明代創(chuàng)設(shè)的皇帝和政府各部門之間的收發(fā)出納機關(guān)，“掌受內(nèi)外章疏敷奏封駁之事”。按明太祖朱元璋的意思，政猶水也，欲其常通，故以通政為名。俗稱“銀臺”。設(shè)通政使、左右通政和左右參議等官職佐理政務。凡一切機關(guān)向皇帝呈報的奏章和臣民密封申訴之事，都必須由通政使司轉(zhuǎn)達，通政使司要進行辨驗、登記、分類、摘要，然后奏聞皇帝。經(jīng)過皇帝批示后，由通政使司把皇帝的旨意抄送有關(guān)機構(gòu)或官員，并保留底稿備查。此外，通政使還參預國家大政、大獄以及會推文武大臣等朝廷大事。清承明制，權(quán)力較小，主要管理內(nèi)外章奏和臣民密封申訴之事，收受各省題本，送內(nèi)閣辦理。清末廢除。