《金匱要略》是中國現(xiàn)存最早的一部研究雜病的專著。東漢張仲景 (見“傷寒論”)著，約成書于公元3世紀(jì)初。原為張仲景所著《傷寒雜病論》的組成部分，該論共16卷，前10卷論傷寒，后6卷論雜病。該論傳于從東漢至西晉很短的時間即因戰(zhàn)亂而散佚。后經(jīng)西晉太醫(yī)令王叔和加以搜集編次，論傷寒的10卷流傳下來，書名《傷寒論》;論雜病的部分又一度失散，在諸家方書中可見到其內(nèi)容。北宋初年(仁宗時),翰林學(xué)士王洙在翰林院殘舊書籍中得到《金匱玉函要略方》3卷。上卷論傷寒，中卷講雜病。下卷記述方劑和婦科疾病的診治，于是抄而傳之。北宋治平二年(1065),校正醫(yī)書局孫奇、林億等根據(jù)王洙發(fā)現(xiàn)的文本重新整理編校，因論傷寒的內(nèi)容已有王叔和編次的《傷寒論》單行本，只取論雜病為主的內(nèi)容厘定為三卷，改名《金匱要略方論》,即后世通行的《金匱要略》,簡稱《金匱》。該書迭經(jīng)后人整理，書中附有一些東漢以后醫(yī)家的方論，但其主要內(nèi)容是張仲景手著。宋代《宋史·藝文志》、《通志·藝文略》、《崇文總目》,明代《國史·經(jīng)籍志》、《文淵閣書目》、《醫(yī)藏書目》,清代《八千卷樓書目》、《書目問答》、《經(jīng)籍訪古志》等，均載有《金匱要略》著錄或提要。歷代刻本很多，目前國內(nèi)所存最早刻本為元刻本，藏于北京大學(xué)圖書館；其他版本還有：明《古今醫(yī)統(tǒng)正脈全書》本，明萬歷二十七年(1559)海虞趙開美校刻本，清康熙二十二年(1683)文瑞堂刊本，日寬政元年 (1789) 芳蘭榭刊本，日大化三年(1806) 諧仙堂新刻本，1954年商務(wù)印書館鉛印本，1956年人民衛(wèi)生出版社影印本等。
《金匱要略》共3卷，分25篇，計(jì)有608節(jié)條文，論病60余種，載方262個。其內(nèi)容主要有：
第1篇，條文17節(jié)，為全書總綱，主要論述預(yù)防、病因、診斷、治療的一般理論和原則。
第2-17篇，條文325節(jié)，論述內(nèi)科雜病的診治。所論病證包括痓(痙)、濕、暍、百合病、狐惑病、陰陽毒、瘧病、中風(fēng)、歷節(jié)、血痹、虛勞、肺癰、咳嗽上氣、奔豚氣、胸痹、心痛、短氣、腹?jié)M、寒疝、宿食、風(fēng)寒積聚、痰飲、消渴、小便不利、淋病、水氣、黃疸、驚悸、下血、胸滿、吐血、嘔吐噦、下利等四十多種，對各病的癥狀、辨證、治則、治法均有精要說明。
第18-19篇，條文15節(jié)，論外科雜病。包括瘡癰、腸癰、金瘡、浸淫瘡、趺蹶、手指臂腫、轉(zhuǎn)筋、陰狐疝、蛔蟲等病的論治。
第20-22篇，條文44節(jié)，論婦科諸病。包括妊娠、妊娠嘔吐、腹痛、小便難，產(chǎn)后痙病、郁冒、大便難，產(chǎn)后腹痛、中風(fēng)、下利，帶下、腹痛、轉(zhuǎn)胞、陰吹、陰寒、陰中生瘡、臟躁、吐涎、痞等病的證治。
第23-25篇，條文207節(jié)，論述雜療方、禽獸魚蟲禁忌并治、果實(shí)菜谷禁忌并治等。
《金匱要略》是為中國臨床醫(yī)學(xué)奠定基礎(chǔ)的重要古典醫(yī)籍之一。在理論上，它繼承了《黃帝內(nèi)經(jīng)》的思想體系，運(yùn)用陰陽五行、臟腑經(jīng)絡(luò)等學(xué)說作為辨證論治的理論根據(jù)。在病因?qū)W方面，總結(jié)了東漢以前的有關(guān)經(jīng)驗(yàn)，發(fā)展了《黃帝內(nèi)經(jīng)》的病因理論，明確地把病因歸納為三大類，“千般疢難，不越三條：一者經(jīng)絡(luò)受邪入臟腑，為內(nèi)所因也；二者四肢九竅血脈相傳，壅塞不通，為外皮膚所中也；三者房室金刃蟲獸所傷，以此詳之，病由都盡”。這是病因?qū)W說中三因論的最早經(jīng)典論述。在辨證學(xué)上，以臟腑病機(jī)的理論進(jìn)行癥候分類，全書按病癥分篇，每篇對各病癥的病因、癥候、病位都作出具體論述，對于如何運(yùn)用望、聞、問、切四診方法進(jìn)行辨證作了簡明實(shí)用的闡述，是張仲景辨證施治思想的重要組成部分。在治療學(xué)上，發(fā)揮《黃帝內(nèi)經(jīng)》“不治已病治未病”的思想，開篇首論即問： “上工治未病、何也？”論曰：“夫治未病者，見肝之病，知肝傳脾，當(dāng)先實(shí)脾”。闡發(fā)了“治肝補(bǔ)脾之要妙”和“虛虛實(shí)實(shí)，補(bǔ)不足，損有余”的原則，使治未病思想在臟腑經(jīng)絡(luò)辨證施治中具體化； 在具體治療方法上，已全面地使用了汗、吐、下、和、溫、清、補(bǔ)、消 “八法”,主張根據(jù)辨證施治原則靈活運(yùn)用，一法可治多種病癥，同一病證可用多法施治，如書中記述對黃疸的治療可用汗、吐、下、溫、清、補(bǔ)、利小便等七種治法；同時，書中還介紹了針灸療法和多種外治法，如溫熨、坐藥、烙法、洗浴法、藥摩、鼻內(nèi)用藥、吹耳、灌耳、浸足等，都具有很高的臨床實(shí)用價值。
《金匱要略》又是一部方論，它載方262首，用藥116種，表現(xiàn)出當(dāng)時方劑學(xué)發(fā)展的水平。該書方劑的特點(diǎn)和《傷寒論》方一樣，具有藥味精煉、配伍嚴(yán)謹(jǐn)、主治明確的特點(diǎn)，被后世譽(yù)為 “眾方之祖”,或稱之為“經(jīng)方”。其選方大都有較高療效，如大柴胡湯、瀉心湯、大建中湯、黃芪建中湯、防己黃芪湯、防己茯苓湯、鱉甲煎丸、當(dāng)歸生姜羊肉湯、半夏厚樸湯、厚樸七物湯、茵陳蒿湯、茵陳五苓散、甘麥大棗湯、酸棗仁湯、腎氣丸、麥門冬湯、桔皮竹茹湯、葶藶大棗瀉肺湯、黃土湯、枳術(shù)湯、括蔞薤白白酒湯、桂枝茯苓丸、溫經(jīng)湯、膠艾湯、大黃牡丹湯、薏苡附子敗醬散、白頭翁湯、苓桂術(shù)甘湯、十棗湯等，都為后世臨床所廣泛應(yīng)用，成為中醫(yī)方劑學(xué)發(fā)展和變化的重要依據(jù)。該書所運(yùn)用的劑型，已有湯劑、丸劑、散劑、酒劑、洗劑、浴劑、薰劑、滴耳劑、灌鼻劑、吹鼻劑、軟膏劑、肛門栓劑、灌腸劑、陰道栓劑等多種。它表明，漢代的方劑學(xué)和劑型學(xué)已有相當(dāng)?shù)陌l(fā)展水平。
《金匱要略》是現(xiàn)存張仲景兩大論著之一，它和《傷寒論》一起構(gòu)成仲景學(xué)說，是中國醫(yī)學(xué)史上繼《黃帝內(nèi)經(jīng)》之后又一發(fā)展高峰的標(biāo)志。該書是對兩漢時代臨床經(jīng)驗(yàn)的重要總結(jié)，與《傷寒論》一起奠定了中醫(yī)學(xué)的辨證施治準(zhǔn)則，為內(nèi)科雜病學(xué)和婦產(chǎn)科學(xué)的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，創(chuàng)制了眾多療效可靠的方劑，是中國醫(yī)學(xué)最重要的經(jīng)典著作之一。
歷代對《金匱要略》的研究和注釋頗多。較早的有元趙以德 《金匱方論衍義》,此書 “理明學(xué)博，意周慮審”,其詮釋較詳，但甚少流傳。嗣后的注本影響較大的有：清徐彬《金匱要略論注》(1671),程林《金匱要略直解》(1673),周揚(yáng)俊 《金匱玉函經(jīng)二注》(1687),沈目南《金匱要略編注》(1692),魏荔彤《金匱要略本義》(1721),尤恰《金匱要略心典》(1726),該注本為多數(shù)醫(yī)家所推崇，吳謙 《訂正仲景全書金匱要略注》(1742),黃元御《金匱懸解》(1756),陳念祖《金匱要略淺注》 (1803),唐宗海 《金匱要略淺注補(bǔ)正》(1893),高學(xué)山 《高注金匱要略》(1872)、陸淵雷《金匱要略今釋》 (1934) 等。此外，國外研究 《金匱要略》較為著名的有，日丹波元簡 《金匱玉函要略輯義》(1806),日丹波元堅(jiān) 《金匱要略述義》 (1842) 等。