天皇皇來地皇皇，
海里有個海龍王。
廣欽順閏多厲害，
旱澇豐欠由它掌。

這首民謠，是舊社會久不下雨，農(nóng)民們向龍王爺求雨時唱的。迷信者認為，刮風下雨是受“龍王”支配的。并認為：龍王有“興云布雨”的本領(lǐng)。所以他叫下雨，就下雨；他叫刮風，就刮風。還說：年景是風調(diào)雨順，還是水澇旱災(zāi)，都得任憑“龍王爺”的高興。因而在舊社會向龍王祈雨的特別多。那么到底有沒有龍王，“龍”是什么東西，龍王爺?shù)挠蓙碛质侨绾文?？有一個關(guān)于龍王的故事是這樣的。唐之初，安徽省穎上縣百社村，有個名叫張路斯的人，夫人石氏，生有9個兒子，他曾在河南南陽做過照靈侯。自罷官歸里后，經(jīng)常到一處小地名叫“焦氏臺”的河邊樹陰下釣魚。有一天，在他垂釣的地方，突然出現(xiàn)一座宮殿。他好奇地走了進去，因此，便成了龍王。后來他天天清早到龍宮去，天黑才回家，回到家里身體還涼冰冰的，衣服濕漉漉的。他的妻子問他為什么這個樣子，張路斯說：“我已是龍王了。外地也有一個叫鄭祥的人，也是龍王，他要與我爭奪地盤，我們約好明天進行決戰(zhàn)，誰贏了，這個地盤就歸誰管。為此，請你轉(zhuǎn)告9個兒子明天去為我助戰(zhàn)。頭上扎紅巾的是我，頭上扎青巾的是鄭祥，記住，不要認錯標記了?！睆埪匪沟?個兒子聽從了他父親的話，第二天便拿著弓箭去為他們的父親助戰(zhàn)，朝扎青巾的鄭祥猛射，結(jié)果把鄭祥射中了，鄭祥受傷以后，憤怒地逃離焦氏臺，張路斯父子在后面緊緊追擊，直追到淮河邊上，鄭祥逃到合肥的西山上死去了。龍王崇拜在民間更為普遍，龍王是水族的總管。民間認為：江河湖海，凡是有水的地方就有龍王存在。龍能生風雨、興雷電，人們祭祀龍王，多把它作為興云播雨之神。如遇久旱不雨，一方鄉(xiāng)民必先到龍王廟祭祀求雨，如龍王還不顯靈，則把它的神像抬出來，在烈日下暴曬，直到天降大雨為止。龍王是駐在所有江河湖海、潭泉塘井里主司各地水旱和農(nóng)業(yè)豐歉的神，此神為群神，即四海各有專司的海龍王，各江有江龍王、各湖有湖龍王，天下無數(shù)井、泉也都各有龍王，凡有水域水源處皆有龍王，歷以舊時龍王廟，堂遍及全國各地。龍是中國古代民間信仰中幻想產(chǎn)生的神異動物，早在戰(zhàn)國時代這種幻想動物就具有小大由之、升天潛水、騰云駕霧、調(diào)風降雨的神奇特征。漢代祈雨就已經(jīng)祭龍了。佛教傳入后，佛教崇拜的龍始稱龍王，是專司興云布雨的龍神，并有八大龍王、十大龍王之說。道教興起以后，道經(jīng)中也載有四海龍王及下屬185位小龍王。因佛、道兩教有關(guān)龍王崇拜的傳播，使民間信仰龍王的習俗成為大擴布信仰，影響了全民的農(nóng)耕生產(chǎn)與日常生活。甚至自唐宋以來，歷代帝王封龍王為王爵，并下詔規(guī)定建稿設(shè)壇祭祀的諸多典制。例如，宋徽宗宣詔封五龍神各授王爵：青龍神廣仁王、赤龍神嘉澤王、黃龍神孚應(yīng)王。白龍神義濟王、黑龍神靈澤王。皇朝的倡導與民間信仰結(jié)合，構(gòu)成對幻想神龍王的崇拜的最為普及的信仰傳統(tǒng)。人們于是在自然災(zāi)害侵襲的靠天吃飯的生活中，多仰賴龍王神使風調(diào)雨順，五谷豐登，為此創(chuàng)造并沿襲了許多種祭龍王祈雨禳災(zāi)的祭典形式。