善建者不拔，善抱者不脫，子孫以祭祀不輟^①。

修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于鄉(xiāng)，其德乃長(zhǎng)^②;修之于邦，其德乃豐^③;修之于天下，其德乃普。

故以身觀身，以家觀家，以鄉(xiāng)觀鄉(xiāng)^④，以邦觀邦，以天下觀天下。吾何以知天下然哉？以此。

〔注釋〕?、佥z：帛書乙本作“絕”，輟指停止，猶絕也?！拜z”、“絕”古通用。 ②長(zhǎng)：長(zhǎng)久。 ③邦：王弼本作“國(guó)”，《韓非子·解老》、傅奕本均作“邦”?！鞍睢?、“豐”押韻。故據(jù)傅奕本改正。豐：《周易·豐卦》彖曰：“豐，大也?！?④以身觀身，以家觀家，以鄉(xiāng)觀鄉(xiāng)：林希逸說(shuō)：“即吾之一身而可以觀他人之身，即吾之一家而可以觀他人之家，即吾之一鄉(xiāng)而可以觀他人之鄉(xiāng)?！?/p>

〔鑒賞〕　本章老子先講修建德性于身、家、鄉(xiāng)、邦、天下；然后再講：我身之德既修則能以我之身觀人之身、察己以知之。故本章被河上公題為“修觀章”。

具體來(lái)說(shuō)，老子認(rèn)為人將“德”建持于無(wú)形的內(nèi)心世界，只要自我不脫落變質(zhì)，外界是沒(méi)有什么力量能將此拔去剝脫的。故這種建“德”(或精神)于人之內(nèi)心，是人立身處世之根本，也是使子孫后代祭祀不絕的原因。推而及之家、鄉(xiāng)、邦、天下之所以能立于社會(huì)世界之林，也無(wú)非是此“德”(或精神)，只不過(guò)是“德”的余長(zhǎng)豐普而已。

就此這點(diǎn)，道儒相同，《大學(xué)》言“格物”、“致知”、“誠(chéng)意”、“正心”、“修身”、“齊家”、“治國(guó)”、“平天下”，與《老子》言“修之身”、“修之家”、“修之鄉(xiāng)”、“修之邦”、“修之天下”相一致。只不過(guò)“老氏此言較平而實(shí)”，即老子不“言齊、言治、言平，而專就其德說(shuō)余、說(shuō)長(zhǎng)、說(shuō)豐、說(shuō)溥，則謙乎平實(shí)之言也”(徐梵澄《老子臆解》)。

接下來(lái)，老子認(rèn)為，我身之德既修，則以我之身觀人之身，彼此無(wú)異。由此而推，彼家之身尤此家之身，故觀于我一家之人而足夠；彼國(guó)之身尤此國(guó)之身，觀于一國(guó)之人而足矣……所以“以身觀身，以家觀家，以鄉(xiāng)觀鄉(xiāng)，以邦觀邦，以天下觀天下”;并認(rèn)為這是認(rèn)知天下的一種方法。

這種“以身觀身”的認(rèn)知方法，大致與孔子“己所不欲，勿施于人”相差無(wú)幾，即自己不想做的事，難道別人就想做？自己不想要的東西，難道別人就想要？反過(guò)來(lái)說(shuō)，自己想要的東西大致也是人家想要的東西，自己想要做的事也是人家想要做的事；這就是說(shuō)，同此身即同此德，也同具其理，所以孔子是“己所不欲，勿施于人”，老子則是“以身觀身”。這按王弼說(shuō)來(lái)：“察己以知之，不求于外也?！?/p>

由此再說(shuō)到“以天下觀天下”。古語(yǔ)說(shuō)“藏天下于天下者”，今之天下亦古之天下，后之天下亦今之天下，所以東漢孔融能“以今度古”，現(xiàn)在人們則能“展望未來(lái)”，過(guò)去的窮人更能借此得出“天下烏鴉一般黑”的結(jié)論，那就是村東財(cái)主要吃人，你無(wú)須到村西就能知道村西財(cái)主也吃人，所謂“不出戶，知天下”大概就指此。