在列強(qiáng)環(huán)伺的民族危機(jī)中，中國(guó)卷人第一次世界大戰(zhàn)。協(xié)約國(guó)方面的勝利使中國(guó)成為戰(zhàn)勝國(guó)。巴黎和會(huì)開(kāi)幕的時(shí)候，人們充滿著欣喜、熱望與幻想，以為中國(guó)可以一雪數(shù)年來(lái)外交失敗的恥辱， 自此在國(guó)際間立足。“公理戰(zhàn)勝，強(qiáng)權(quán)失敗?！边@是人們對(duì)大戰(zhàn)的評(píng)語(yǔ)，也是人們對(duì)和會(huì)的期許。巴黎和會(huì)最先引起上層知識(shí)界及社會(huì)名流要人的重視。1919年2月16日，張謇、熊希齡、范源濂、林長(zhǎng)民、王寵惠、莊蘊(yùn)寬等發(fā)起國(guó)民外交協(xié)會(huì)，旨在對(duì)外發(fā)表公正民意，為外交上之援助。協(xié)會(huì)還致電在法國(guó)的梁?jiǎn)⒊?，?qǐng)其作為代表向巴黎和會(huì)請(qǐng)?jiān)浮?br>然而，中國(guó)所提出的廢棄勢(shì)力范圍、撤銷領(lǐng)事裁判權(quán)、歸還租界、關(guān)稅自主、取消二十一條等，被和會(huì)以超出議題范圍拒絕，而僅將山東問(wèn)題提交會(huì)議討論。對(duì)中國(guó)而言，巴黎和會(huì)的中心問(wèn)題是山東問(wèn)題。山東人民對(duì)此表現(xiàn)出了特別的關(guān)切。4月20日，十萬(wàn)山東民眾在濟(jì)南召開(kāi)國(guó)民請(qǐng)?jiān)复髸?huì)，致電巴黎和會(huì)中國(guó)代表團(tuán)，要求把中國(guó)從賣國(guó)賊賣國(guó)的危機(jī)中解救出來(lái)。
但是，巴黎和會(huì)討論的結(jié)果，竟是拒絕了中國(guó)收回山東主權(quán)的正當(dāng)要求，將德國(guó)在山東的權(quán)益轉(zhuǎn)讓給日本。民國(guó)外交史上第一次重大失敗，導(dǎo)致了轟轟烈烈的五四運(yùn)動(dòng)。
5月1日，上?！洞箨憟?bào)》刊登了巴黎和會(huì)失敗的消息。5月2日，《晨報(bào)》以《山東竟如是斷送耶》為題，披露了梁?jiǎn)⒊碾娢?，“?duì)德國(guó)事，聞將以青島直接交還，因日使力爭(zhēng)，結(jié)果英、法為所動(dòng)。吾若認(rèn)此，不啻加繩自縛，請(qǐng)警告政府及國(guó)民，嚴(yán)責(zé)各全權(quán)萬(wàn)勿署名，以示決心?！辈⒃陬^條位置刊登了林長(zhǎng)民的《外交警報(bào)敬告國(guó)民》,呼吁：“膠州亡矣，山東亡矣，國(guó)不國(guó)矣！”①同時(shí)，北大學(xué)生也從校長(zhǎng)蔡元培處得知巴黎和會(huì)失敗的消息。
5月3日下午，國(guó)民外交協(xié)會(huì)開(kāi)會(huì)決定于5月7日國(guó)恥紀(jì)念日在中央公園召開(kāi)國(guó)民大會(huì)。如巴黎和會(huì)不能同意中國(guó)政府的主張，則請(qǐng)政府撤回專使。同日晚，北大上千名學(xué)生和其他十幾個(gè)學(xué)校的學(xué)生代表，在北大法科大禮堂集會(huì)，商定出辦法四條：一、聯(lián)合各界一致力爭(zhēng)。二、通電巴黎專使堅(jiān)持不簽字。三、通電各省于五月七日國(guó)恥紀(jì)念日舉行游行示威。四、決定次日舉行學(xué)界示威。學(xué)生們演說(shuō)時(shí)激昂慷慨，有的甚至聲淚俱下。法科學(xué)生謝紹敏悲憤填膺，當(dāng)場(chǎng)咬破中指，裂斷衣襟，寫(xiě)下血書(shū)“還我青島”。其他學(xué)校也有類似的集會(huì)。少數(shù)激進(jìn)學(xué)生還相約對(duì)賣國(guó)賊采取激烈的手段。轟轟烈烈的五四學(xué)生運(yùn)動(dòng)就這樣拉開(kāi)了序幕。
4日上午，各校學(xué)生代表又在法政專門學(xué)校召開(kāi)各校學(xué)生代表會(huì)議，議決：一、拍電國(guó)內(nèi)外；二、喚醒各地國(guó)人；三、預(yù)備七日的國(guó)民大會(huì)；四、組織北京學(xué)生對(duì)外的永久機(jī)關(guān)；五、本日下午游行示威，路線由天安門經(jīng)東交民巷美、英、法、意四國(guó)使館，轉(zhuǎn)入崇文門大街②。
下午一時(shí)許，學(xué)生們從四面八方向天安門廣場(chǎng)聚集。先行到達(dá)的有高師、匯文等校的學(xué)生。天安門橋南，一長(zhǎng)方白布上書(shū)寫(xiě)著“賣國(guó)求榮早知曹瞞遺種碑無(wú)字”,“傾心媚外不期章悖余孽死有頭”,“北京學(xué)界同挽賣國(guó)賊曹汝霖章宗祥遺臭千古”,隨風(fēng)飄舞，格外引人注目。其他還有一些白旗，分別寫(xiě)著“取消二十一款”、“還我青島”、“誓死力爭(zhēng)”、“保我主權(quán)”、“勿作五分鐘愛(ài)國(guó)心”、 “爭(zhēng)回青島方罷休”、 “寧為玉碎勿為瓦全”、“頭可斷青島不可失”、“中國(guó)宣告死刑了”等。各校學(xué)生相繼到達(dá)廣場(chǎng)，最后到的是北大學(xué)生，總?cè)藬?shù)達(dá)兩三千人。
在隊(duì)伍集合過(guò)程中，也有學(xué)生分發(fā)傳單。其中一份為諸家報(bào)刊廣為報(bào)道的傳單：
“現(xiàn)在日本在萬(wàn)國(guó)和會(huì)要求并吞青島、管理山東一切權(quán)利，就要成功了！他們的外交大勝利了！我們的外交大失敗了！山東大勢(shì)一去，就是破壞中國(guó)的領(lǐng)土！中國(guó)的領(lǐng)土破壞，中國(guó)就亡了！所以我們學(xué)界今天排隊(duì)到各公使館去要求各國(guó)出來(lái)維持公理，務(wù)望全國(guó)工商各界，一律起來(lái)設(shè)法開(kāi)國(guó)民大會(huì)，外爭(zhēng)主權(quán)，內(nèi)除國(guó)賊，中國(guó)存亡，就在此一舉了！今與全國(guó)同胞立兩個(gè)信條道：
中國(guó)的土地可以征服而不可以斷送！
中國(guó)的人民可以殺戮而不可以低頭！”③
游行剛開(kāi)始時(shí)，學(xué)生們神態(tài)嚴(yán)肅、心情悲憤，隊(duì)伍整齊而沉默。但在行進(jìn)中，情緒轉(zhuǎn)而激昂，開(kāi)始高呼口號(hào)。隊(duì)伍由天安門出中華門，行至東交民巷西口。這里是各國(guó)公使館的所在地，“使館界巡警不放行。先是打電話給美、英、法三國(guó)使署，他們都說(shuō)很歡迎的。到西口的時(shí)節(jié)，美國(guó)兵營(yíng)的軍官也放行了，并且還要讓我們從美兵營(yíng)和美使館的里[面]經(jīng)過(guò)。只有巡捕房堅(jiān)不讓走，大家只好在美使署前連呼‘大美國(guó)萬(wàn)歲！威大總統(tǒng)萬(wàn)歲！大中華民國(guó)萬(wàn)歲！世界永久和平萬(wàn)歲！,四聲……”④學(xué)生們舉羅家倫、許德珩、狄福鼎等為代表，向美國(guó)公使遞交《陳詞》,內(nèi)容為：“吾人聞和平會(huì)議傳來(lái)消息，關(guān)于吾中國(guó)與日本，國(guó)際之處置有甚悖和平正義者?！鄭u山東一切德國(guó)利益，乃德國(guó)以暴力奪去，而吾人之所日思取還者。具以對(duì)德宣戰(zhàn)故，斷不承認(rèn)日本或其他任何國(guó)繼承之。如不直接交還中國(guó)，則東亞和平與世界永久和平，均不能得確立之保證。……吾國(guó)與貴國(guó)抱同一主義而戰(zhàn)，故不得不望貴國(guó)之援助?！?qǐng)求貴公使轉(zhuǎn)達(dá)此意于貴國(guó)政府，于和平會(huì)議予吾中國(guó)以同情之援助?！睍r(shí)值公使芮恩施外出，由一位館員收下，表示代為轉(zhuǎn)陳。
學(xué)生們集合游行時(shí)，徐世昌正在總統(tǒng)府為歸國(guó)的駐日公使章宗祥設(shè)宴洗塵。作陪的有錢能訓(xùn)、陸宗輿、曹汝霖。曹、章、陸正是學(xué)生們所痛恨的三個(gè)賣國(guó)賊。曹汝霖是簽訂二十一條、西原借款的交涉與參與者，陸宗輿是中日合辦的中華匯業(yè)銀行總裁，章宗祥是在山東問(wèn)題換文上表示“欣然同意”的駐日公使。在宴席期間，警察總監(jiān)吳炳湘打電話告知學(xué)生游行，勸曹汝霖等暫不出府回家。吳炳湘設(shè)法勸阻、解散學(xué)生時(shí)，段祺瑞的親信、擔(dān)任衛(wèi)戍司令的段芝貴堅(jiān)持要出兵鎮(zhèn)壓，為吳炳湘、錢能訓(xùn)所阻。曹、章于下午三時(shí)左右回到曹宅。
學(xué)生們離開(kāi)東交民巷后，沿東長(zhǎng)安街、米市大街、石大人胡同，往趙家樓胡同之曹汝霖宅。四時(shí)左右，學(xué)生們到達(dá)曹宅，此時(shí)曹家門外已有警察把守，且嚴(yán)閉門戶。有的同學(xué)準(zhǔn)備解散時(shí)，高師學(xué)生匡互生已爬上墻頭，跳入曹宅院內(nèi)，從里面打開(kāi)了大門。學(xué)生們蜂擁而入。
學(xué)生們涌入后，曹汝霖于倉(cāng)促間躲入一間小的箱子間，章宗祥進(jìn)入地下室的鍋爐房。找不到賣國(guó)賊，憤怒的學(xué)生從汽車房找到一桶汽油，點(diǎn)燃了曹宅。
躲藏在曹宅里的章宗祥，同一個(gè)日本人中江丑吉在警察和傭人的掩護(hù)下往外逃時(shí)，被憤怒的學(xué)生痛毆。那日本人則拼死保護(hù)他。學(xué)生們怕打的是日本人，方松了手。
曹汝霖在晚年的回憶中詳述了這段經(jīng)歷：“頃刻之間，吶喊之聲，越來(lái)越近。有頃，見(jiàn)白旗一簇一簇出現(xiàn)墻外，父囑我躲避，但我房的建筑，是西式一排平列，無(wú)處可躲?！薄拔矣趥}(cāng)促間，避入一小房(箱子間),仲和由仆引到地下鍋爐房(此房小而黑)?！以诶锩?，聽(tīng)了砰然一大聲，知道大門已撞倒了，學(xué)生蜂擁而入，只聽(tīng)得找曹某打他，他到哪里去了。后又聽(tīng)得砰砰的玻璃碎聲，知道門窗玻璃都打碎了。繼又聽(tīng)得瓷器擲地聲，知道客廳書(shū)房陳飾的花瓶等物件都摔地而破了?！薄昂笥执虻絻膳P室……轉(zhuǎn)到我婦臥房。……我想即將破門到小屋來(lái)，豈知他們一齊亂嚷，都從窗口跳出去了，這真是奇跡?！薄爸俸驮阱仩t房，聽(tīng)到上面放火，即跑出來(lái)，向后門奔走，被學(xué)生包圍攢打。他們見(jiàn)仲和穿了晨禮服，認(rèn)為是我，西裝撕破。有一學(xué)生，將鐵桿向他后腦打了一下，仲和即倒地?！ぁm日友中江丑吉聞?dòng)嵹s到，見(jiàn)仲和倒在地上，他亦認(rèn)識(shí)，即推開(kāi)學(xué)生，將仲和連抱帶拖，出了后門，藏在對(duì)面油鹽店……”⑤
六時(shí)左右，吳炳湘帶著大隊(duì)軍警趕到現(xiàn)場(chǎng)，部分體弱未及離開(kāi)的學(xué)生被捕。據(jù)統(tǒng)計(jì)，被捕學(xué)生一共32人，其中北大20人，高師8人，工業(yè)學(xué)校2人，中國(guó)大學(xué)1人，匯文大學(xué)1人。此后，曹及其家屬躲入東交民巷的六國(guó)飯店，章宗祥也被送入日華同仁醫(yī)院。
為進(jìn)一步組織各校學(xué)生的行動(dòng)，5月4日當(dāng)晚，北大學(xué)生干事會(huì)便告成立。下設(shè)總務(wù)、文書(shū)、交際、會(huì)計(jì)、庶務(wù)、糾察、講演各股，國(guó)民社、新潮社、平民教育講演團(tuán)等社團(tuán)的成員多是學(xué)生干事會(huì)的骨干。
同日，陳獨(dú)秀在《每周評(píng)論》上發(fā)表了題為《兩個(gè)和會(huì)都無(wú)用》的短論，號(hào)召“直接解決”:“巴黎的和會(huì)，各國(guó)都重在本國(guó)的權(quán)利，什么公理，什么永久和平，什么威爾遜總統(tǒng)十四條宣言，都成了一文不值的空話?！c世界永久和平，人類真正幸福，隔得不止十萬(wàn)八千里，非全世界的人民都站起來(lái)直接解決不可?！雹?br>被捕學(xué)生被送到警察廳后，行動(dòng)、言語(yǔ)全無(wú)自由。房屋齷齪，行動(dòng)被監(jiān)視，連小便都限定次數(shù)，苦不堪言。次日以后可以在院子里自由走動(dòng)，給看報(bào)紙，竟然已算優(yōu)待了。
5月5日上午，各校學(xué)生代表召集會(huì)議決定即日起罷課，并通電各方聲援。下午三時(shí)許，三千余名學(xué)生集合在北大法科大禮堂。會(huì)上，段錫朋宣布：呈請(qǐng)各校校長(zhǎng)請(qǐng)求總統(tǒng)釋放被捕學(xué)生，懲辦曹章陸；各校罷課至被捕同學(xué)返校時(shí)止；電請(qǐng)巴黎和會(huì)專使不簽字；通電全國(guó)教育會(huì)、商會(huì)、上海和平會(huì)議主持公道。羅家倫報(bào)告與商界、報(bào)界的聯(lián)絡(luò)情況，講報(bào)界建議學(xué)生設(shè)新聞機(jī)構(gòu)對(duì)外發(fā)布消息，如果學(xué)生發(fā)表不出去的電報(bào)，報(bào)界將提供幫助等。
徐世昌也于午后召內(nèi)閣總理錢能訓(xùn)密籌計(jì)策，責(zé)成校長(zhǎng)約束學(xué)生，責(zé)成警廳維持地方秩序。6日，徐世昌下總統(tǒng)令，稱警察總監(jiān)吳炳湘“事前調(diào)度失宜，殊屬疏誤。所派出之警察人員，防范無(wú)方，有負(fù)職守。著即由該總監(jiān)查取職名，呈候懲戒。……倘再有借名糾眾，擾亂秩序，不服彈壓者，著即依法逮捕懲辦，勿稍疏弛”⑦。
學(xué)生們的愛(ài)國(guó)行動(dòng)贏得社會(huì)各界人士的同情與支持。5日，北京各校校長(zhǎng)在北大召集會(huì)議，決議向當(dāng)局要求釋放被捕學(xué)生。如警廳不行則往教育部，否則直上總統(tǒng)府。山東省議會(huì)議長(zhǎng)、山東議員也議決面見(jiàn)總統(tǒng)要求釋放被捕學(xué)生，到警廳與步兵統(tǒng)領(lǐng)衙門安慰被捕學(xué)生。6日，康有為通電稱贊學(xué)生：“自有民國(guó)，八年以來(lái)，未見(jiàn)真民意、真民權(quán)，有之，自學(xué)生此舉始耳?！薄拔崛珖?guó)人宜喚醒以救被捕學(xué)生，而日請(qǐng)誅賣國(guó)賊。政府宜亟釋放學(xué)生，而誅賣國(guó)賊?！雹嗤獾亟逃缛耸恳布娂娭码姳本┱筢尫疟徊秾W(xué)生。天津男女中等以上學(xué)校校長(zhǎng)共十人致電政府，“祈將該生等早日釋放，并力爭(zhēng)青島交涉以安學(xué)界而順人心……”上海南洋公學(xué)等二十多所學(xué)校的來(lái)電稱：“吾人保全全國(guó)青年之神圣計(jì)，義不獨(dú)生，誓必前仆后繼以昭正義，想政府亦不能盡戮全國(guó)學(xué)子也?！雹?br>5月7日是國(guó)恥紀(jì)念日。在各界的壓力之下，被捕學(xué)生終于被釋放了。“七日上午九時(shí)，被拘之學(xué)生既然釋放，當(dāng)由各校各備汽車往警廳榮迎，將近十點(diǎn)鐘，一齊都到了北京大學(xué)，然后才各自回歸本校。當(dāng)時(shí)北京大學(xué)的學(xué)生及職教員，全體在門外迎候，彼此初一見(jiàn)，那一種喜歡不盡的樣子，……尤有那喜歡沒(méi)完，將一執(zhí)手，彼此又全都大哭起來(lái)的，感慨激昂，靜悄悄欲語(yǔ)無(wú)言的樣子……”⑩學(xué)生們也于同日復(fù)課。
原定于同日召開(kāi)的國(guó)民大會(huì)，因軍警一大早就包圍了中央公園，未能召開(kāi)。但國(guó)民外交協(xié)會(huì)仍發(fā)表了一個(gè)長(zhǎng)篇宣言：“青島何地也？山東何地也？此鄒魯之名邦也，此孔孟之圣跡也。以我國(guó)之耶路撒冷，為數(shù)千年民族信仰之中心，文明吐露之源泉；……無(wú)端而有德國(guó)之豪奪于前，有日本之巧取于后，侵犯我文化之發(fā)祥地，彌天大辱，九世深仇，凡有血?dú)猓l(shuí)能忍此！”(11)對(duì)于北京政府對(duì)于國(guó)民大會(huì)的壓制，陳獨(dú)秀控訴道：“欺壓我國(guó)的日本人，為了 ‘山東問(wèn)題’正在他們國(guó)里日比谷公園開(kāi)國(guó)民大會(huì)，好幾萬(wàn)個(gè)人天天鬧個(gè)不休，他們的政府不曾絲毫干涉，他們是何等高興？我們被日本欺壓的中國(guó)人，也為了 ‘山東問(wèn)題’,想在中央公園開(kāi)國(guó)民大會(huì)，做政府的后盾，政府卻拿武力來(lái)驅(qū)逐國(guó)民，不許集會(huì)，滿街軍警，斷絕交通，好像對(duì)敵開(kāi)戰(zhàn)一般。 日本人看了豈不活活笑死！”(12)
這一天，上海、濟(jì)南召開(kāi)了國(guó)民大會(huì)。在上海，午后，兩萬(wàn)多名學(xué)生及各界群眾，齊集在西門外體育場(chǎng)，抗議青島之喪失、中國(guó)官場(chǎng)之賣國(guó)及北京學(xué)生之被捕。會(huì)后，派出代表赴上海和會(huì)所在地德國(guó)總會(huì)，呼吁南北代表團(tuán)救國(guó)。運(yùn)動(dòng)影響全國(guó)各地。在濟(jì)南，各界群眾三萬(wàn)多人在省議會(huì)召開(kāi)了國(guó)恥紀(jì)念大會(huì)，決議電北京政府要求釋放被捕學(xué)生，電北京學(xué)界表示聲援，舉代表人見(jiàn)督軍、省長(zhǎng)，請(qǐng)求電京力爭(zhēng)青島，法辦國(guó)賊，開(kāi)釋學(xué)生。國(guó)恥紀(jì)念會(huì)后，駐地日軍派出守備隊(duì)兵或十人一隊(duì)，或八人一伙，荷槍巡弋。又派憲兵改裝著華服，沿街偵查。
大規(guī)模的運(yùn)動(dòng)中，學(xué)生們的愛(ài)國(guó)行為由自發(fā)走向有組織的行動(dòng)，校際之間的聯(lián)系的必要性日益突出。于是，最早從北京開(kāi)始，各地學(xué)生聯(lián)合會(huì)紛紛成立。5月6日，北京中等以上學(xué)校學(xué)生聯(lián)合會(huì)成立，會(huì)址設(shè)在北京大學(xué)。11日，上海學(xué)生聯(lián)合會(huì)成立，四十余所學(xué)校入會(huì)。14日，天津?qū)W生聯(lián)合會(huì)在直隸水產(chǎn)學(xué)校召開(kāi)成立大會(huì)。17日，武漢學(xué)生聯(lián)合會(huì)成立，設(shè)會(huì)址在中華大學(xué)校內(nèi)。28日，湖南學(xué)生聯(lián)合會(huì)宣布成立，會(huì)址在落星田湖南商業(yè)專門學(xué)校內(nèi)。這些學(xué)生組織，領(lǐng)導(dǎo)了罷課、游行、請(qǐng)?jiān)?、演說(shuō)、抵制日貨活動(dòng)。
然而，在善后處理中，北京政府卻進(jìn)一步激起民憤。由于北大處于運(yùn)動(dòng)領(lǐng)導(dǎo)中心的地位，他們便將矛頭指向校長(zhǎng)蔡元培。一時(shí)間，焚燒大學(xué)、暗殺校長(zhǎng)之類的謠言滿天飛。學(xué)生獲釋后，蔡元培即提出辭呈，并于9日一早秘密出京。留下“殺君馬者道旁兒。民亦勞止，迄可小休，我欲小休矣”的紙條。學(xué)生們獲悉后，立即發(fā)起挽留蔡校長(zhǎng)的運(yùn)動(dòng)。北京各直轄學(xué)校的校長(zhǎng)也提出辭職。5月11日，北京各校教職員聯(lián)合會(huì)成立，學(xué)生與教職員代表開(kāi)聯(lián)席會(huì)議，決定如13日得不到滿意答復(fù)，將再次罷課。14日，徐世昌不得不下令慰留蔡元培。
但是，在慰留蔡元培的同時(shí)，北京政府對(duì)提出辭呈的曹、章、陸，也加以慰留，“直不啻為國(guó)仇示私恩，為國(guó)賊作辯護(hù)”。同時(shí)還下令取締學(xué)生運(yùn)動(dòng)，以勸學(xué)誘學(xué)生，以法紀(jì)威學(xué)生。5月15日，同情蔡元培與學(xué)生的教育總長(zhǎng)傅增湘被批準(zhǔn)辭職，安福系骨干田應(yīng)璜準(zhǔn)備走馬上任。
5月18日，北京學(xué)生召開(kāi)郭欽光追悼大會(huì)，郭的遺像旁掛有“力爭(zhēng)青島，死重泰山”大字。郭系北大學(xué)生，憤于國(guó)是，嘔血如斗，于5月7日病逝。學(xué)生徐日哲、周瑞琦也憂憤而死。學(xué)生們唱起“追悼歌”:“血性男子，愛(ài)國(guó)健兒，空手挽神州。城狐未除，陳東驟死，一死警千秋?！?13)立誓繼承烈士未竟之志，把運(yùn)動(dòng)進(jìn)行到底。同日，李大釗在《每周評(píng)論》上撰文提出了“改造強(qiáng)盜世界”、“不認(rèn)秘密外交”、“實(shí)行民族自決”的“我們的三大信誓”(14)。
5月19日，北京二萬(wàn)五千多名學(xué)生發(fā)動(dòng)了總罷課。在罷課宣言中，學(xué)生們申訴了“三失望”的罷課的理由：“青島問(wèn)題”,“未見(jiàn)政府有決心不簽字之表示”,此一失望；對(duì)曹、章、陸三人， “不惟置輿論之掊擊于不顧，而于其要挾求去反寵令慰留之”,傅增湘被免職，“外間復(fù)盛傳教育全局舉將翻動(dòng)之說(shuō)”,此二失望；5月14日的兩項(xiàng)政令“一則以軍威警備學(xué)生，防公眾集合，一則禁學(xué)生干政，凡公忠愛(ài)國(guó)之天良，一切不容表見(jiàn)，留日學(xué)生以國(guó)是被拘，政府則置諸不理”,是三失望?！敖褚怀?，方寸亂矣。謹(jǐn)于五月十九日一律罷課，至三失望之回復(fù)為止?！?15)
學(xué)生們還提出六項(xiàng)要求：和會(huì)不得簽字，懲辦賣國(guó)賊，挽回蔡元培、傅增湘，收回警備命令，維持南北和議。并表示：這些要求得不到滿足的話，決不復(fù)課。
繼北京學(xué)生罷課之后，5月23日，天津、濟(jì)南中等以上學(xué)校學(xué)生宣布罷課；26日，上海五十多所學(xué)校兩萬(wàn)多名學(xué)生宣誓罷課；27日，南京學(xué)生宣布罷課；28日，保定學(xué)生罷課；29日，杭州學(xué)生罷課；30日，安慶學(xué)生罷課；31日，河南學(xué)生罷課；6月1日，武漢學(xué)生總罷課；3日，長(zhǎng)沙各學(xué)校總罷課。罷課風(fēng)潮席卷全國(guó)。
學(xué)生們?cè)诹T課期間，積極進(jìn)行各種形式的愛(ài)國(guó)宣傳。在演講和抵制日貨的運(yùn)動(dòng)中，學(xué)生們采取了“十人團(tuán)”的形式。這種形式首先由北京大學(xué)事務(wù)主任李辛白提倡。他獨(dú)自出資刊印十人團(tuán)章程，號(hào)召人民按十為單位，由十而百而千而萬(wàn)，迫使政府不得不尊重人民愛(ài)國(guó)要求。這方案為學(xué)生會(huì)所接受。
抵制日貨的活動(dòng)中，學(xué)生們不僅將個(gè)人所有之日貨日用品燒掉，而且走上街頭宣傳，動(dòng)員商家不賣日貨。受學(xué)生們愛(ài)國(guó)熱情的影響，北京總商會(huì)于5月20日決定不販日貨，不用日鈔，不讀日人在京報(bào)紙《順天時(shí)報(bào)》,不在此報(bào)登廣告。
學(xué)生們還組織講演團(tuán)、發(fā)行日刊，發(fā)動(dòng)輿論宣傳。五四到六三期間，北大平民教育演講團(tuán)先后講了《青島問(wèn)題》、《痛史》、《青島交涉失敗的原因》、《爭(zhēng)回青島》、《國(guó)民自決》、《中國(guó)現(xiàn)在的形勢(shì)是怎么樣？》《國(guó)民現(xiàn)時(shí)應(yīng)持之態(tài)度》、《山東與全國(guó)之關(guān)系》、《青島交涉失敗史》、《國(guó)民快醒》、《國(guó)民和民國(guó)的關(guān)系》、《警察》、《青島關(guān)系我國(guó)之將來(lái)》、《維持國(guó)貨》、《國(guó)家和我們》、《國(guó)民的責(zé)任》、《抵抗強(qiáng)權(quán)》、《真正民氣》、《爭(zhēng)回青島》、《為什么要愛(ài)國(guó)》、《民與國(guó)的關(guān)系》、《日本的野心和中國(guó)救亡的法子》、《五月四日》、《亡國(guó)之痛苦及救國(guó)之方在法》等。演講學(xué)生曾多達(dá)上千人。5月20日，學(xué)生們還出版了《五七日刊》。
面對(duì)高漲的學(xué)生運(yùn)動(dòng)，北京政府轉(zhuǎn)變了態(tài)度，決定采取強(qiáng)硬政策對(duì)付。21日，鎮(zhèn)壓學(xué)生運(yùn)動(dòng)不力的步兵統(tǒng)領(lǐng)李長(zhǎng)泰被有屠夫之稱的王懷慶取代。23日，北京《益世報(bào)》被查封，《晨報(bào)》、《國(guó)民公報(bào)》被施行新聞檢查，《五七日刊》被取締。25日，北京政府下令要求各地文武長(zhǎng)官對(duì)于集眾游行、演說(shuō)、散布傳單等“嚴(yán)密稽察”、“悉力制止”,“其不服制止者，應(yīng)即依法逮辦，以遏亂萌?！?16)同時(shí)采取軟硬皆施的手段，提前放假，舉辦文官高等考試、外交司法官考試，試圖分化、瓦解學(xué)生運(yùn)動(dòng)。
6月1日，徐世昌頒布兩道命令，一道命令是替曹、章、陸三人辯護(hù)：“曹汝霖迭任外交財(cái)政，陸宗輿、章宗祥等，先后任駐日公使，各能盡維持補(bǔ)救之力，案牘具在，無(wú)難復(fù)按在國(guó)人不明真相，致滋誤會(huì)，無(wú)足深責(zé)。惟值人心浮動(dòng)，不逞之徒，易于煽惑，自應(yīng)剴切宣示，俾釋群疑。”(17)另一道命令訓(xùn)誡學(xué)生勿凌蔑法紀(jì)、破壞國(guó)家，“以愛(ài)國(guó)始，以禍國(guó)終”,下令“在京著責(zé)成教育部，在外著責(zé)成省長(zhǎng)暨教育廳，督飭各校職員約束諸生，即日一律上課，毋得借端曠廢，致荒本業(yè)。其聯(lián)合會(huì)、義勇隊(duì)等名目，尤應(yīng)切實(shí)查禁。糾眾滋事，擾及公安者，仍依前令辦理。”(18)
政府的高壓政策，更激發(fā)起學(xué)生們的熱血，他們決定，從6月3日起，恢復(fù)街頭演講。
6月3日，北京開(kāi)始大逮捕。走上街頭演講的學(xué)生，被軍警逮捕，關(guān)在北大法科，當(dāng)日逮捕學(xué)生178名。這更加激發(fā)學(xué)生們的義憤與勇氣，他們決定：用加倍的學(xué)生去演講。4日，學(xué)生們又走上了街頭。上午10時(shí)左右，學(xué)生五六人或十幾人不等，悄悄出校，懷藏白旗，上書(shū)某校某隊(duì)講演團(tuán)字樣，走到人多熱鬧之處，就展開(kāi)所藏白旗，即席演說(shuō)。數(shù)倍于平常的警察及馬隊(duì)，或荷槍，或騎馬，遇有人講演，便放馬沖踏人群。午后，女學(xué)生也走上街頭，向總統(tǒng)請(qǐng)?jiān)?。從中央公園望去，“女學(xué)生約有千人排隊(duì)向總統(tǒng)府而去。雖然大風(fēng)吹土，對(duì)面不能見(jiàn)人，步伐卻一點(diǎn)不亂。拿槍帶劍的警察，到處跟隨，一步不讓。”女學(xué)生們提出四項(xiàng)要求：“(一)大學(xué)不能作為監(jiān)獄；(二)不可拿待土匪的法子來(lái)待高尚的學(xué)生；(三)以后不得再叫軍警干涉愛(ài)國(guó)學(xué)生的演說(shuō)；(四)對(duì)于學(xué)生只能告誡，不能虐待?！?19)“四日晚上天氣忽然大變，大風(fēng)大雷大雨，竟把一個(gè)首善的京城，鬧成了黑暗的世界。塵土大起飛沙走石之中，看見(jiàn)多少學(xué)生，對(duì)著路上的行人演說(shuō)……”(20)這一天一共逮捕700多人。北大法科都容納不了如此眾多的被捕者，北大理科也被辟為臨時(shí)監(jiān)獄。5日，學(xué)生們?cè)俣茸呱辖诸^，“這天學(xué)生更加激昂，當(dāng)出去的時(shí)候，個(gè)人背著行李，連牙粉牙刷面包都帶了，預(yù)備去陪伴同學(xué)坐監(jiān)。這天聚集大隊(duì)出發(fā)，分路講演，合計(jì)約有兩千多人。”(21)這一天，統(tǒng)治者畏懼了，不再逮捕學(xué)生，反而撤去看守北大監(jiān)舍的軍警，被捕學(xué)生全數(shù)釋放。
“六三”大逮捕的消息傳到上海以后，激發(fā)起上海的三罷斗爭(zhēng)，愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)的中心轉(zhuǎn)移到上海。
6月3日，上?？h商會(huì)開(kāi)會(huì)，學(xué)生代表何葆仁、許德珩等到會(huì)演說(shuō)，要求商會(huì)通知商界一致行動(dòng)。要求商會(huì)致電全國(guó)商會(huì)聯(lián)合會(huì)，聯(lián)絡(luò)各省商會(huì)致電政府。會(huì)長(zhǎng)顧履桂、蘇本炎及會(huì)董以事關(guān)重大，需由全體會(huì)議決議，決定于4日下午開(kāi)會(huì)再議。4日下午，上千名商民到會(huì)，盧永祥下令停止開(kāi)會(huì)，并派出大隊(duì)警察到會(huì)場(chǎng)。學(xué)生們散發(fā)傳單進(jìn)行揭露：“試思商民不能于商會(huì)開(kāi)會(huì)，于何處開(kāi)會(huì)，抑尚有何日開(kāi)會(huì)。況集會(huì)自由，載在民國(guó)約法，何鐐銬武力壓迫停止。民權(quán)至此，剝削盡矣?！蓖瑫r(shí)北京學(xué)生被捕的消息也通過(guò)天津傳到上海，上海各校學(xué)生迅速行動(dòng)起來(lái)，他們紛紛上街宣傳，號(hào)召商民簽名罷市，并不惜以沿街跪求的方式動(dòng)員。
6月5日晨，上海各商號(hào)多閉門停業(yè)。華商平日在商界占絕大勢(shì)力，各商家皆以其進(jìn)退為進(jìn)退的新世界游戲場(chǎng)、永安、先施公司，商務(wù)印書(shū)館、中華書(shū)局、大世界游戲場(chǎng)、勸業(yè)場(chǎng)，以及天蟾、丹桂、大舞臺(tái)、新舞臺(tái)、亦舞臺(tái)、共和舞臺(tái)等，皆閉門停業(yè)。小至洋貨攤、雜貨攤、水果攤以及各弄堂叫賣零食者，也都銷聲匿跡。到上午12時(shí)許，除外國(guó)人所設(shè)之洋行外，華租各界大小商店，已無(wú)一開(kāi)門者。下午，上海各界聯(lián)合會(huì)成立，決定不達(dá)到懲辦賣國(guó)賊的目標(biāo)，決不開(kāi)市。商店多貼上“忍痛停業(yè)，冀救被捕學(xué)生。不除國(guó)賊，誓不開(kāi)市”等字樣的標(biāo)語(yǔ)。各業(yè)停業(yè)后，馬路上人群擁擠，學(xué)生們紛紛組織露天演說(shuō)，各校童子軍協(xié)同警察維持治安。先施公司的汽車上纏以青年會(huì)學(xué)生書(shū)寫(xiě)之“舉止文明切弗暴動(dòng)”的白布，在南京路一帶游行維持秩序。
得知罷市的消息后，上海工人階級(jí)行動(dòng)起來(lái)， 自覺(jué)發(fā)起罷工斗爭(zhēng)，工人階級(jí)登上了政治舞臺(tái)。首先起而響應(yīng)的是紡織工人。6月5日上午11點(diǎn)半，曹家渡日本內(nèi)外棉第三、第四、第五紗廠的五六千名工人罷工。下午一時(shí)半， 日華紗廠、上海紗廠工人也相繼罷工。罷工工人人數(shù)達(dá)兩萬(wàn)余名。同日，商務(wù)印書(shū)館、中華書(shū)局印刷工人罷工。
6日，是上海商界罷市的第二天。各商鋪都貼著“不除國(guó)賊不開(kāi)門”、“要求政府奪回青島”等字樣的紙條。官方出動(dòng)巡捕，要店家揭去紙條開(kāi)業(yè)。店家拒絕后，巡捕自行撕去。但人們?cè)剿涸劫N，以前沒(méi)有貼紙條的店家，也都補(bǔ)貼上。有人寫(xiě)道：“一面日撕，一面日貼，你撕我貼，你再撕，我又貼，你撕一張，我貼十張，你要撕十張，我又貼百?gòu)??！?22)巡捕用修理電線的有梯汽車，升梯取去各商店懸掛張貼的愛(ài)國(guó)標(biāo)語(yǔ)旗幟，被群眾圍住責(zé)問(wèn)，各商店在巡捕去后又貼出新的標(biāo)語(yǔ)。身穿藍(lán)衣的苦力也持“萬(wàn)眾一心，堅(jiān)持到底”的白布旗走上街頭，并高呼“目的不達(dá)到，不可開(kāi)門”,“嚴(yán)守秩序，萬(wàn)勿暴動(dòng)”等口號(hào)。同日，法租界電車公司中開(kāi)車、售票、查票的華人，不顧廠方留廠住宿、竭力勸留，于一早開(kāi)車時(shí)候罷工散去。求新機(jī)器廠工人舉行罷工，并上街游行。他們見(jiàn)街上的白旗橫額易于損壞，特捐資在街口建造國(guó)恥紀(jì)念牌樓一座，高六丈，寬五丈，上書(shū)“毋忘國(guó)恥”四個(gè)大字，每字三尺，牌樓頂端置五色旗及順風(fēng)機(jī)，書(shū)有“喚醒國(guó)民”字樣，隨風(fēng)旋轉(zhuǎn)，一息不停。英商祥生鐵廠四百余名工人罷工。
6月7日，華界、租界除飲食店外，均未開(kāi)市。武裝警察挨戶勒令開(kāi)市。有的商民勉強(qiáng)開(kāi)門，待警察去后復(fù)關(guān)門閉業(yè)。有的干脆貼出告示“本店清理帳目，暫停交易”。待警察走后改成“不除國(guó)賊不開(kāi)市”。同日，輪船業(yè)水手也通告罷工：“吾業(yè)同人不忍坐視，……亦愛(ài)國(guó)有志，自愿全體齊心，即行罷工，為國(guó)家之土地，再為學(xué)生被拘速救釋放?！?23)當(dāng)時(shí)人不得不感嘆：“彼等之背后，現(xiàn)有銀行家、商人、實(shí)業(yè)家、教育家、無(wú)老無(wú)少、無(wú)男無(wú)女、悉為之后盾，全國(guó)今日已關(guān)節(jié)靈通矣。”(24)各租界商人組織起來(lái)維持秩序。同時(shí)盧永祥頒布戒嚴(yán)令，每晚十時(shí)起，“警戒區(qū)內(nèi)，一律斷絕交通，非有口令，不得通過(guò)”,后又提前為八時(shí)。軍警荷槍實(shí)彈，在警戒線內(nèi)嚴(yán)密防守。
6月8日，上海中國(guó)、交通、浙江興業(yè)、浙江地方實(shí)業(yè)、上海實(shí)業(yè)儲(chǔ)蓄、鹽業(yè)、中孚、中華、金城、四明、廣東、聚興誠(chéng)等十二家銀行停止?fàn)I業(yè)。江南船塢全體工人罷工。一萬(wàn)多名散布在自來(lái)水公司、火車、電車、電燈公司的銅鐵工匠，開(kāi)會(huì)決定三日之內(nèi)如無(wú)結(jié)果，將罷工。人們紛傳學(xué)校將由軍警包圍，各校校長(zhǎng)令學(xué)生避居租界，將派軍隊(duì)兩千人勒令商界開(kāi)市等。也有傳言稱日本人在自來(lái)水中放毒藥之事，由此有沖擊日本人的事發(fā)生。
6月9日，上海軍警出動(dòng)了，沿街強(qiáng)迫開(kāi)市。對(duì)閉門者，用槍托敲撞，商民稍有聲辯，則遭槍棍毆擊。并代將店家的門取下，監(jiān)視商家營(yíng)業(yè)。但是，店家等軍警一離開(kāi)，即關(guān)門停業(yè)。同日，兩千余名汽車運(yùn)輸行業(yè)的工人，全體罷工。上海漆匠、清道夫也于是日罷工。
華界、租界警方，也開(kāi)始拘捕上街宣傳之學(xué)生?！叭A租界頃刻捕獲學(xué)生有一百余人之多，均押送護(hù)軍使署。一時(shí)學(xué)生們聞此警耗，悲憤欲狂，皆愿與被捕學(xué)生，同受譴責(zé)，即相率自投護(hù)軍使署請(qǐng)罪?！?25)人們還紛紛揭露：“他們口口聲聲說(shuō)北京放學(xué)生，撤校兵，他們自己卻眼睜睜的，仍模仿著北京的樣子做去”,“難道當(dāng)?shù)毓賵?chǎng)的魄力，比北京還要大幾倍嗎?！?26)
6月10日，由于強(qiáng)迫開(kāi)市，商界的門上多“召盤”、“清理帳目”、“閉歇”的紙條。而工人的罷工斗爭(zhēng)達(dá)到高潮。滬寧、滬杭甬鐵路駛出頭班車后，其余各班車均停駛，鐵路工人們宣告罷工了。鐵路工人決定罷工的時(shí)候，路局勸阻工人未果，曾請(qǐng)求學(xué)生代表出面勸說(shuō)工人維持鐵路交通。工人說(shuō)：“諸位學(xué)生是愛(ài)國(guó)的，你們想一想，難道我們工人就不是愛(ài)國(guó)的嗎？諸位學(xué)生宣告罷課已經(jīng)這么久，你們現(xiàn)在還要我們推遲罷工的日期嗎？”電話工人也加入罷工行列。電話局只得以十多位西洋婦女暫時(shí)接線，以致“一塌糊涂”,后經(jīng)各界勸解，電話工人才恢復(fù)工作。寧波、廣東兩幫水手，一律罷工，原定上海出口的輪船，如江天、奉天、直隸、天津、溫州、聯(lián)益、東成等及日商輪船，一律停駛。自此，上海海、陸交通陷于停頓?！瓣懧分疖囃Ｒ?，水路之輪船停矣，遠(yuǎn)路之電報(bào)停矣，近路之電話停矣，此次已完全入于斷絕交通之一境矣。”(27)連外國(guó)在華輿論也不得不承認(rèn)：“對(duì)于工人來(lái)說(shuō)，這些年輕的學(xué)生，不論要他們來(lái)發(fā)動(dòng)一次罷工，或是把罷工的舉動(dòng)停止下來(lái)，他們的影響總不會(huì)過(guò)大的。這些工人一般都具有他們自己?jiǎn)渭兌鴱?qiáng)烈的意見(jiàn)，很難用勸告、威脅或其他方法，使其改變過(guò)來(lái)的?！?28)
上海工人克服自身生活上的極大困難，毅然舉行大罷工，打破了行會(huì)、幫口、行業(yè)的觀念，實(shí)現(xiàn)了同盟罷工。僅產(chǎn)業(yè)工人罷工人數(shù)就達(dá)六七萬(wàn)之多。對(duì)于工人罷工，輿論予以高度評(píng)價(jià)：“工界罷工實(shí)為我國(guó)破天荒之事件，又為工人參與政治問(wèn)題之嚆矢”,“此誠(chéng)最近所最可注意，最可特筆之事實(shí)也。”(29)
面臨聲勢(shì)浩大的群眾運(yùn)動(dòng)，上海中外統(tǒng)治者采取了高壓措施。6日，上海公共租界工部局發(fā)出公告：“凡散發(fā)煽惑人心之傳單及懸掛旗幟，有直接激動(dòng)擾亂公安者，一概禁止?！薄霸熘{或散播謠言者，一經(jīng)查出，即行嚴(yán)辦?！薄胺苍诮鐑?nèi)街衢成群結(jié)隊(duì)，一概不準(zhǔn)”,“界內(nèi)鋪戶商民人等，應(yīng)即開(kāi)門照常營(yíng)業(yè)。如有人前來(lái)恐嚇或勒逼關(guān)閉店門者，即須將擾害人詳情稟報(bào)附近巡捕房，本局當(dāng)將擾害人拘送公堂嚴(yán)辦，決不寬貸。”(30)
6月7日，北京總商會(huì)呈文北京政府，要求罷免曹汝霖等，稱北京商會(huì)竭力維持，但仍市面惶恐，岌岌可危，“曹總長(zhǎng)等既自行求退，政府應(yīng)即俯準(zhǔn)所請(qǐng)，則全國(guó)人心既可立即謐安，京師方面可以各就秩序”(31)。同日，淞滬護(hù)軍使盧永祥等召集南北商會(huì)、省縣教育會(huì)，商議開(kāi)市辦法。盧稱將抵制日貨，改用提倡國(guó)貨字樣，以免引起交涉；學(xué)生罷課為政府之后盾，極好。罷市則甚危險(xiǎn)，應(yīng)先開(kāi)市，后罷免曹、章、陸。商界表示將勸導(dǎo)商家開(kāi)市，但學(xué)界表示罷免曹、章、陸三人才能開(kāi)市。事態(tài)的嚴(yán)重，使上海地方統(tǒng)治者也不得不提請(qǐng)北京政府考慮人民的意愿。8日，盧永祥致電總統(tǒng)、總理稱：“此次滬上風(fēng)潮始由學(xué)生罷課，繼由商人罷市，近且有勞動(dòng)工人同盟罷工?！F(xiàn)在罷市業(yè)經(jīng)三日，并聞內(nèi)地如南京、寧波等處也有罷市之說(shuō)。星星之火，可以燎原，失此不圖，將成大亂。……上海為東南第一商埠，全國(guó)視線所及，內(nèi)地商埠無(wú)不視上海為轉(zhuǎn)移?！煞癫檎丈虾？偵虝?huì)前電所呈，準(zhǔn)將三人一并免職，明令宣示，以表示政府委曲求全力顧大局之意。”(32)
6月9日，直系將領(lǐng)吳佩孚也致電總統(tǒng)，呼吁支持學(xué)生。他稱贊學(xué)生：“莘莘學(xué)子，激于愛(ài)國(guó)熱忱，而奔走呼號(hào)，前仆后繼，以草擊鐘，以卵投石，既非爭(zhēng)權(quán)利熱中，又非為結(jié)黨要譽(yù)。其心可憫，其志可嘉，其情更可有原?！薄把鰬┐罂偨y(tǒng)以國(guó)本為念，以民心為懷，一面釋放學(xué)生，以培養(yǎng)士氣。一面促開(kāi)國(guó)民大會(huì)，宣示外交得失緣由，共維時(shí)艱，俾全國(guó)一致力爭(zhēng)，收回青島，以平民氣，而救危亡?！?33)同一天，陳獨(dú)秀與胡適等起草了中英文的《北京市民宣言》,提出對(duì)北京政府的“最后最低之要求”:取消對(duì)日密約；除曹章陸外，免除徐樹(shù)錚、段芝貴、王懷慶官職；取消步兵統(tǒng)領(lǐng)及警備司令；由市民組織北京保安隊(duì)；市民須有決定絕對(duì)集會(huì)言論自由權(quán)等(34)。陳獨(dú)秀因親自散發(fā)傳單被捕。
在上海罷市、罷工風(fēng)潮的影響下，全國(guó)各地紛紛罷市。6日，南京、寧波、廈門罷市。南京罷市時(shí)，商民受到警察的脅迫，維持秩序的學(xué)生與警察發(fā)生沖突，學(xué)生們以受刀傷的學(xué)生的血衣鼓勵(lì)商民堅(jiān)持罷市；7日，鎮(zhèn)江罷市；8日，蘇州、常州、無(wú)錫、揚(yáng)州、蕪湖罷市；9日，杭州罷市；10日，天津、濟(jì)南、唐山、安慶等地都發(fā)生了罷市。京漢鐵路長(zhǎng)辛店工人、京奉鐵路唐山工人、天津人力車夫，及杭州、九江等地，都發(fā)生了罷工。一些工人相約不為日本人做工，不搬運(yùn)日貨。
北京的學(xué)生也準(zhǔn)備進(jìn)一步的行動(dòng)，決定效法申包胥哭于秦庭，于10日起往總統(tǒng)府前痛哭請(qǐng)?jiān)浮Ｔ谶@樣的形勢(shì)下，北京政府不得不丟車保帥了。6月10日上午，北京政府宣布批準(zhǔn)曹汝霖辭去交通總長(zhǎng)；下午補(bǔ)發(fā)了批準(zhǔn)陸宗輿、章宗祥辭職的命令。
11日，上?？偵虝?huì)下令開(kāi)市。除部分商家開(kāi)市外，一些商民仍半信半疑，要求學(xué)生歡迎開(kāi)市才可照辦。6月12日上午，學(xué)生們列隊(duì)游行，持“商界萬(wàn)歲”、 “學(xué)界萬(wàn)歲”、 “慶祝開(kāi)市”、“目的已達(dá)，國(guó)賊已除，歡迎商界開(kāi)市，定必利市三倍”等標(biāo)語(yǔ)，游行隊(duì)伍經(jīng)過(guò)之處，大小各商號(hào)，高懸五色國(guó)旗，鳴炮開(kāi)張，恢復(fù)營(yíng)業(yè)。上海開(kāi)市了。
運(yùn)動(dòng)中，學(xué)生們成立了全國(guó)性的學(xué)生組織。6月16日，全國(guó)學(xué)生聯(lián)合會(huì)在上海大東旅館六樓召開(kāi)成立大會(huì)，北京、上海、天津等地及留日學(xué)界學(xué)生代表共50余人到會(huì)，以后還有各地代表陸續(xù)到達(dá)。會(huì)議選舉北京學(xué)生代表段錫朋為正會(huì)長(zhǎng)，上海學(xué)生代表何葆仁為副會(huì)長(zhǎng)，北京學(xué)生代表陳寶鍔為評(píng)議長(zhǎng)。中華民國(guó)學(xué)生聯(lián)合會(huì)的成立，表明學(xué)生社團(tuán)活動(dòng)由自發(fā)走向自覺(jué)。全國(guó)學(xué)聯(lián)成立后，在各界進(jìn)行聯(lián)合請(qǐng)?jiān)浮⒁笾袊?guó)代表團(tuán)拒簽和約的斗爭(zhēng)中有積極的活動(dòng)。全國(guó)學(xué)聯(lián)也成為推動(dòng)全國(guó)各界聯(lián)合會(huì)成立的核心力量。
罷免曹、章、陸后，三罷斗爭(zhēng)雖然結(jié)束，但各界進(jìn)一步掀起拒簽和約的運(yùn)動(dòng)。全國(guó)各界紛紛請(qǐng)?jiān)?、開(kāi)會(huì)，要求北京政府拒絕簽約。
6月18日，山東各界派出代表赴京，要求拒絕簽約。起程之際，群眾環(huán)跪車站，泣不成聲，叮囑代表，請(qǐng)求不遂，不得生還。20日，80多位請(qǐng)?jiān)复淼竭_(dá)北京。但徐世昌拒絕接見(jiàn)代表。他們跪哭于新華門前，大雨傾盆。徐世昌終于在23日接見(jiàn)了代表。
6月21日，全國(guó)學(xué)聯(lián)和上海各團(tuán)體發(fā)表對(duì)內(nèi)對(duì)外宣言，反對(duì)和約簽字，并致電和會(huì)代表：“如或違背民意，不保留青島及山東主權(quán)而簽德約者，當(dāng)與曹、章、陸同論?！?35) 27日，全國(guó)學(xué)聯(lián)和上海各界人士舉行了萬(wàn)人大會(huì)，要求拒簽和約。7月1日，上海又召開(kāi)了有十萬(wàn)余人參加的拒簽大會(huì)，有的代表發(fā)出了“推翻賣國(guó)政府”的呼吁。
在北京，6月27日，山東請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)，北京學(xué)界、商界、報(bào)界及留日學(xué)生代表，陜西學(xué)生代表，天津各界聯(lián)合會(huì)代表等數(shù)百人舉行聯(lián)合請(qǐng)?jiān)?。他們赴總統(tǒng)府請(qǐng)?jiān)?，提出和約不簽字、廢除濟(jì)順高徐鐵路草案、恢復(fù)南北議和等主張。代表們?cè)谛氯A門前露宿一夜。28日，徐世昌在接見(jiàn)代表時(shí)才稱政府已電令陸徵祥切實(shí)保留山東，否則勿簽字。
對(duì)于和約是否簽字，北京政府頗為躊躇?！罢悦褚馑冢床桓逸p為簽字之主張，而國(guó)際地位所關(guān)，又不敢輕下不簽字之?dāng)嗾Z(yǔ)，左右掣肘，而地位日臻難矣。”(36)5月中旬，北京政府指示和會(huì)代表“保留簽字”。但是，保留簽字被和會(huì)拒絕。所以，北京政府只能在簽與不簽中選擇。23日，北京政府密電和會(huì)代表，如保留簽字不成，則全約簽字。24日，段祺瑞通電全國(guó)主張簽字，稱：如不簽字不能加入國(guó)際聯(lián)盟，一切有利條件都將放棄。但當(dāng)局面對(duì)全國(guó)各界的壓力，又把責(zé)任推給代表，令“相機(jī)辦理”。直到26日，才發(fā)電指示不能保留則拒絕簽字。
在巴黎，中國(guó)代表收到7 000多封要求拒絕簽字的電報(bào)。早在5月14日，外長(zhǎng)兼代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)陸徵祥致電北京表示：“若再甘心簽字，稍有肺腸，當(dāng)不至此……國(guó)人目前之清議可畏，將來(lái)之公論尤可畏?！?37)他一直稱病推辭責(zé)任，代表們也意見(jiàn)紛紜。在年輕的外交官、駐美國(guó)公使顧維鈞的堅(jiān)持下，拒簽的意見(jiàn)占了上風(fēng)。
6月28日，巴黎和會(huì)莊嚴(yán)的大廳里，中國(guó)代表的席位空著。和會(huì)代表的住處被旅法華工、留學(xué)生包圍，代表沒(méi)有出席。據(jù)代表回憶，對(duì)德和約簽字結(jié)束，他們才接到北京政府拒絕簽字的指示，“北京很可能是在得知最后會(huì)議已經(jīng)召開(kāi)之后才發(fā)出電諭的”(38)。
五四運(yùn)動(dòng)中，斗爭(zhēng)矛頭直指日本及親日派，日本將其看成義和團(tuán)式的排外運(yùn)動(dòng)，公使小幡叫囂“深恐釀成庚子之禍”,多次向北京政府進(jìn)行恐嚇，要求取締排日活動(dòng)。歐美政府方面，對(duì)運(yùn)動(dòng)采取旁觀的態(tài)度。美國(guó)駐華公使芮恩施對(duì)這一舉動(dòng)深表同情，他說(shuō)，學(xué)生們的愛(ài)國(guó)心“使人對(duì)中國(guó)前途很樂(lè)觀”。