匏有苦葉，葫蘆瓜有苦味葉，

濟有深涉。濟水邊有深渡口。

深則厲，深就垂衣緩緩過，

淺則揭。淺就提裙快快走。

有瀰濟盈，濟水茫茫漲得滿，

有鷕雉鳴。岸叢野雉叫得歡。

濟盈不濡軌，水漲車軸浸不到，

雉鳴求其牡。野雉求偶鳴聲傳。

雝雝鳴雁，又聽嗈嗈大雁鳴，

旭日始旦。天剛黎明露晨曦。

士如歸妻，男子如果要娶妻，

迨冰未泮。趁河未冰行婚禮。

招招舟子，船夫揮手頻招呼，

人涉卬否。別人渡河我不爭。

人涉卬否，別人渡河我不爭，

卬須我友。我將戀人靜靜等。

期盼的愛情充滿了喜悅，而愛情的等待，卻又令人焦躁。這首詩所歌詠的，正是一位年輕女子對情人的又喜悅、又焦躁的等候。

這等候發(fā)生在濟水渡口。從下文交代可知，我們的女主人公大抵一清早就已來了。詩以“匏有苦葉”起興，即暗示了這等候與婚姻有關(guān)。因為古時的婚嫁，正是用剖開的匏瓜，做“合巹”喝的酒器的。匏瓜的葉兒已枯，則正當(dāng)秋令嫁娶之時。女主人公等候的渡口，卻水深難涉了，因此她深情地叮嚀著：“深則厲，淺則揭。”那無非是在心中催促著心上人，水淺則提裙過來，水深就垂衣來會，你又何必猶豫呢！催對方垂衣涉濟，正透露出她這邊等候已急。

第二章中傳來了幾聲“雉鳴”，那是岸叢中正在求偶的雉鳥之“愛情曲”。這雉鳴叫得女主人公心煩意亂，便不免于焦躁中生出幾分嗔怨：　雖說這濟水茫茫漲得已滿，但你若趕著車兒過來，那水連車軸也不會浸過呢！為什么你還磨磨蹭蹭、不見人影？明明是“有瀰濟盈”，卻又斷言“濟盈不濡軌”，正是絕妙地傳達了女主人公焦躁等待的奇特心理。再配上“雉鳴求其牡”的聲聲叫喚，令人感到這求愛的叫喚，仿佛不是發(fā)自雉鳥，倒是發(fā)自那性急的姑娘哩。

現(xiàn)在天已漸漸大亮，通紅的旭日升起在濟水之上，空中已有雁行掠過，那“雝雝”鳴叫顯得有多歡快。但對于等候中的女主人公來說，心中的焦躁非但未被化解，似乎還更深了幾分。要知道雁兒南飛，預(yù)告著冬日將要來臨。當(dāng)濟水結(jié)冰的時候，按古代的規(guī)矩便得停辦嫁娶之事了。所謂“霜降而婦功成，嫁娶者行焉；冰泮而農(nóng)業(yè)起，昏(婚)禮殺(止)于此”(《孔子家語》)，說的就是這一種古俗。明白乎此，就能懂得女主人公何以對“雝雝鳴雁”特別關(guān)注了：　連那雁兒都似在催促著姑娘，她又怎么能不為之著急？于是“士如歸妻，迨冰未泮(合)”二句，讀來正如發(fā)自姑娘心底的呼喚，顯得有多熱切！

詩之末章終于等來了擺渡船，那定是從對岸駛來載客的罷？船夫大約早就體察了女主人公的焦躁不安，所以關(guān)切地連聲招喚：“快上船吧！”他又哪能知道，這姑娘急的并不是過河，恰是在駛來的船上沒見到心上人！“人涉卬否”二句之重復(fù)，重復(fù)得可謂妙極：　那似乎是女主人公懷著羞澀，對船夫所作的窘急解釋——“不是我要急著渡河……不是的，我是在等我的……朋友哪……”以“卬須我友”的答語作結(jié)，結(jié)得情韻裊裊。船夫的會意微笑，姑娘那臉龐飛紅的窘態(tài)，以及將情人換作“朋友”的掩飾之辭，所傳達的似怨還愛的微妙心理，均留在了詩外，任讀者自己去體味。

據(jù)毛詩舊序稱，此詩為“刺”衛(wèi)宣公與夫人“并為淫亂”之作；連頗不尊序的清人姚際恒《詩經(jīng)通論》，亦以為“其說可從”。這真不知從何說起？拂去舊說之附會，此詩實在就是一首等候“未婚夫”“趕快過來迎娶”(余冠英《詩經(jīng)選》)的絕妙情詩。