鳳隨天風下，　暮息梧桐枝。
群鴟得腐鼠，　笑汝長苦饑。
舉頭望八荒，　默與千秋期。
一飽亮易得，　所存終不移。

孟子曾對何謂大丈夫講過一段名言：“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。”這段論述對后世影響極大。方孝孺是一位以名節(jié)自勵的文人，自然以大丈夫自居，不肯隨人俯仰。這首詩即借《莊子·秋水》之典故，說明大丈夫為人之理。
《莊子·秋水》云，惠子在魏國大梁任國相，莊子前往拜訪。有人告訴惠子，說莊子此行，是要代你做相國?；葑雍ε虑f子奪其相位，在都城連續(xù)搜查莊子達三日三夜。于是，莊子親去拜訪他，見面后說：南方有一種鳥，叫鹓??(傳說中與鸞鳳同類的一種鳥),你知道嗎？鹓??從南海出發(fā)飛往北海，看不到梧桐樹它不下落休息，找不到練實(竹食)它不進餐，見不到醴泉(甘美如醴的泉水)它不喝水。而鴟(貓頭鷹)找到一只腐鼠，即當作佳肴，看見鹓鶵飛過，竟以為與自己爭奪腐鼠，于是大聲恫嚇鹓鶵曰“嚇”。如今你想拿梁國來恫嚇我嗎？
“鳳隨天風下，暮息梧桐枝?！笔锥鋵戻P棲梧桐，暗示鳳之高潔?！叭壶|得腐鼠，笑汝長苦饑?！兵P鳥只食練實，而練實不可常得，故“常苦饑”。得到“腐鼠”的“群鴟”竟然嘲笑“?？囵嚒钡镍P鳥。以下四句，寫鳳鳥內(nèi)心獨白?！芭e頭望八荒，默與千秋期?！薄鞍嘶摹笔前朔綐O遠之地?！扒铩笔乔陿O長之時。鳳鳥極目八荒，思接千秋，以示自己絕不與“群鴟”并列?！耙伙柫烈椎茫娼K不移?！币活D飽餐是容易混到的，但是自己最終也不會因一頓飽飯而改變自己的平素之志。是所謂貧賤不能移也。