黃鳥黃鳥，無集于谷，無啄我粟。此邦之人，不我肯谷。言旋言歸，復(fù)我邦族。
黃鳥黃鳥，無集于桑，無啄我粱。此邦之人，不可與明。言旋言歸，復(fù)我諸兄。
黃鳥黃鳥，無集于栩，無啄我黍。此邦之人，不可與處。言旋言歸，復(fù)我諸父。
這是一首思念故鄉(xiāng)的詩。一位身處異鄉(xiāng)的游子原以為來到異鄉(xiāng)后生活處境會比家鄉(xiāng)好些，但事與愿違，理想的破滅又使他對自己的家鄉(xiāng)產(chǎn)生了思念之情，唱出了這首思鄉(xiāng)詩。
詩的開頭使用黃鳥作比喻，將異鄉(xiāng)的那些“不我肯谷”、“莫我與明”、“不可與處”自私冷酷之人比作黃鳥?！对娊?jīng)》 中用“黃鳥”處很多，《周南·葛覃》:“維葉凄凄，黃鳥于飛”?！肚仫L(fēng)·黃鳥》:“交交黃鳥，止于棘”?！包S鳥”即黃鶯，也叫鸝留，倉庚。作者將異鄉(xiāng)之人比作黃鳥是含有諷刺意義的。宋代孫奕《履齋示兒編三·黃鳥》說：“正今人稻糧熟時，黃雀群集于田垅以啄。為人所羅，所逐者，正謂此耳”。可見黃鳥是古人心目中厭惡的東西。作者用此比喻異鄉(xiāng)之人以示其貪婪、趨利、令人討厭。詩中的句子“無集于谷，無啄我粟”、“無集于桑，無啄我粱”、“無集于栩，無啄我黍”非常強(qiáng)烈地表達(dá)了這種感情，“谷”,樹名；“栩”,即柞樹。詩人滿懷希望地來到異鄉(xiāng)謀生，但世態(tài)炎涼，遭人白眼，受到異鄉(xiāng)之人的排擠和刁難，無法與他們相處，詩人心中郁積了憤懣和不平： 黃鳥啊黃鳥，不要停棲在我的楮樹上，不要吃我的糧食，你們這個地方的人對待我們?nèi)绱说夭簧屏?，我將回家去，回到我世代居住的邦族。本詩共分三章，每章所表現(xiàn)的內(nèi)容是一致的，采用章節(jié)上的復(fù)沓形式但在意義上有所加深，非但“不我肯谷”而且“莫可與明”、“不可與處”,“與”,善的意思，“明”即“盟”。
在異鄉(xiāng)生活的不幸遭遇，自然會使作者聯(lián)想起在家鄉(xiāng)時的生活情景，想起家鄉(xiāng)的土地，想起家鄉(xiāng)的同族叔伯和兄弟，并且在詩中“此邦”和“我邦”,“此邦之人”與“我諸兄”、“我諸父”形成了鮮明的對照。對比之中表達(dá)的是對故土親人的思念之情，抒發(fā)的是游子輾轉(zhuǎn)飄零于異鄉(xiāng)的身世之感，聯(lián)想自然，對比鮮明。此詩可視為游子思鄉(xiāng)的一段內(nèi)心獨(dú)白，是出于被歧視、被冷遇、被壓抑下的游子發(fā)自內(nèi)心的不平之音。
從此詩中游子被異鄉(xiāng)人冷遇的事例中，可窺見當(dāng)時“民風(fēng)澆薄”的社會現(xiàn)實(shí)，這是反映西周后期至春秋社會風(fēng)氣日趨敗壞人際關(guān)系緊張的一個側(cè)面。
關(guān)于此詩，前人還有二種解釋，一是認(rèn)為此詩為刺宣王之世，民有所失者 (朱熹《詩集傳》引東萊呂氏說法); 二是鄭振鐸《中國俗文學(xué)史》認(rèn)為此詩為贅婿入贅而不得。