薤上露，何易晞！

露晞明朝更復(fù)落，

人死一去何時(shí)歸！

——宋·郭茂倩《樂(lè)府詩(shī)集·相和歌辭·相和曲》

這和下一首《蒿里》都是古代十分流行的喪葬歌。晉代崔豹《古今注》說(shuō)： “《薤露》、《蒿里》，并喪歌也。本出田橫門(mén)人。橫自殺，門(mén)人傷之，為作悲歌。言人命奄忽，如薤上之露，易晞滅也。亦謂人死魂魄歸于蒿里。至漢武帝時(shí)，李延年分為二曲，《薤露》送王公貴人，《蒿里》送士大夫庶人。使挽柩者歌之，謂之挽歌?！睋?jù)此說(shuō)，兩首喪歌的創(chuàng)作年代是在漢初。然而，《樂(lè)府解題》則說(shuō)：“《左傳》云： ‘齊將與吳戰(zhàn)于艾陵，公孫夏命其徒歌虞殯’，杜預(yù)云： ‘送死《薤露》歌’。即喪歌，不自田橫始也?！痹趥鳛樗斡袼鞯摹秾?duì)楚王問(wèn)》一文中，也出現(xiàn)過(guò)這兩首歌名： “客有歌于郢中者，其始曰《下里》(即蒿里)《巴人》，國(guó)中屬而和者數(shù)千人；其為《陽(yáng)阿》《薤露》，國(guó)中屬而和者數(shù)百人?！庇纱丝磥?lái)，早在秦漢以前，人們大概就已經(jīng)用它們作為挽悼死者、抒發(fā)哀感的樂(lè)歌了。

“薤上露，何易晞！ ”薤(xie)，一種葉片細(xì)長(zhǎng)、開(kāi)紫色小花的植物。晞(xi)，干。這兩句是比喻，說(shuō)人生短暫就像易干的薤上露水。 “露晞明朝更復(fù)落，人死一去何時(shí)歸！”然而今晨的露水干涸了，明朝新的露水又會(huì)降落，可是人要是一旦死去，就永遠(yuǎn)不再回歸了。

前兩句用比，寫(xiě)人似薤上之露，后兩句用反襯，說(shuō)人不如薤上之露，在反復(fù)感嘆生命短促，人生無(wú)常中，抒發(fā)哀悼之情，寫(xiě)得十分凄婉動(dòng)人。