新近接到新中國書店寄贈的一冊《我的畫報》( 3卷10期),翻開來一看，見其中有一篇圖畫故事，叫做《馬浪蕩炒栗子》,大意是說： 馬浪蕩炒栗子不肯放砂，以為不放砂可以熟得快些，但是結(jié)果栗子都爆了起來，把他的面孔打痛了。
一個朋友在旁邊看見了，就撲嗤的一笑。他顯然有點看不起這位馬浪蕩先生。當時我不服氣地問他，“你笑什么？”他的回答又是一笑。這一笑當然不是對馬浪蕩而是在對我，神氣之間好象在說，“你難道以為我連這一點都不懂嗎？”要是他真的這樣說了出來，我一定要試試他究竟懂得了 多少，可惜他只是一笑，我也只好以一笑了之。
我覺得懂有兩種懂法，一種是浮面的懂，一種是徹底的懂。浮面的懂，懂了一件，就只懂這一件； 徹底懂，懂了一件，可以懂得十件。炒栗子要用砂，理由雖然很簡單，但是要徹底懂得它，似乎也不很簡單。我們普通只知道栗子會爆裂由于冷熱不勻，但是冷熱不勻為什么會使栗子爆裂呢？ 我們即使知道冷熱不勻則物質(zhì)的一部分膨脹，一部分收縮，所以會爆裂，但是熱為什么能使物體膨脹，冷為什么能使物質(zhì)收縮呢？這么說來，炒栗子雖然好象是一樁很簡單的事情，但是要徹底地懂得它，卻也不十分簡單了。
我們要徹底明了炒栗子的科學(xué)根據(jù)，最好把熱是什么東西先來說明一下。我們知道物質(zhì)是由無數(shù)微小的分子所組成的。在尋常的溫度之下，任何物質(zhì)的分子都在不息地跳動，東撞西突，往來不已。溫度越高，分子的運動越快，溫度越低，分子的運動越慢。我們通常所說的 “熱”,便是我們的皮膚中的分子被他物質(zhì)的分子所撞擊而加快時所生的一種感覺； 而 “冷”卻是我們的皮膚中的分子撞擊他物質(zhì)中的分子而減慢時所生的一種感覺。說得再具體一點，假使我們的皮膚和水相接觸，皮膚中的分子若比水的分子運動得慢，那末皮膚的分子必受水的分子所影響而加快，于是我們就感覺到熱； 皮膚中的分子若比水中的分子運動得快，那末皮膚的分子必受水的分子所影響而減慢，于是我們就感覺到冷。
從上面這個說明，我們可以知道熱是由于分子的運動而起的一種現(xiàn)象。冷熱不同的兩物體，放在一起，使得互相接觸，熱就會從溫度較高的物體傳到溫度較低的物體中去，這現(xiàn)象在物理學(xué)上叫做“熱的傳導(dǎo)”。凡用火將物體加熱，都是利用熱的傳導(dǎo)作用的。炒栗子時候火焰把熱傳給鍋子，鍋子把熱傳給栗子，于是栗子就會熟起來。
馬浪蕩以為炒栗子不放砂，可以熱得快些，確是根據(jù)他的日常經(jīng)驗而得來的常識，一點也沒有可笑。因為用了同樣的火力來加熱，鍋子里放的東西越多，熱起來當然越慢，正如煮半鍋子水要十分鐘，煮一鍋子水當然要廿分鐘一樣。至于炒栗子要放砂，卻是一種特別情形。因為栗子的形狀是圓的，所以當炒的時候，他的殼和鍋子的接觸的部分很少，往往有幾處地方受到很多的熱，而其它地方卻老是受不到熱。結(jié)果鍋中的栗子會一半生一半熟。并且因了受熱地方的分子，運動得很快，于是他往來突擊的范圍，漸漸擴展，也就是分子和分子間的距離漸漸增大，結(jié)果栗子殼的一部分就膨脹起來，甚至發(fā)生爆裂的現(xiàn)象。這正象在廣場上有著一大群的人，起先是大家緊緊地擠在一起，后來忽然有一部分地方，發(fā)生了打架的事情，你伸一拳，我踢一腳，一個人要占幾個人的地方，于是這一部分人所占的地面，就逐漸擴展開去，而和全體群眾劃分了一條顯明的界限。
要使栗子不爆，補救的辦法就是炒，在炒的時候，栗子殼和鍋子的接觸面時時改變，因此各部分可以受到均勻的熱。不過一只鍋子里若是只炒一兩顆栗子，這炒的方法本來沒有多大的問題，事實上因為炒栗子不只是炒一兩顆，栗子越多，炒起來就越不容易均勻，這是因為鍋底的面積是有一定的，現(xiàn)在栗子增多，栗子的表面積的總和就非常增大，所以每個栗子上的每一點，和鍋底接觸的機會，就非常減少。這好象航空券的獎額是有一定的，若是號碼增多，中獎的機會就減少一樣。因此炒栗子只靠炒的方法還不夠事。
然而用怎樣的方法才能使栗子受到均勻的熱呢？這卻是個頗費心思的問題。也許有人看到這里，心里早就在說“用砂！用砂！”其實這個回答不能算數(shù)，因為這并不是他自己想出來的。我真佩服那位發(fā)明用砂來炒栗子的無名英雄，他的方法是多么巧妙??！因為炒栗子的時候放了砂，鍋底就不必再將栗子直接加熱，而可以利用了砂的媒介來把它間接加熱了。砂的顆粒很小，它得了熱，經(jīng)過了炒，就包圍在栗子的四周，使之得到均勻的熱。沒有比這方法更經(jīng)濟，更簡單了。不知那些吃良鄉(xiāng)栗子的人可曾想起這位發(fā)明用砂來炒栗子的無名英雄！ 我總覺得假使這位無名英雄當時沒有發(fā)明這方法，恐怕我們至今還以吃蒸栗子或半生半熟的炒栗子為滿足呢，在這樣的心情之下，我就更同情了馬浪蕩！

(1934年12月20日《太白》半月刊第1卷第7期)

賞析 《馬浪蕩炒栗子》是一篇科學(xué)小品，也是一篇雜文，或者說是用雜文手法寫成的科學(xué)小品。文章的基本意思是： 科學(xué)真理產(chǎn)生于不斷獨立思考、不斷探索和實踐的過程中； 對于科學(xué)不能只記現(xiàn)成的結(jié)論，不但要知其然，而且要知其所以然。社會生活中的許多現(xiàn)象可以說明這樣的道理，但作者卻選取了“馬浪蕩炒栗子”這個廣為流傳的笑話加以解剖，來說明道理。這一普通而又有趣的事例的選擇確實很巧妙，它不僅使文章做到深入淺出，而且顯得生動活潑，妙趣橫生。
馬浪蕩炒栗子不放砂，結(jié)果栗子亂爆亂跳，打痛了他的面孔。我們看到這件事也會破顏一笑。但笑過之后我們應(yīng)該認識到： 馬浪蕩炒栗子不放砂而吃了苦頭，但他卻有一種獨立思考、親身實踐的精神，所以他在失敗之后必然會思考： 栗子為什么爆裂？怎樣炒才會不爆裂？在他進行新的探索和實踐的過程中，完全有可能得出正確的結(jié)論： 放砂子。這樣，他的懂是真懂，是知其然并知其所以然的懂。而那位嘲笑馬浪蕩的“朋友”,雖然知道炒栗子要放砂，然而他并不知道物理學(xué)上的“熱的傳導(dǎo)”的道理，不知道為什么要放砂。所以他的懂只是“浮面的懂”,他只知道現(xiàn)成的結(jié)論，卻不能發(fā)現(xiàn)科學(xué)真理。
這篇文章所講的本來是抽象的物理學(xué)的道理，蘊含著哲學(xué)的思辨。但文章卻不用純科學(xué)的語言和說理方法去論證，而是用炒栗子這件事一層層地去解說科學(xué)道理。這就大大增強了文章的趣味性和可讀性。這既能使讀者悟得其中的科學(xué)道理，又可得到文學(xué)的享受?！恶R浪蕩炒栗子》確是一篇值得一讀的文章。