〔清〕龔自珍

嘉慶甲子，余年十三，嚴(yán)江宋先生璠于塾中日展此帖臨之。余不好學(xué)書(shū)，不得志于今之宦海，蹉跎一生?；貞浻讜r(shí)晴窗弄墨一種光景，何不乞之塾師，早早學(xué)此？一生困厄下僚之嘆矣，可勝負(fù)負(fù)！

壬辰八月既望，賈人持此帖來(lái)，以制錢(qián)一千七百買(mǎi)之。大醉后題，翌日見(jiàn)之大哭。

——《龔自珍全集》

〔注釋〕　某帖：書(shū)帖名不欲明說(shuō)，故只稱(chēng)某帖?！〖螒c甲子：清嘉慶九年。 嚴(yán)江：即浙江嚴(yán)州府。宋璠：字魯珍，嚴(yán)州府建德縣人?！∠铝牛郝毼坏臀⒌墓賳T。　負(fù)負(fù)：非常羞愧。　既望：陰歷每月的十五日為望，望后一日為既望。

龔自珍的一生是坎坷的，應(yīng)了四次鄉(xiāng)試，才考上個(gè)舉人。又再經(jīng)歷了六次會(huì)試，才勉強(qiáng)中了進(jìn)士。中進(jìn)士后，滿(mǎn)以為從此可以入翰林、躋顯要，施展他改革的抱負(fù)了。不料殿試時(shí)因?yàn)榭瑫?shū)寫(xiě)得不好，沒(méi)能列為優(yōu)等，奉旨以知縣任用。他不愿做一個(gè)難以施展抱負(fù)的縣太爺，只好仍回到內(nèi)閣中書(shū)的老位置上，結(jié)果是白忙了一陣子。這次的不如意，無(wú)疑給了他極大的打擊，心中的憤懣是可以想見(jiàn)的。陳應(yīng)群《耐充室詩(shī)話(huà)》記述了他這時(shí)的心境：“自珍既成進(jìn)士，以書(shū)劣不能入翰林，乃官禮部主事。忿怏不勝，輒告人曰：‘今之翰林猶可道耶！我家婦女皆工書(shū)法，何一不可入館閣耶！’”

清代的科舉考試，除考八股文等內(nèi)容外，還要看考卷的書(shū)法如何，以定去取。考官們喜歡的是字體烏、方、光的俗書(shū)，考生們便極力習(xí)寫(xiě)這種字體，以投所好。有學(xué)問(wèn)而不會(huì)寫(xiě)這種字體的人，便要吃虧了。和龔自珍同時(shí)代的學(xué)者陳澧，也是六次參加會(huì)試，但始終沒(méi)有考中，那原因多少與書(shū)法不合考官口味有關(guān)。因此，陳澧在論史時(shí)曾借古諷今指出它的不合理：“今以空言與善書(shū)為才”，“(唐代)楷書(shū)為入官之門(mén)戶(hù)而已，不似今日可致鼎甲史官也?！彼麑?duì)于只講書(shū)法不問(wèn)才學(xué)的考試是十分不滿(mǎn)的。

這篇題跋寫(xiě)于龔自珍最末一次應(yīng)試后的兩年，這時(shí)他舊創(chuàng)猶在，積憤未消，而現(xiàn)實(shí)依然如此，亦無(wú)可如何。無(wú)意中驟觀此書(shū)帖，回憶前塵，百感交集，只有借他人酒杯，澆自己塊壘。到得清醒時(shí)細(xì)味前言，就不免要為之“大哭”了。