螃蟹是有兩只螯和八條腿的節(jié)肢動物?？吭谀嘀袑な成妗?br>一天，有兩只螃蟹下到一個坑中去尋食。吃飽后它們想爬出這個土坑，但是由于嫉妒、貪婪和自私，兩只螃蟹互不相讓，爬不出來了。
這只向上爬時， 那只就擋住， 兩只便同時掉了下去。那只試著往上爬時，這只就攔住， 于是兩只又滾了下去。盡管它們有象鉗子一樣堅固的螯和強勁的腿，本來不會打滑，但是它們沒有爬出坑來，它們呼吸不到外界清新的空氣，也看不到明媚的陽光。它們繼續(xù)糾纏在穢氣濃重和使其灰心喪氣的黑暗中，誰也不讓誰。直到兩只螃蟹全都死在了只要相互忍讓本來可以爬出的坑里。

——《夏班·羅伯特寓言選》(張治強譯)

夏班·羅伯特是坦桑尼亞著名作家。他的寓言創(chuàng)作在非洲寓言史上有突出地位。
兩只螃蟹各自為了自己，“糾纏在穢氣濃重和使其灰心喪氣的黑暗中，誰也不讓誰。”這是一幅多么令人惡心的形象。就螃蟹的能力說，它們要脫離這致死的環(huán)境是完全可能的，它們有“本來不會打滑的”螯和腿， 自身條件是十分不錯的。但是，兩只螃蟹互不幫助，互不相讓，因怕別人領(lǐng)先而相互攔阻，終于逃不了覆滅的命運。
萊辛認為，藝術(shù)典型“是把個性提高為普遍性?！?《漢堡劇評》)兩只螃蟹因勾心斗角而導致覆滅，恰恰顯示出一種普遍性意義。在社會上，我們往往可以看到這樣的人物， 自己辦事不成便千方百計阻止別人辦成功，自己受到了挫折便千方百計要讓別人栽跟斗。這種人缺乏競爭意識而只有嫉妒心理。這種人在一起共事，不僅不能增加力量，只會產(chǎn)生“內(nèi)耗力”,產(chǎn)生“負合力”,把一切可以辦好的事情辦糟。正象兩只螃蟹本來都有能力， 但它們加在一起時， 不是1+1=2, 更不是1+1>2, 而是1+1=0,完全相互抵消了。嫉妒是一種極端自私的心理毒瘤。只有自覺清除自私、嫉妒，才可以避免相互勾心斗角所造成的各種悲劇，“人”這個尊嚴的稱號才不會為各種各樣的“螃蟹”們所玷污。
寓言的藝術(shù)構(gòu)思是巧妙的。利用螃蟹的特點，勾畫出貪婪、 自私、嫉妒者的形象，可謂恰如其分，惟妙惟肖。寓言對環(huán)境的描寫，也頗有典型意義：“它們呼吸不到外界清新的空氣，也看不到明媚的陽光，它們繼續(xù)糾纏在穢氣濃重和使其灰心喪氣的黑暗中?！奔刀收欠忾]的黑暗污濁的社會環(huán)境的產(chǎn)物，又正是這種環(huán)境的造成者。寓言句句寫螃蟹，正是句句寫人；寫螃蟹的環(huán)境，正是影射不健康的社會環(huán)境。