《遇上皇》全名《趙元遇上皇》,寫好愛(ài)飲酒的趙元受官吏迫害，遇皇帝得官的故事。
東京汴梁人趙元，招贅與劉二公為婿，渾家小字月仙。趙元酷好飲酒，以酒解其心間愁悶。為此渾家和父親對(duì)他非常憎嫌。一天他正在酒店飲酒，劉二公和月仙找到酒店，狠狠地打了趙元一頓，罵趙元是“糟弟子孩兒” 、“村弟子孩兒” 、“貪酒不干營(yíng)生糟丑生賊弟子孩兒” 、“不成半器的畜生” 、“狗弟子孩兒” 、“亂箭射的、冷槍戳的、碎針兒簽的” :“糟短命” 、“辱沒(méi)門戶敗家的村弟子孩兒” “糟驢馬、糟畜生、糟狗骨頭” 。趙元被罵得抬不起頭，衣服也被扯破了，但他還是“情愿去云陽(yáng)鬧市伸著膀項(xiàng)” ,也不愿斷了 “消愁解悶甕頭香” 。劉月仙本來(lái)就與本處臧府尹私通，一心一意要嫁臧府尹，只是礙于趙元，今日有意和趙元鬧得天翻地復(fù)，然后拉趙元去見(jiàn)臧府尹。臧府尹便派趙元到西京河南府去送文書，因?yàn)樯纤久饔形陌福`了一日假限，杖四十，誤了兩日假限杖八十，誤了三日處斬。趙元貪酒，府尹料定他此一去肯定不會(huì)活著回來(lái)。劉月仙趁機(jī)向趙元討得一紙休書，以便在他走后改嫁臧府尹。
趙元到汴京城時(shí)，已誤了半月期程。一日來(lái)至城外草橋店酒店，時(shí)遇冬天，天下大雪，他連日沒(méi)有飲酒，現(xiàn)在與“酒故人”完聚，先問(wèn)道： “酒爹爹安樂(lè)否？”他斟酒澆奠，一愿皇上萬(wàn)歲，二愿臣宰安康，三愿風(fēng)調(diào)雨順，天下黎民樂(lè)業(yè)。他的話被酒店中一位白衣秀士聽(tīng)到，稱贊道： “民間有此賢哉之人，容貌鄙陋，心意寬豁，此人有圣賢之道”。趙元還為三位秀才敬酒，稱贊他的秀才也為他敬酒。面對(duì)這些“說(shuō)古論文士大夫” ,趙元自謙是“愚濁的匹夫” 、“隨驢把馬喬男女” 。三位秀才因無(wú)錢付酒錢，店小二和他們廝打起來(lái)，趙元慷慨解囊，對(duì)店小二說(shuō)： “你放了他三個(gè)，他乃是國(guó)家白衣卿相，這酒錢我替他還你” 。剛才稱贊趙元的那個(gè)秀才詢問(wèn)趙元姓名，因何到此，趙元不禁悲傷落淚，說(shuō)明妻淫父狠、府尹加害、誤期將死等事，剛才稱贊他的秀才對(duì)他非常同情，自稱姓趙，愿與趙元結(jié)為兄弟，并對(duì)趙元說(shuō)： “我與上京丞相趙光普一面之交，我欲待寫書去，途中無(wú)紙” ,他喚同來(lái)的兩位秀才說(shuō)道：“楚昭輔，你袖中將的霜毫筆來(lái)，你板著趙元臂膊，石守信扶著兄弟，我在你贊膊上寫兩行字，畫一個(gè)押字，若趙丞相見(jiàn)了時(shí)，你必然不死也” 。原來(lái)這位秀才是宋太祖皇帝，他遣趙光普在京留守，自己和近臣楚昭輔、石守信打扮成白衣秀才，私行至此。趙元見(jiàn)了“半部論語(yǔ)治天下” 的趙光普，本要被斬首，當(dāng)他伸出臂膊，讓趙光普看了宋太祖花押信字，趙光普丞相連忙將他扶起，著穿朝衣，讓坐交椅，口稱： “早知御弟前來(lái)，只合遠(yuǎn)接，接待不著，勿令見(jiàn)罪” ; 還說(shuō)： “御弟你聽(tīng)著，圣人命加你為東京府尹，即今走馬上任，一壁廂便造文書” 。宋太祖回京后，差楚昭輔宣趙元來(lái)見(jiàn)。趙元聽(tīng)說(shuō)讓他做東京府尹，推辭不肯； “臣一心不戀高官，不圖富貴” ,“也不索建立廳堂，修蓋宅舍，妝鑾堆嵌，不如我住草舍茅庵” ,“我怕的是鬧垓垓虎窟龍?zhí)丁?,怕 “龍爭(zhēng)虎斗，惹起奸讒” ;“微臣最小膽，則待逐日醺酣” ,“也不做明廉共按察，伯子共公男，自羞慚，官高后不甘心，祿重也自貪婪” ,“我汴梁城則做酒都監(jiān)，自斟自舞自清談，無(wú)煩無(wú)惱口勞藍(lán)，是非處沒(méi)俺，這玉堂食怎如我甕頭甘” 。趙太祖又差人去東京拿來(lái)趙元丈人丈母并妻子府尹。一一決斷發(fā)落。
此劇通過(guò)趙元的遭遇(府尹把他活人逼死，皇帝把他死人救活) ,宣揚(yáng)君清官昏。對(duì)趙元嗜酒疏狂的性格肯定過(guò)多，且互相矛盾： 趙元嗜酒為消愁解悶、躲避是非，但事實(shí)是他的不幸正是由此引起。作者把劉二公父女對(duì)趙元嗜酒成性的干預(yù)視為狠淫所致，顯得偏頗； 趙元嗜酒且賢，亦嫌勉強(qiáng)。