數(shù)從甲子始，子母相求。

《淮南子·天文訓(xùn)》

太史公曰：在璇璣玉衡以齊七政，即天地二十八宿。十母，十二子，鐘律調(diào)自上古。建律運歷造日度，可據(jù)而度也。

《史記·律書》

甲乙者干也，子丑者枝也。

漢·班固《白虎通》

甲乙有支干，支干有加時，支干加時。

漢·王充《論衡·詰術(shù)篇》

【評】干支這個名稱，尋查古籍文獻，在東漢以前是沒有的。從這幾段摘錄，可看出，由母子的含義變?yōu)楦芍?，再由干枝簡寫而為干支的?br>天有十日(晉杜預(yù)注：甲至癸也。),人有十等。

《左傳·昭公七年》

壬之為言任也，言陽氣任養(yǎng)萬物于下也。癸之為言揆也，言萬物可揆度，……甲者，言萬物剖符甲而出也。乙者，言萬物生軋軋也……。丙者，言陽道著明……。丁者，言萬物之丁壯也……。庚者，言陰氣庚萬物……。辛者，言萬物之辛生……。^①

《史記·律書》

[注]①此文中缺少戊和己的解釋。
出甲于甲，奮軋于乙，明炳于丙，大盛于丁，豐楙于戊，理紀(jì)于己，斂更于庚，悉新于辛，懷任于壬，陳揆于癸。

《漢書·律歷志上》

甲，孚也，萬物解孚甲而生也。乙，軋也，自軸軋而出也。丙，炳也，物生炳然皆著見也。丁，壯也，物體皆丁壯也。戊，茂也，物皆茂盛也。己，紀(jì)也。皆有定形可紀(jì)識也。庚，猶更也，庚堅強貌也。辛，新也，物初新者皆收成也。壬，妊也，陰陽交物懷妊也，至子而萌也。癸，揆也，揆度而生，乃出之也。

漢·劉熙《釋名》

帝張四維，運之以斗，月徒一辰，復(fù)反其所。正月指寅，十二月指丑，一歲而匝，終而復(fù)始。指寅則萬物螾螾也?！?。指卯，卯則茂茂然。……。指辰，辰則振之也。……。指巳，巳則生巳定也。……。指午，午者忤也。……。指未，未，味也。……。指申，申者呻之也?！?。指酉，酉者飽也?！?。指戌，戌者滅也?！Ｖ负?，亥者閡也?！?。指子，子者茲也?！?。指丑，丑者紐也。……。

《淮南子·天文訓(xùn)》

亥者，該也。言陽氣藏于下，故該也?！Ｗ诱?，滋也；滋者，言萬物滋于下也?！?。其于十二子為丑^①?！Ｒ匀f物始生螾然也，故曰寅?！Ｃ疄檠悦?，言萬物茂也?！?。辰者，言萬物之蜄也?！?。巳者，言陽氣之巳盡也?！?。午者，陰陽交?！Ｎ凑?，言萬物皆成，有滋味也?！暾撸躁幱檬?，申賊萬物?！?。酉者，萬物之志也，故曰酉?！?。戌者，言萬物盡滅，故曰戌。

《史記·律書》

[注]①張守節(jié)《正義》曰：“此下缺文?；蛞槐驹疲骸笳?，紐也。言陽氣在上未降，萬物厄紐未敢出也’?！?br>故孳萌于子，紐牙于丑，引達于寅，冒茆于卯，振美于辰，巳盛于巳，咢布于午，昧薆于未，申堅于申，留孰于酉，畢入于戌，該閡于亥。

《漢書·律歷志上》

【評】上述紀(jì)文，是對十天干、十二地支語源的說明。天有十日，實際反映了天干的起源。所謂地支，反映了古人對地上動態(tài)發(fā)展變化規(guī)律的探索和總結(jié)。我國遠(yuǎn)古先民，通過對自然界事物的細(xì)微觀察，創(chuàng)造出具有自己民族特色的表示自然序數(shù)的文字即十天干與十二地支，以十天干和十二地支相配，成六旬紀(jì)日法，在我國已有數(shù)千年的歷史，后世又將此法發(fā)展為紀(jì)日、紀(jì)月、紀(jì)年的定制，這在世界上是件了不起的創(chuàng)造，它充分表明我國古代天文學(xué)確是獨立發(fā)展并具有鮮明民族特色的科學(xué)文化系統(tǒng)。