意思是吃過一次虧以后，往往事事處處心存疑慮。最早見于北宋《續(xù)傳燈錄》卷二十九：“一度著蛇咬，怕見斷井索。”

亦作“一年被蛇咬，三年怕草索”。明代《初刻拍案驚奇》卷一：“一年被蛇咬，三年怕草索。說到貨物，我就沒膽氣了。只是帶了這些銀錢回去罷。”

今多作“一朝被蛇咬，十年怕井繩”。是人們廣泛使用的熟語(yǔ)。