīng)先生稱為是一種“人道主義的呼聲”(《老子注譯及評介》)。而這種戰(zhàn)爭上的人道主義，大概就是戰(zhàn)國《尉繚子》所解釋的：“凡兵不攻無過之城，不殺無罪之人。夫殺人之父兄，利人之財(cái)貨，臣妾人之子女，此皆盜也。故兵者所以誅暴亂、禁不義也。兵之所加者，農(nóng)不離其田業(yè)，賈不離其肆宅，士大夫不離其官府。”(《武議》第八)