作者隺市道人，又署隺市散人。據(jù)《康熙字典》引《字匯》,隺，俗用為鶴字； 又據(jù)書中第二回、第六回中，鶴字均作隺，則作者當(dāng)是鶴市道人。其生平不詳，僅知他除此書外，還寫有《鳳簫媒》一書。從書中行文用語看，可能是吳人。全書二十回。從其序言推斷此書約寫于康熙十一年間。

書敘南宋慶元年間，嘉興秀水梅干之父梅馥，系國子監(jiān)祭酒，與吏部尚書趙汝愚，刑部尚書馮樂天為至友。馮樂天因不滿韓侂胄專權(quán)，辭職回家。梅馥治酒餞行。韓侂胄闖來，與趙汝愚發(fā)生口角。韓侂胄假傳圣旨，將趙汝愚革職。梅馥上書抗?fàn)幎粴?。梅干與仆人徐魁避居萬壽庵，被奸黨程松發(fā)現(xiàn)，徐魁冒充是梅干，被解京下獄。梅干則改名木榮，經(jīng)趙汝愚推薦到揚(yáng)州馮樂天府上看園。馮樂天發(fā)覺他是故人之子，欲將獨(dú)生女閨英許配給他，尚未說出就死了。其弟馮畏天要霸占家產(chǎn)，將樂天舊仆都趕走，又逼閨英嫁給程松之子程慕安。閨英以侍女待月代嫁。程慕安發(fā)覺，告到官府，并埋伏下家丁，準(zhǔn)備硬搶。梅干被逐出后，途中被公差錯捉到公堂，知縣馬有德恰好是他的舊友，留在署中，又結(jié)識了俠士孟宗政。他因掛念馮家寡母孤女，與孟宗政到揚(yáng)州來探訪，適逢程慕安搶劫閨英，二人將豪奴打散，孟宗政護(hù)送閨英回家，梅干則被扭送公堂。這時(shí)，韓侂胄已為史彌遠(yuǎn)所殺，凡被韓侂胄所害諸官，存者復(fù)職，歿者子孫承蔭。趙汝愚已復(fù)職，恰好派人來迎梅干進(jìn)京，這官司就不了了之。但梅干卻突然生病，一時(shí)不能進(jìn)京。
閨英回家，怕程家與叔父又來生事，與母親逃往義父趙汝愚家躲避。時(shí)趙汝愚已入朝為官。不料馮母又病故。閨英女扮男裝，進(jìn)京去找趙汝愚。時(shí)因敵人分道南侵，朝廷出榜征詢御敵之策。閨英改名趙英，稱是趙汝愚之子，上書獻(xiàn)策。天子見策大喜，立即召見。趙汝愚只得說明趙英是女。天子封她為閨閣學(xué)士。梅干病愈來京，獻(xiàn)平敵之策。天子封他為兵部尚書，與孟宗政、徐魁率師出征，一戰(zhàn)而勝，梅干被封為丞相。趙汝愚將閨英許配與他。入洞房時(shí)，奶娘認(rèn)出梅干是家僮木榮，閨英與梅干都因主仆名份，并涉瓜李之嫌，不愿成就這有干名教的婚姻。趙汝愚只得奏明天子，天子賜婚，二人才結(jié)合。
程松在韓侂胄一案中雖漏網(wǎng)了，但因誣蔑梅干又被下獄。待月作為程家媳婦，致書梅干閨英求情，程松得免于死，因而待月在程家受到尊重。孟宗政則辭官入山。梅干后亦高隱學(xué)道。
才子佳人小說(實(shí)質(zhì)上是婚姻問題小說),在明末清初曾盛行一時(shí)，產(chǎn)生了幾個流派。其中之一是主張宣揚(yáng)綱常名教的。這一派積極的一面是，擴(kuò)大了視界，從兒女之情涉及到社會、政治，它褒忠貶佞，倡義誅奸，給纏綿悱惻的柔情，注入一股剛烈之氣。消極的一面是，否定兒女之情，認(rèn)為婚姻是前緣分定，“聽?wèi){父母配個貧夫俗子”,也須認(rèn)命，任何慕才慕色，偷期私訂，都有違綱常名教，抹掉了正宗的才子佳人小說提倡婚姻自主的進(jìn)步因素，摻入道學(xué)家的腐朽氣息?！缎扬L(fēng)流》是屬于宣揚(yáng)綱常名教一類派的作品。它寫了朝廷中的忠奸斗爭，疆場上的敵我斗爭，社會上的良莠斗爭，而占主要篇幅的婚姻問題，卻不渲染風(fēng)流，而重在 “醒”字。所以第六回已寫到丫頭偷得梅干的 《雪夜讀書賦》(不是情詩)送給小姐； 閨英往園中觀梅，梅干正躲在假山背后；這些可成為慕才慕色，密約幽期的情節(jié)，作者馬上煞住，不讓其向正宗的才子佳人小說方向發(fā)展，說明了此書的重點(diǎn)是在 “醒”風(fēng)流。所以，梅干閨英這一對才子佳人雖同在一家數(shù)年，卻并不相識； 后來閨英遵義父之命與梅干結(jié)婚，要待乳娘點(diǎn)明，才知丞相梅干，即是家奴木榮。書中雖寫了閨英曾拒絕程慕安的婚姻，似乎是婚姻自主，但她的拒婚，是因①父死才百日； ②程慕安曾在墓地偷看她而被家人痛打； ③叔父主婚，是出于謀占家產(chǎn)，欺兄滅嫂； 這都是有違綱常名教的。閨英是為維護(hù)綱常名教而拒婚，不是為自主而拒婚。
為宣揚(yáng)名教，作者把一些不含情、理、法的事，都牽強(qiáng)地使之合理化。如程慕安聘娶馮閨英一事，雖然閨英不愿意，但有石秀甫、范云程為煤，馮畏天允婚，六禮具備，完全合法。閨英臨期以丫鬟代嫁，這是不合理、不合法的。但作者卻讓閨英在公堂上以程慕安曾私窺她的容貌，才遣媒致聘，在程是“狂游浪行”,其事是“涉于贈芍之風(fēng)”,干犯名教，她的假代之舉，是為了維護(hù)名教，侃侃而談。縣官竟也支持她，準(zhǔn)其退回聘金，讓程姓另娶。又如梅干與閨英的婚姻，事先趙汝愚只說以女兒許配，梅干不知她就是馮家小姐；閨英也不知梅干就是她家的仆人木榮，所以允婚。到乳娘說出梅干就是木榮，二人一來有主仆名分之分，二來程家曾有梅干與閨英先有敗倫傷化之事，與奴劫主母之說，因而都覺得“寧失佳偶，不作名教罪人?！彪m已行婚禮，也不成親。這就是作者宣揚(yáng)的名教重于一切。然而，道學(xué)先生竭力維護(hù)的名教，又當(dāng)屈服于官爵與皇命。如梅干與孟宗政打散了強(qiáng)劫閨英的程家豪奴后，梅干被程慕安扭上公堂，馮畏天又認(rèn)出他是木榮，告以奴劫主母，有傷風(fēng)化之罪，知府正要將梅干上刑，忽然朝命到來，召梅干進(jìn)京授爵，知府立即將階下囚尊為座上賓，程慕安也不敢爭執(zhí)了。梅干與閨英為維護(hù)名教而拒絕成親，先前雙方態(tài)度都很堅(jiān)決，趙汝愚勸說無效，上書奏明，到天子賜婚，什么名教不名教都不再提了。從中，透露出了道學(xué)家所謂綱常名教的本質(zhì)。
為宣揚(yáng)綱常名教，作者所塑造的才子梅干，雖在寄居僧寺，衣食不給的十分困窮中，發(fā)現(xiàn)一壇無主窖銀而見財(cái)不貪；在馮家時(shí)，頗有幾分姿色的待月對他十分有意，也見色不迷； 讀《淮陰侯傳》而豪飲，頗具英雄氣概； 拒見依附權(quán)奸以求榮的程松，又有廉士之風(fēng)； 后來，寬恕仇敵程松，趙汝愚贊他是“寬洪仁厚”的君子。但總覺得梅干這一人物，只是概念化身，缺少血肉。佳人馮閨英，作者在書中列出佳人的條件是：“佳人乃天地山川秀氣所鐘，有十分姿色，十分聰明，更有十分風(fēng)流。十分姿色者，謂之美人；十分聰明者，謂之才女；十分風(fēng)流者，謂之情種。人都說三者之中，有一不具，便不謂之佳人。在下看來，總?cè)呒鎮(zhèn)?，又必如馮小姐的知窮通，辨貞奸的一付靈心慧眼，方叫是真正佳人。”按此標(biāo)準(zhǔn)，作者寫了閨英當(dāng)年隨父在京時(shí)，在屏縫中窺見還是小官的韓侘胄，就識他將來是亂國奸邪； 到韓侘胄當(dāng)權(quán)，貶斥朱熹等一班道學(xué)先生，她又勸父親明哲保身，歸隱林下；后來上書獻(xiàn)策，竟能超過天下眾多英雄的見解，獨(dú)中圣意。這些都不是一個不出閨門，才十七歲的女才子所可能有的見識。學(xué)，還可以憑飽讀詩書得來； 識，則必須憑多年閱歷。所以，馮閨英這一形象，是作者不真實(shí)的臆造。
才子佳人之作，作者還塑造了一對義仆來宣揚(yáng)名教，即替主人服罪的書童徐魁，代小姐出嫁的丫頭待月。但二人的形象同樣是蒼白的，倒是反面人物的馮畏天，程松父子，以至石秀甫、范云程還較為生動。
在故事編織上，各類才子佳人小說，都具有曲折與奇巧的特點(diǎn)?！缎扬L(fēng)流》亦然。如梅馥被殺后，罪不至抄家，家有薄田百畝，梅干可以維持生活，作者為使梅家徹底敗落，忽然一場天火，把房屋燒盡，梅干不得不寄居僧舍。寄居僧舍本可以守窮讀書，以圖功名，不料半夜偶然一聲大呼，恰巧被過境的程松聽得，招來韓侘胄要斬草除根。幸而韓、程均不認(rèn)識梅干，得由徐魁頂替。梅干逃到馮家為奴，被馮樂天識破，本來將成就一場美滿姻緣，不料馮樂天突然死去，家產(chǎn)為馮畏天所奪，馮閨英母女都不能保全。梅干被逐，往投趙汝愚，不料在客店里，被緝拿慕榮的差役，因木慕同音，誤將他拿到縣衙。他以為前案發(fā)作，十分恐懼，誰知知縣卻是舊友，告知他韓侘胄已死，他轉(zhuǎn)驚為喜。梅干在馬有德衙中，本已得安身，因掛念馮家母女孤弱，返揚(yáng)州探望，恰巧遇著程慕安搶親，他和孟宗政救下了馮閨英。不料孟宗政護(hù)送馮閨英去后，他卻被扭送公堂，馮畏天認(rèn)出他是家僮木榮，正要以 “奴劫主母” 治罪，忽然朝旨取他入京授職，他才得轉(zhuǎn)危為安。梅平正要進(jìn)京，忽然病倒，這是作者有意騰出時(shí)間來讓另一主角顯示身手。
馮閨英被救回家，擔(dān)心程家與叔父勾結(jié)，再來生事，就與母親去投奔義父，不料趙汝愚已經(jīng)進(jìn)京去了。她本可以在趙府安身，誰知母親病故，她去了牽掛，不甘雌伏，就男裝入都。恰巧天子張榜求策，她遂因獻(xiàn)策而取得了閨閣學(xué)士的榮封……
再有巧的，如馮畏天因閨英母女出走，他受了程慕安五百兩銀子聘金，無法交代，慫恿程慕安告官緝捕。誰知捕得的卻是他的未婚兒媳，與人私奔，使他無面見人。奇的，如孟宗政的出現(xiàn)，他身懷絕技，久有志于疆場，但因奸佞當(dāng)?shù)?，?bào)國無門，遂遍游天下。得知馬有德是個好官，有心結(jié)識。恰巧聽得趙華夸口，說無人能偷得他家的財(cái)物。他就夜入趙家，“罄數(shù)箱而門扃如故，斃四犬而聲息不聞?！贝卧?，趙華夫婦起身，索衣不得，方才發(fā)覺被盜。但孟宗政又把原物送還失主，盜而不盜。
這些情節(jié)的構(gòu)思，都是十分奇巧曲折的。但作者在具體寫作時(shí)，細(xì)節(jié)描寫不足，未達(dá)到引人入勝的應(yīng)有力量。這也是才子佳人小說的通病。所以才子佳人小說未能成為第一流作品。
《醒風(fēng)流》中有些情節(jié)，還有抄襲其他作品之嫌。如第一回寫梅馥治酒與馮樂天餞別，韓侘胄忽然闖來，就與《玉嬌梨》一書的開頭相似。第十二回閨英以丫頭代嫁；第十三回鬧公堂，梅干、孟宗政打散搶親豪奴； 梅干、閨英已行婚禮，卻須待天子賜婚才成親等情節(jié)，都與《好逑傳》相似。但《醒風(fēng)流》中閨英臨期才以丫頭代嫁，《好逑傳》中水冰心一開始就寫的是堂姊年庚，在叔家過禮，早有預(yù)謀相較，情節(jié)的合理性與嚴(yán)密性前者便不如后者； 馮閨英與水冰心兩個人物的形象刻畫《醒風(fēng)流》也遠(yuǎn)遜于《好逑傳》。但在刻畫反面人物方面，《醒風(fēng)流》中的馮畏天，又超過了 《好逑傳》 中的水運(yùn)。