日本派遣至中國的使節(jié)。日本史書亦稱“西海使”或“入唐使”。據(jù)文字記載，中日兩國在兩千年前已有友好往來。隋唐時期，交往鼎盛。630—894年間，日本共派遣唐使19次，到達者13次。每次使船二舶，200余人，后增至四舶，最多達651人。使團人員包括通曉經(jīng)史、文藝或到過中國的大使、副使、判官、錄事、留學生、留學僧等。在日本三津浦(今大阪市)啟航，北路至山東登陸，南路至長江口，然后，由州府限定部分人員到達長安。著名者有吉備真?zhèn)?、粟田真人、阿倍仲麻呂、最澄、空海、園仁等，對傳播唐代制度、思想文化，促進中日兩國經(jīng)濟貿(mào)易往來起了很大作用。