有一天，鹿和馬為了一塊草地爭(zhēng)得不可開交，誰(shuí)都想獨(dú)占這塊草地。最后，鹿憑著那對(duì)強(qiáng)有力的角一舉擊敗了馬。這對(duì)馬來說，簡(jiǎn)直是無法容忍的，誰(shuí)甘心失敗呢？
馬翻來覆去地考慮，怎樣才能把鹿重新趕走。終于它想到求助于人。它果真找來一個(gè)強(qiáng)壯的男子漢，他到草地上， 同鹿交戰(zhàn)，把鹿殺死了。
從此，馬獨(dú)占了這塊引起紛爭(zhēng)的草地。然而，幫它取得勝利的人也把它占為已有了。他說：“我?guī)土四愕拿?，今后你得為我效勞?！彼o馬加了鞍子，套上籠頭，安上堅(jiān)硬的嚼子，然后說：“我?guī)湍闳〉昧藙倮?因此你得乖乖地聽我驅(qū)使?！?p align="center">
——布爾夏德·瓦爾迪斯寓言(趙燮生譯自聯(lián)邦德國(guó)《誰(shuí)是百獸之王》)

鹿和馬為爭(zhēng)奪一塊草地相斗，鹿勝馬敗。馬不甘心失敗，它借助于人的力量殺死了鹿，奪回了草地。然而，后來幫助它取得勝利的人不僅占有了奪回的草地，而且還為馬套上了鞍子，強(qiáng)迫馬供他驅(qū)使。 顯而易見，這篇寓言告訴我們的是：完全依靠外部強(qiáng)力的援助，沒有真正的獨(dú)立和自由可言； 自由獨(dú)立是比物質(zhì)更寶貴的東西。
在生存競(jìng)爭(zhēng)，你死我活的動(dòng)物世界里，并無公理、道德可講。強(qiáng)者占地為王，弱者不甘心失敗，想方設(shè)法伺機(jī)報(bào)復(fù)都是自然的。所以，這里作者對(duì)馬失敗以后無法容忍鹿的占地為王而試圖東山再起并無指責(zé)、批評(píng)之意，甚至他對(duì)馬的不甘心失敗，失敗了再干的自強(qiáng)不息的精神還含有幾分贊揚(yáng)之情。但是，馬犯的大錯(cuò)也是非常明顯的：第一，它奪回草地的希望不是放置在依靠自己力量艱苦奮斗的基礎(chǔ)上，而只是一味地乞求外援；第二，即使馬在無法單獨(dú)依靠自己力量戰(zhàn)勝鹿的情況下去借助外力達(dá)到目的情有可原；但它沒有考慮到在它所憑借的外力面前如何捍衛(wèi)自己的獨(dú)立和自由，它甚至還沒有意識(shí)到這個(gè)問題的重要性， 因而鑄成大錯(cuò)，馬對(duì)鹿的勝利之時(shí)，也就成了它喪失獨(dú)立和自由之日了。從這方面看，馬的喪失獨(dú)立和自由，完全是由它自己的重大過失所造成的。
失去草地是失去了物質(zhì)利益，被奴役驅(qū)使卻是喪失了自由，是更大的不幸。起初，馬只不過喪失了一塊草地。此時(shí)它如能審時(shí)度勢(shì)，承認(rèn)自己是弱者，再去找一塊草地謀生就是了。但是它并沒有這樣做，而是找了作為萬物之靈的人來幫助它殺死了鹿，奪回了草地。又由于它沒有于勝利之后不使自己?jiǎn)适И?dú)立和自由的有力保證，因而導(dǎo)致了這樣一種結(jié)果：它的請(qǐng)人幫助，也就是把自己的獨(dú)立和自由交給人去支配。因而，馬在人幫助下對(duì)于鹿的勝利，只是表面的假象，它失去獨(dú)立和自由而招致了更大的失敗才是事情的實(shí)質(zhì)。失去了草地可以再找一塊，獨(dú)立和自由又能到哪里去再找呢？寓言以此告訴人們：獨(dú)立和自由是最可寶貴的東西，喪失了獨(dú)立和自由也就是喪失了人之為人的根本。因?yàn)槿说谋拘跃褪仟?dú)立和自由。裴多菲吟道：“生命誠(chéng)可貴，愛情價(jià)更高。若為自由故， 二者皆可拋?！边@則寓言不也在講述同樣的道理嗎？
與對(duì)馬的諷刺和批判比較起來，鹿也許應(yīng)受到贊揚(yáng)。鹿戰(zhàn)勝馬，依靠的是自己的兩只角。它的勝利并沒有以交出自己的獨(dú)立和自由為代價(jià)，因而它的勝利才是真正的勝利。甚至當(dāng)鹿遇到了強(qiáng)大的敵人——一個(gè)強(qiáng)壯的男子漢而面臨戰(zhàn)死危險(xiǎn)之時(shí)，它也沒有交出自己的獨(dú)立和自由， 去乞求另一個(gè)更加強(qiáng)壯的男子漢來幫助它。它是寧肯為獨(dú)立和自由而死，不愿喪失獨(dú)立和自由而生的。它的生，是有意義的生；它的死，是有價(jià)值的死。