1931年九一八事變，日本帝國主義公然出兵侵占中國東北地區(qū)，中日第二次戰(zhàn)爭拉開序幕。以蔣介石為代表的南京國民政府，對日本發(fā)動的侵略戰(zhàn)爭不但不宣戰(zhàn)，甚至連自衛(wèi)抗戰(zhàn)都不準，反而命令東北軍“絕對抱不抵抗主義”,執(zhí)行“攘外必先安內”的反動國策。蔣介石說，“蓋欲避免宣戰(zhàn)之責任，以減輕國際之責難也，今我明明尚無戰(zhàn)之實力，而貿然為暴日所不敢為之絕交宣戰(zhàn)，則適予暴日加責任于我之機會，而益得以恣行無忌矣?！薄笆且杂嘤谖羧债斦畷r，即告國人，余寧食垢忍痛，決不愿意以個人一時之快意，博得國民之同情，而簽對日首先絕交與宣戰(zhàn)之字。”①在他看來，“當此之時，中國只有兩條路可走，一是立即以武力對付日本的挑釁，這自然是極度艱險之路；二是采取延緩的措施，藉外力壓迫日本從東北撤退?！饰覈扇〉诙緩剑幢赝耆珶o望?！雹?br>1937年，日本帝國主義發(fā)動了全面侵華戰(zhàn)爭，南京國民政府在中國共產黨及全國軍民的推動下，被迫進行自衛(wèi)抗戰(zhàn)。8月14日，國民政府發(fā)表《自衛(wèi)抗戰(zhàn)聲明書》,公開歷數(shù)日寇踐踏國際公約和中國主權的罪行。指出：“自九一八以來，日本侵奪我東四??；淞滬之役，中國東南重要商鎮(zhèn)，淪于兵燹；繼以熱河失守；繼以長城各口之役，屠殺焚毀之禍，擴而及于河北；又繼之以冀東偽組織之設立；察北匪軍之養(yǎng)成，中國領土主權，橫被侵削。其他如縱使各項飛機在中國領土之內不法飛行，協(xié)助大規(guī)模走私，使中國財政與各國商業(yè)，同受巨大損失；以及種種毒辣之手段：如公然販賣嗎啡、海洛英，私販槍械接濟盜匪，使中國社會與人種，陷入非人道之慘境。此外無理之要求與片面之自由行動，不可勝數(shù)?！薄爸袊载熑嗡冢詰M其能力，以維護其領土主權，及維護上述各種條約之尊嚴。中國決不放棄領土之任何部分，遇有侵略，惟有實行天賦之自衛(wèi)權以應之。”③這是國民政府首次公開宣布自己的“自衛(wèi)抗戰(zhàn)”決策。
1938年1月，因為日本宣布“不以國民政府為對手”,國民政府才被迫召回駐日大使，中日雙方在事實上已斷絕了外交關系。
1940年9月27日，日德意三國在柏林簽訂同盟協(xié)定，日本承認德意兩國在建立“歐洲新秩序”中之領導地位，而德意承認日本在建立“大東亞新秩序”中之領導地位。對此同盟，中國政府于10月1日發(fā)表聲明“予以堅決之反對”。
1940年12月1日，重慶國民政府外交部發(fā)表《為日汪簽訂偽約之聲明》以日本扶植汪偽政權，并同汪偽簽訂偽約，中國“政府與人民當認為最不友誼行為，不得不與該國斷絕通常關系”。
1941年7月2日，重慶國民政府又發(fā)表《對德義(意)絕交宣言》。宣言說：“德義兩國政府，竟已承認南京偽組織，是其侵略政策顯已推及遠東”,“中國政府對于任何國家承認偽組織之舉，早經(jīng)一再聲明態(tài)度。茲特正式宣告，中國與德義二國斷絕外交關系。”④
12月8日凌晨1時(中國時間),山本五十六指揮的日本聯(lián)合艦隊突然襲擊美國太平洋的重要軍事基地——珍珠港，宣告了太平洋戰(zhàn)爭的全面爆發(fā)。
日軍在偷襲珍珠港的同時，又出動了21個師團的陸軍，向東南亞各國和西南太平洋各島發(fā)動攻擊。這樣， 日本又以不宣而戰(zhàn)的手段對英、美、荷等國發(fā)起突然襲擊。
珍珠港事件發(fā)生八小時后， 日本天皇才頒發(fā)了對美英的《宣戰(zhàn)詔書》。說什么“前以中華民國政府不解帝國之真意，妄自生事，擾亂東亞之和平，終使帝國操執(zhí)干戈，于茲已四年有余?！鴼埓娴闹貞c之政權，恃美英之庇蔭，兄弟鬩墻而外御其侮。美英兩國支援殘存之政權，助長東亞之禍亂，假和平之美名，逞制霸東洋之企圖。并勾結與國，于帝國之周圍增強武備，向我挑戰(zhàn)，更對帝國之和平通商加以一切妨礙，終于竟然斷絕經(jīng)濟關系，對帝國之生存予以重大的威脅。朕令政府一再忍讓，力求恢復和平，而彼方毫無讓步之意，徒使時局之解決一再遷延……事既至此，帝國現(xiàn)為自存自衛(wèi)計，惟有蹶然躍起，沖破一切障礙，豈有他哉?！薄半藿裣蛎绹坝麘?zhàn)?！雹?br>日本對美英開戰(zhàn)后，美國國會于8日緊急開會，羅斯福總統(tǒng)發(fā)表了演說。對珍珠港事件，羅斯福用了一個警句——“一個永世不忘的奇恥大辱的日子”。他說：“昨天的事實是不言自明的?！瓚?zhàn)爭狀態(tài)已經(jīng)存在了。不能閉眼不看到我們的人民，我們的國土，我們的利益已受到嚴重危害這樣一個事實?！彼趶V播中說：“我們必須正視這樣一個事實，即像納粹那樣進行的現(xiàn)代戰(zhàn)爭是一件骯臟的勾當。我們討厭它。我們并不愿意卷進去。但是，我們卻被卷進去了，因此，我們準備用我們所擁有的一切來投入這場戰(zhàn)斗?！雹?2月8日，美英對日宣戰(zhàn)，接著有二十多個國家對日宣戰(zhàn)。12月11日，德、意對美國宣戰(zhàn)。同一天，日德意三國締結了以共同對美英作戰(zhàn)和不單獨講和為內容的協(xié)定。
英美的對日宣戰(zhàn)，使中國政府擺脫了長期以來孤立對日作戰(zhàn)的局面，中國政府無須顧慮宣戰(zhàn)者的戰(zhàn)爭責任和美國中立法以及國際法關于“侵略”的定義了，并認為日本“必然敗亡的命運，已經(jīng)到了根本的決定，而無可挽回的日子了?！雹咭虼耍毡就狄u珍珠港，對美國來說是一個“噩耗”,而對中國政府來說卻不能不說是一個“福音”。
太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)的消息是12月8日3時傳到重慶的。國民政府中樞首腦紛紛由鄉(xiāng)下官邸返抵城區(qū)。蔣介石由黃山返抵城內軍委會禮堂，主持召開了國民黨中常委特別會議，會議集中討論了暴日攻美英所引起的國際局勢問題。會上，外交部長郭泰祺、軍政部長何應欽、中宣部部長王世杰等就有關問題分別作了詳細報告。與會者在聽取報告后一致認為：“敵閥一面向美要求繼續(xù)談判，一面實行對美英攻擊(其攻擊之發(fā)動，且在敵政府致赫爾之復文到達美國務院一小時以前),實屬背信無恥已極，故對敵政府無不深表憤慨?！雹鄷h于此憤慨激昂的氣氛下討論了國民政府在此世界局勢巨變的形勢下“應負之責任與應取之對策”,立法院院長孫科、外交部部長郭泰祺、中宣部部長王世杰等，均主張立即對日、德、意同時宣戰(zhàn)；中央委員蔣作賓、段錫朋、朱家驊等，反對立即對德意宣戰(zhàn)；而擁有國民黨元老資格自居的戴季陶“于對日宣戰(zhàn)一事，認為應慎重考慮措詞”⑨;蔣介石則認為實際宣戰(zhàn)，應待蘇聯(lián)答復我國主張之后。最后，會議決定：
“我國對日宣戰(zhàn)，已無問題，手續(xù)亦甚容易?！姨窖髴?zhàn)爭爆發(fā)以后，我們中國的地位特別重要。我國軍事力量，雖不能說有左右戰(zhàn)局之勢，但被侵略各友邦今后對日態(tài)度能否一致，我國實可操決定性之影響。因此，在對日宣戰(zhàn)以前，必須將我國對于此次戰(zhàn)爭所采取的政策事先通知英、美、蘇各友邦，并征詢他們的態(tài)度與主張。
“我國的政策，可歸納為三點：
“一、太平洋反侵略各國，應即成立正式同盟，由美國領導，并推舉同盟國聯(lián)軍總司令。
“二、要求英、美、蘇與我國一致實行對德、意、日宣戰(zhàn)。
“三、聯(lián)盟各國應相互約定：在太平洋戰(zhàn)爭勝利結束以前，不對日本單獨媾和。
“我們這個政策的三原則，乃是為被侵略各國共同的利益而決定，必須求其徹底，然后反侵略的戰(zhàn)爭，始能獲得完全的勝利?！雹?br>在中常會召開的同時，國民政府中樞紀念周也在國民政府禮堂舉行，林森主席主持會議。立法院院長孫科報告，他主張中國除對日宣戰(zhàn)外，還應同時對德意宣戰(zhàn)(11)。他說：“我們多年以來祈求的英美中蘇切實合作，以打倒遠東侵略者的愿望，今天真算是完全達到。今后美英中蘇必然堅強協(xié)力到底，直到德意完全敗亡為止。今后的世界，可以說是美英中蘇的世界。”(12)
下午3時，依據(jù)王世杰的建議，蔣介石分別約見美英蘇三國駐華大使高思、卡爾(剛從成都趕回)、潘友新，告知其中國政府對軸心國宣戰(zhàn)的決心——不避任何犧牲，與各友邦共同作戰(zhàn)，以促軸心國家之崩潰。蔣介石還同時向三國大使分別提交一書面建議函，其主要內容為：“(一)中國政府決定不避任何犧牲，竭其全力與英、美、蘇及其他諸友邦共同作戰(zhàn)，以促成日本及其同盟軸心國家之完全崩潰。(二)中國政府現(xiàn)決定向日本宣戰(zhàn)，并對其同盟之德、意同時宣戰(zhàn)。(三)中國政府以為反侵略陣線各個國家必須對于各個軸心國家認為共同公敵；因之，中國建議：美國對于德意兩國與蘇聯(lián)對于日本，皆請同時宣戰(zhàn)。(四)為謀軍事勝利起見，中國政府建議：各友邦(中、英、美、澳、荷、加拿大、紐絲倫)應成立軍事同盟，并推美國為領導，指揮共同作戰(zhàn)之軍隊，實為必要。(五)中國提議：中、英、美、蘇、荷、澳、加拿大、紐絲倫，訂立一不單獨媾和之條約?！?13)
下午6時半，王世杰、郭泰祺分別舉行中外記者招待會，同時向中外宣告：中國政府已決定向日、德、意宣戰(zhàn)。郭外長稱：“中國認為在目前局勢下，吾人應以 一致行動為原則。換言之，中國確信德意兩國不應認為僅系英蘇之敵人，而日本亦不應僅視為中美英及英帝國其他分子之敵人。因此，中國已決定對日本及德意宣戰(zhàn)。吾人一向之政策，即當侵略國形成堅固之集團時，反侵略集團自亦應組成聯(lián)合陣線以對付之?！袊活櫼磺懈笾疇奚瑴蕚溆闷淙苛α考百Y源，與各友邦合作，擊敗日本及其他軸心國家?！?14)
中國人民與全國輿論也對日本帝國主義以卑劣手段擴大侵略的行為表示憤慨，當時的報紙曾對此描述道：“暴日突然攻擊美英，擴大侵略戰(zhàn)爭之消息，于是日清晨傳抵陪都后，中央社及各報刊均發(fā)號外，頃刻間傳遍全市。我政府當局及各界人士，對于暴日偷襲太平洋上美英各根據(jù)地之卑劣無恥，莫不極端驚憤，與在七七事變發(fā)生時所表示之激昂情緒不相上下。美國始終堅守正義，不與強暴妥協(xié)，我朝野深表贊佩。同時陪都輿論僉主民主國家應一致對軸心國宣戰(zhàn)，徹底強化反侵略陣線，此尤與中樞之決策若合符節(jié)?！?15)
在重慶的10多家全國性大報，也紛紛發(fā)表評論、社論與專論，力言建立世界反法西斯統(tǒng)一戰(zhàn)線的重要性與可能性。
12月9日，《新華日報》發(fā)表題為《太平洋大戰(zhàn)爆發(fā)》的社論，指出：“太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)了，今后全世界侵略與反侵略兩大陣線，從此更見鮮明。歐洲的、亞洲的、大西洋和太平洋的戰(zhàn)爭，現(xiàn)在已經(jīng)聯(lián)成一體，血肉相關，不分彼此，勝則俱勝，敗則俱敗。每個反侵略的國家和民族，再不能將戰(zhàn)爭看成局部的戰(zhàn)爭，利害得失應該從整個打算?！?br>同日，《中央日報》也發(fā)表題為《太平洋戰(zhàn)局的關鍵》的社論，明確指出：侵略集團是整個的，無論其侵略的區(qū)域在哪里，也無論其侵略的方法是哪種，但彼此“都是有連貫性，有互相響應，互相聲援的作用?！币虼耍藝鲊攧罩?，就是迅速完成反侵略的統(tǒng)一戰(zhàn)線(16)。
12月9日下午5時，蔣介石又約請林森、孫科、馮玉祥、戴季陶、居正諸院長、郭泰祺、何應欽、王世杰諸部長10余人晤談，“當經(jīng)決定即日發(fā)表對日宣戰(zhàn)文告及對德意宣戰(zhàn)?！?17)該文告由國民政府主席林森主簽，行政院院長蔣介石、立法院院長孫科、司法院院長居正、考試院院長戴季陶、監(jiān)察院院長于右任副署。下午7時，由外交部部長郭泰祺特別接待中外記者，“以嚴肅之態(tài)度，宣讀國府對日宣戰(zhàn)布告及對德意志義大利宣戰(zhàn)布告”(18)。
10日3時，BBC電臺首次報告中國政府向日德意宣戰(zhàn)布告，“并稱，中國與德義已于3時前入于戰(zhàn)爭狀態(tài)之中”(19)。同日，重慶中央廣播電臺、國民黨中央通訊社、重慶各大報紙，如《中央日報》、《新華日報》、《掃蕩報》等也同時予以發(fā)布和發(fā)表。
《國民政府對日宣戰(zhàn)文》全文如下：
日本軍閥夙以征服亞洲，并獨霸太平洋為其國策，數(shù)年以來，中國不顧一切犧牲，繼續(xù)抗戰(zhàn)，其目的不僅所以保衛(wèi)中國之獨立生存，實欲打破日本之侵略野心，維護國際公法、正義及人類福利與世界和平，此中國政府屢經(jīng)聲明者。
中國為酷愛和平之民族，過去四年余之神圣抗戰(zhàn)，原期侵略者之日本于遭受實際之懲創(chuàng)后，終能反省。在此時期，各友邦亦極端忍耐，冀其悔禍，俾全太平洋之和平得以維持。不料殘暴成性之日本，執(zhí)迷不悟，且更悍然向我英美諸友邦開釁，擴大其戰(zhàn)爭侵略行動，甘為破壞全人類和平與正義之戎首，逞其侵略無饜之野心，舉凡尊重信義之國家，咸屬忍無可忍。茲特正式對日宣戰(zhàn)，昭告中外，所有一切條約、協(xié)定、合同，有涉及中日間之關系者，一律廢止，特此布告。(20)
《國民政府對德義宣告立于戰(zhàn)爭地位文》全文如下：
自去年九月德意志、義大利與日本訂立三國同盟以來，同惡共濟，顯已成為一侵略集團。德、義兩國始則承認偽滿，繼復承認南京偽組織。中國政府業(yè)經(jīng)正式宣布與該兩國斷絕外交關系。最近德、義與日本竟擴大其侵略行動，破壞全太平洋之和平，此實為國際正義之蟊賊，人類文明之公敵，中國政府與人民，對此礙難再予容忍。茲正式宣布， 自中華民國三十年十二月九日午夜十二時起，中國對德意志、義大利兩國立于戰(zhàn)爭地位，所有一切條約、協(xié)定、合同，有涉及中德或中義間之關系者，一律廢止，特此布告(21)。
12月12日上午，國民參政會第二屆二次大會駐會委員會，一致通過決議：“認為政府對所有侵略國家之宣戰(zhàn)實代表全國之公意。凡屬國民，必當不惜更大犧牲，以求遠東以及全世界之真正合理的和平，而此項和平，必須先使侵略者全部退出所有武力侵占之土地?！?22)
至此，中國政府在日本發(fā)動侵華戰(zhàn)爭10年之后，緊步英美對日宣戰(zhàn)之后塵，才正式宣布對日宣戰(zhàn)，同時對德意宣戰(zhàn)。這既是國民政府堅持其既定的依靠美英等對日戰(zhàn)略與對外方針發(fā)展的必然結果，也是全中國人民以及世界反法西斯各國人民共同推動的必然結果。