謝公最小偏憐女^①,自嫁黔婁百事乖^②。
顧我無衣搜藎篋^③,泥他沽酒拔金釵。
野蔬充膳甘長藿^④,落葉添薪仰古槐。
今日俸錢過十萬，與君營奠復(fù)營齋^⑤。

艱難的歲月，往往最能培養(yǎng)人們之間純真的感情，而當(dāng)苦盡甘來，回味起那段難忘的經(jīng)歷時(shí)，也最容易觸動人們感情的琴弦，使其生出無盡的感慨。一般朋友尚且如此，何況夫妻之間！更何況當(dāng)這苦盡甘來時(shí)，昔日相濡以沫、共度艱辛的伴侶已命歸黃泉！衡之人情，將心比心，這該是怎樣的一種悲痛呵！正是懷著這種難以言說的悲痛，元稹寫下了這悼念亡妻韋氏的第一篇《遣悲懷》。
韋氏是太子少保韋夏卿的幼女，聰敏穎慧，深得其父喜愛； 自二十歲嫁與元稹后，一直過著比較艱辛的生活； 元和四年 (809) 七月，亦即婚后的第七個(gè)年頭，韋氏去世。此詩約作于一年以后。首聯(lián)化用典故，以多才的謝道韞比喻亡妻，以貧士黔婁自指，而將主要筆墨放在 “自嫁黔婁百事乖” 上?！鞍偈鹿浴?一切都不順利，一切都那么坎坷。這是全詩的主線。下面的頷、頸二聯(lián)緊緊圍繞 “百事乖 的生活，展開了詳盡的描述?！盁o衣搜藎篋”、“沽酒拔金釵”、“野蔬充膳” 、“落葉添薪”,有如四個(gè)特寫鏡頭，道盡了貧寒、困頓、艱辛的生活狀況； 而 “顧我”、“泥他”,“甘長藿”則有如這特寫鏡頭的畫外音，鮮明地勾勒出了一位誠實(shí)、善良、甘于貧苦、任勞任怨的賢妻形象。如果說，為給詩人找一件替換的衣服而翻箱倒柜地去尋找，為使詩人有一點(diǎn)酒喝即使拔下金釵去典當(dāng)也毫無怨言，主要反映了她對丈夫的無比關(guān)心和深切情愛，那么，在以野菜、豆葉充饑，用落葉、枯枝作柴的寒苦生活中而甘于忍受，則突出表現(xiàn)了她那勤儉、耐勞、善于持家的高潔品格和內(nèi)在心性。
有妻如此，難怪詩人以充滿感激、贊嘆的語氣娓娓道來，并深深地沉浸于往事的追憶之中； 而這樣好的妻子竟在艱難寒苦的生活里掙扎了七年，最后連一天好日子也沒過就匆匆離開了人世，這又怎能不使詩人抱憾終生呢？ “今日俸錢過十萬”,既實(shí)寫如今的經(jīng)濟(jì)狀況，又借此與昔日的寒苦生活相比照，其中深寓著詩人對亡妻的懷念之情。既然妻子已經(jīng)亡故，既然自己再也不能和她一同來享受榮華富貴，那么只好 “與君營奠復(fù)營齋”,通過祭祀活動來表達(dá)生者對死者的綿綿情思了。
這首詩的主要篇幅都是對往事的回憶，在回憶過程中，詩人選擇了最有代表性的幾件事，娓娓道來，生動地再現(xiàn)了亡妻的人品性格。雖然詩人的語氣趨于平緩，但內(nèi)心的情感活動卻極劇烈；劇烈的情感活動以平緩的語氣來表現(xiàn)，愈發(fā)加強(qiáng)了作品的感人力量。