道生之^①，德畜之^②，物形之，勢成之^③。是以萬物莫不尊道而貴德。

道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然^④。

故道生之，德畜之；長之育之；亭之毒之^⑤;養(yǎng)之覆之^⑥。生而不有^⑦，為而不恃^⑧，長而不宰^⑨。是謂“玄德”。

〔注釋〕?、僦褐溉f物。 ②畜：畜養(yǎng)、養(yǎng)育。 ③勢：指一種勢力、勢能。釋德清注：“勢者，凌逼之意。若夫春氣逼物，故物不得不生。秋氣逼物，故物不得不成。”(《老子道德經(jīng)解》)勢成之：帛書甲乙本均作“器成之”。器成之，器成其器(高亨《老子注譯》)。 ④莫之命而常自然：蔣錫昌說：“道之所以尊，德之所以貴，即在于不命令或干涉萬物，而任其自化自成也?！?《老子校詁》) ⑤亭之毒之：河上公注：“成之熟之?！备吆嗾f：“‘亭’當(dāng)讀為‘成’，‘毒’當(dāng)讀為‘熟’。皆音同通用?！?《老子正詁》) ⑥養(yǎng)：傅奕本作“蓋”。 ⑦有：占有、據(jù)有。 ⑧為：指活動(dòng)、推動(dòng)。 ⑨長：長養(yǎng)、長成。宰：主宰、宰制。

〔鑒賞〕　本章老子再一次論“道”。老子認(rèn)為“道”以“無為”的方式養(yǎng)育萬物，成就萬物，覆蓋萬物。但“道”并不自以為對萬物有功，不占有萬物。這種品德，老子稱為深遠(yuǎn)的、看不見的“玄德”。

老子所說的“道”生養(yǎng)萬物的過程，歸納起來，可以說：“一、人物由‘道’產(chǎn)生；二、‘道’生萬物之后，又內(nèi)在于萬物，成為萬物各自的本性(‘道’分化于萬物即為‘德’);三、萬物依據(jù)各自的本性而發(fā)展個(gè)別獨(dú)特的存在；四、周圍環(huán)境的培養(yǎng)，使各物生長成熟?！?陳鼓應(yīng)《老子注譯及評介》)這也被李約瑟博士稱之為“作為大自然的秩序的‘道’，使得萬物發(fā)生并且支配萬物的一切活動(dòng)”(《中國科學(xué)技術(shù)史》第二卷《科學(xué)思想史》第十章《道家與道家思想》)。而這其中的“生之畜之，長之育之，亭之毒之，養(yǎng)之覆之”又被陸希聲解釋為：“稟其精謂之生，含其熟謂之畜，遂其形謂之長，字其材謂之育，權(quán)其成謂之亭，量其用謂之毒，保其和謂之養(yǎng)，護(hù)其傷謂之覆?！?引自魏源《老子本義》)

更為重要的是，“道”生萬物，或“道”支配萬物，所靠的是一種自然力而非強(qiáng)制力，所以李約瑟博士稱此為“是靠一種空間和時(shí)間的自然曲率”。

也因?yàn)槭强孔匀欢?，所以這“道”生之而不執(zhí)有，既為之而不矜恃，既長之而不宰制；換言之，這“道”于萬物是生不辭勞，施不求報(bào)。由此老子由“道”推向“德”，將此稱為“玄德”。再由此推向社會(huì)人生，如能有這種道德存在于世，這社會(huì)將被人感到是多么的寬松和溫暖！所以陸希聲接著說到：“營魄章(十章)言人同于道德，此章言道德同于人，是以其詞同而理通也?！?《道德真經(jīng)傳》)