·陳其元·

福建漳泉二府，頂兇之案極多。富戶(hù)殺人，出多金給貧者代之抵死。雖有廉明之官，率受其蔽，所謂“宰白鴨”也。先大夫在讞局，嘗訊一斗殺案。正兇年甫十六歲，檢尸格則傷有十余處，為一人所弗能為。且年稚弱，似亦非力所能為。提取復(fù)訊，則供口滔滔汩汩，與詳文無(wú)絲忽差。再令復(fù)述，一字不誤，蓋讀之熟矣。加以駁詰，矢口不移。再四開(kāi)導(dǎo)，始垂涕稱(chēng)冤，即所謂“白鴨”者也。乃駁回縣更訊。未幾，縣又頂詳，仍照前議。再提犯問(wèn)之，則斷斷不肯翻供矣。他委員嗤先大夫之迂，徑行提訊，遂如縣詳定案。比臬使過(guò)堂問(wèn)之，仍執(zhí)前供。因訊爾年紀(jì)甚輕，安能下此毒手？則對(duì)曰：“恨極耳?！卑付ê蟀l(fā)還縣。先大夫遇諸門(mén)，問(wèn)曰：“爾何故如是之堅(jiān)？”則涕泗曰：“極感公解網(wǎng)恩。然發(fā)回之后，縣官更加酷刑。求死不得，父母又來(lái)罵曰：‘賣(mài)爾之錢(qián)已用盡，爾乃翻供以害父母乎？若出獄，必處爾死?！宜歼M(jìn)退皆死，無(wú)寧順父母而死耳。”先大夫亦為之淚下，遂辭讞局差。噫！福建人命案，每年不下百數(shù)十起。如此類(lèi)者，良亦不少。為民牧者，如何忍此心也。

[選自《庸閑齋筆記》]

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這篇短文，記敘了一個(gè)“宰白鴨”的案例，深刻揭露了清末黑暗的吏治，表達(dá)了對(duì)受冤者的極大的同情。
文章開(kāi)頭先介紹了“何謂‘宰白鴨’”。簡(jiǎn)潔而概括的介紹已使讀者為之一震：貧苦老百姓竟被逼到了代人抵死的悲慘境地，當(dāng)時(shí)的官府竟如此腐朽黑暗。
為了使讀者有更深切的體會(huì)，作者具體介紹了“先大夫”即作者已去世的父親，親自經(jīng)辦的一起“宰白鴨”案。
這是一個(gè)人命關(guān)天的斗殺案?！跋却蠓颉苯?jīng)察，得知“正兇”是所謂“白鴨”。因?yàn)槭w傷有十多處，不是一人所能干得出來(lái)的，而“正兇”才十六歲，身體又弱。再三審訊，口供一直與文件上所寫(xiě)一字不差，可見(jiàn)是事先編好的。因而多次開(kāi)導(dǎo)，“正兇”才痛哭流涕地說(shuō)出冤情，承認(rèn)了是所謂“白鴨”,于是駁回縣重審。
然而再次提審時(shí)，“正兇”又不肯翻供了。原因何在呢？定案后，“正兇”哭訴說(shuō)：回到縣里，遭到縣官更加殘酷的刑訊，求死不得時(shí)，父母又來(lái)責(zé)罵，進(jìn)退皆死，不如順著父母去死。
對(duì)此案，“先大夫”認(rèn)真審理，而“他委員嗤先大夫之迂，徑行提訊”;對(duì)正兇，“先大夫”為之淚下而無(wú)力救之于水火，只好辭職不干了。
作者為我們記述了一場(chǎng)多么觸目驚心的悲劇??！然而，如此悲劇，在當(dāng)時(shí)何止一起呢？作者不禁發(fā)問(wèn)：“為民牧者，如何忍此心也。”
悲劇是殺人的富戶(hù)造成的，是殘忍的“縣官”造成的，是無(wú)窮的貧困造成的。一句話，是黑暗的社會(huì)造成的。
這篇短文，使我們看到了“正史”中看不到的黑暗的一幕。