戰(zhàn)國(guó)陰陽(yáng)家鄒衍關(guān)于天道循環(huán)的學(xué)說(shuō)。又稱 “五德轉(zhuǎn)移”?！拔宓隆?指五行的屬性，即所謂土德、木德、金德、火德、水德。按照陰陽(yáng)家的說(shuō)法，宇宙萬(wàn)物與五行對(duì)應(yīng)，各具其德，而天道的運(yùn)行，人世的變遷，王朝的更替等，則是 “五德轉(zhuǎn)移” 的結(jié)果。發(fā)明這種理論的人是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的鄒衍。鄒衍的生平不詳，只知道他是齊國(guó)人，與孟子同時(shí)，曾歷游魏、燕、趙等國(guó)，受到諸侯尊禮，梁惠王待為座上賓，燕昭王拜其為師。鄒衍曾著 《主運(yùn)》、《終始》、《大圣》等篇十余萬(wàn)言，“稱引天地剖判以來(lái)，五德轉(zhuǎn)移，治各有宜，而符應(yīng)若此?！钡@些著述現(xiàn)在都已失傳，據(jù)《七略》佚文： “鄒子有 《終始五德》,從所不勝： 土德后，木德繼之，金德次之，火德次之，水德次之?！?無(wú)非是用 “五行相克” 的原理，來(lái)闡釋宇宙和歷史的循環(huán)。根據(jù) “五德終始” 說(shuō)，五行之德輪流主運(yùn)，而得天下的帝王，其德與之相應(yīng)，其正朔、服色、刑政也須與之對(duì)應(yīng)，如 《呂氏春秋·應(yīng)同》 所說(shuō)，黃帝之時(shí)土德勝，夏禹之時(shí)是木德勝，商湯之時(shí)是金德勝，周文王之時(shí)是火德勝，而繼周者將以水德盛。后來(lái)的秦王朝便以水德自居，色尚黑，數(shù)尚六，政尚刑。這中間的關(guān)鍵便是 “天人感應(yīng)” 的觀念?！拔宓陆K始” 是鄒衍揉合陰陽(yáng)消息、五行運(yùn)轉(zhuǎn)的理論，創(chuàng)立的一種天道循環(huán)學(xué)說(shuō)。這種學(xué)說(shuō)現(xiàn)在看來(lái)固然非?；奶瓶尚?，但卻是力圖統(tǒng)一天下的帝王渴求的政治哲學(xué)，也是當(dāng)時(shí)的中國(guó)人所能見到的對(duì)宇宙和社會(huì)的最合理的解釋，故能風(fēng)靡一時(shí)，甚至對(duì)漢代以后的王朝政治都有深刻影響。