古典主義是十七世紀(jì)興起于法國(guó)，流行于西歐的一種資產(chǎn)階級(jí)文藝思潮。從它的發(fā)生、發(fā)展到衰落，長(zhǎng)達(dá)二百年之久。由于它在文藝?yán)碚摵蛣?chuàng)作實(shí)踐上，提出以古希臘、羅馬為典范，因而有“古典主義”之稱。

?作為文藝思潮的古典主義，是十七世紀(jì)法國(guó)君主專制時(shí)期的產(chǎn)物。十六世紀(jì)末，法國(guó)結(jié)束三十多年的胡格諾戰(zhàn)爭(zhēng)之后，封建貴族的勢(shì)力已經(jīng)大大削弱，波旁王朝的亨利四世，重新建立了中央集權(quán)的君主專制政府。路易十三和路易十四，為了強(qiáng)化王權(quán)，制止地方貴族分裂活動(dòng)，采取了拉攏資產(chǎn)階級(jí)的政策。在政治上給予一部分權(quán)利，使資產(chǎn)階級(jí)為王權(quán)服務(wù)；在經(jīng)濟(jì)上實(shí)行重商主義和保護(hù)資產(chǎn)階級(jí)利益的某些政策。而當(dāng)時(shí)法國(guó)資產(chǎn)階級(jí)由于力量還不夠強(qiáng)大，也需要依附王權(quán)來(lái)發(fā)展資本主義，積蓄力量。在這樣的歷史條件下；資產(chǎn)階級(jí)與封建階級(jí)的斗爭(zhēng)，還處在勢(shì)均力敵的階段。正象馬克思所說(shuō)的那樣：“舊封建等級(jí)趨于衰亡，中世紀(jì)市民等級(jí)正在形成現(xiàn)代資產(chǎn)階級(jí)，斗爭(zhēng)的任何一方尚未壓倒另一方?！?《道德化的批判和批判化的道德》、《馬克思恩格斯選集》第1卷第179頁(yè))而王權(quán)便充當(dāng)了資產(chǎn)階級(jí)和封建貴族之間的“表面上的調(diào)停人”。政權(quán)集中在國(guó)王手中，路易十四公開(kāi)宣稱“朕即國(guó)家”。政治上的集中統(tǒng)一，也就要求文藝方面消滅無(wú)政府主義，實(shí)現(xiàn)規(guī)范化，服從權(quán)威，統(tǒng)一法規(guī)。這就是古典主義產(chǎn)生的政治基礎(chǔ)。

?在哲學(xué)上，古典主義受當(dāng)時(shí)笛卡爾的唯理主義影響很大。笛卡爾認(rèn)為理性是知識(shí)的源泉，只有通過(guò)理性才能認(rèn)識(shí)世界。笛卡爾的唯理主義，雖有同神學(xué)和經(jīng)院哲學(xué)相對(duì)立的一面，但它并未擺脫宗教神學(xué)的束縛，因?yàn)樗f(shuō)過(guò)：道德原則是“服從我的國(guó)家的法律和習(xí)俗，堅(jiān)決遵守由于上帝的仁慈使我從小就受它教育起來(lái)的那個(gè)宗教”。正是在這種唯理主義思想影響下，確立了古典主義文藝?yán)碚摵蛣?chuàng)作原則。

?古典主義的奠基者——法國(guó)詩(shī)人馬雷伯(1555—1628)，提出文藝必須為王權(quán)服務(wù)，歌頌君主專制制度的“偉大”。這一主張立即得到了路易十三的樞機(jī)大臣黎塞留的支持。為了把文藝置于專制王權(quán)的控制之下，黎塞留于一六三五年創(chuàng)立了法蘭西學(xué)士院，以制定與中央集權(quán)相適應(yīng)的文學(xué)和語(yǔ)言的法規(guī)，并推行為專制王權(quán)服務(wù)的文藝政策，這對(duì)古典主義文學(xué)思潮的形成和發(fā)展起了極大作用。

?法國(guó)古典主義文學(xué)主要的成就在戲劇方面。三、四十年代是古典主義的興起時(shí)期，悲劇作家高乃依(1606—1684)是這一階段的代表，其主要作品有《熙德》(1636)、《賀拉斯》(1640)、《西拿》(1640)等。六、七十年代是古典主義的全盛時(shí)期，悲劇詩(shī)人拉辛(1639—1699)是這一階段的代表，其主要作品有《昂朵馬格》(1667)、《費(fèi)得爾》(1677)。此外，法國(guó)杰出喜劇作家莫里哀(1622—1673)的喜劇，也出現(xiàn)于古典主義的全盛時(shí)期。

?法國(guó)文學(xué)理論家布瓦洛，于一六七四年寫(xiě)的詩(shī)體文藝?yán)碚撝鳌对?shī)的藝術(shù)》，被稱為法國(guó)古典主義文藝的法典，為古典主義奠定了理論基礎(chǔ)。他以笛卡爾的唯理主義為指導(dǎo)，規(guī)定“理性”是文學(xué)創(chuàng)作的基本原則。在他看來(lái)，文藝的美只能由理性產(chǎn)生，美和真是統(tǒng)一的，因而也是普遍的、永恒的。由此出發(fā)，他企圖給文藝創(chuàng)作制訂一種準(zhǔn)則，這種原則是合乎理性的，因而也是普遍的、永恒的。他認(rèn)為希臘和羅馬的古典作品久經(jīng)考驗(yàn)，就體現(xiàn)了這種準(zhǔn)則。

?在王權(quán)監(jiān)護(hù)下發(fā)展起來(lái)的法國(guó)古典主義，由于王權(quán)的政治目的和對(duì)古典主義法規(guī)執(zhí)行態(tài)度的不同，形成了兩種不同的傾向。代表資產(chǎn)階級(jí)民主傾向的一些作家，如高乃依和莫里哀，主要是從統(tǒng)一民族和發(fā)展資本主義出發(fā)而擁護(hù)專制政體，他們的作品主要是揭露和批評(píng)封建貴族和教會(huì)的腐朽和反動(dòng)，在藝術(shù)形式上也能突破古典主義法規(guī)的束縛。代表貴族傾向的一派作家，如夏潑蘭(1595—1674)和斯居德里(1601—1668)的作品，主要是美化宮廷和貴族生活，把古典主義的法規(guī)視為金科玉律。到了十七世紀(jì)末葉路易十四統(tǒng)治的后期，專制政體由盛轉(zhuǎn)衰，封建王權(quán)日趨反動(dòng)，成為資本主義進(jìn)一步發(fā)展的絆腳石，古典主義頌古非今的藝術(shù)法則更引起了資產(chǎn)階級(jí)進(jìn)步作家的不滿和反對(duì)。十七世紀(jì)八十年代轟動(dòng)法國(guó)文壇的“古今之爭(zhēng)”，實(shí)際上是古典主義流派兩種傾向斗爭(zhēng)的繼續(xù)和發(fā)展。以寓言家貝洛勒(1628—1703)、文藝?yán)碚摷沂ァぐッ?1610—1730)為代表的今派極力反對(duì)以布瓦洛為代表的崇古派，認(rèn)為時(shí)代在發(fā)展，不能讓“古代詩(shī)的模子”框住自己，提出“我們應(yīng)該把腳移到一個(gè)新的制度上去站著，才能適應(yīng)現(xiàn)時(shí)代的趨向和精神。”要求沖破古典主義清規(guī)戒律，反對(duì)文藝屈從于絕對(duì)王權(quán)。這場(chǎng)“古今之爭(zhēng)”，雖然于一六四九年以雙方互相讓步而告停息，但問(wèn)題并未解決。直到十九世紀(jì)浪漫主義作家清算了古典主義的謬誤，爭(zhēng)論方告結(jié)束。古典主義思潮才最后退出文壇。

?歐洲不少國(guó)家在不同時(shí)代，在不同程度和意義上，都有過(guò)它們的古典主義文學(xué)時(shí)期。英國(guó)在十七世紀(jì)后期正式形成了古典主義文學(xué)，十八世紀(jì)初期幾乎壟斷了英國(guó)文壇。當(dāng)時(shí)不僅保守的作家奉行古典主義創(chuàng)作原則，就是一些進(jìn)步作家也在不同程度上表現(xiàn)出古典主義傾向。其創(chuàng)始者是復(fù)辟王朝的桂冠文人德萊頓(1631—1700)他的劇本大多以愛(ài)情、榮譽(yù)為題材，美化君主制度。他在《論戲劇詩(shī)》中，極力推崇古希臘羅馬作家，強(qiáng)調(diào)悲劇創(chuàng)作嚴(yán)格遵守“三一律”。隨后，詩(shī)人蒲伯(1688—1744)的詩(shī)歌創(chuàng)作，進(jìn)一步發(fā)展了英國(guó)古典主義文學(xué)。

?德國(guó)在十八世紀(jì)四十年代前曾出現(xiàn)過(guò)古典主義文學(xué)，其代表作家有高特舍特(1700—1766)他在創(chuàng)作上以高乃依為榜樣，在理論上發(fā)揮了布瓦洛的觀點(diǎn)，強(qiáng)調(diào)文學(xué)要合乎理性，嚴(yán)格遵守“三一律”規(guī)則，提出以法國(guó)古典主義文學(xué)為典范。但由于片面強(qiáng)調(diào)理性，機(jī)械地摹仿法國(guó)、忽視德國(guó)文學(xué)的民族傳統(tǒng)，到了十八世紀(jì)中葉以后，就受到萊辛等啟蒙主義作家的批評(píng)，古典主義成了德國(guó)文學(xué)發(fā)展的障礙。

?俄國(guó)在十八世紀(jì)上半葉形成了古典主義文學(xué)思潮。其代表作家作品有：蘇羅馬科夫(1718—1777)，寫(xiě)有悲劇《冒名為皇的德米特利》；赫拉斯科夫(1733—1807)，寫(xiě)有英雄史詩(shī)《俄羅斯頌》。俄國(guó)古典主義是在專制制度確立以后，歐洲啟蒙主義思潮已經(jīng)興起的條件下出現(xiàn)的。因此，除遵守古典主義原則和形式上的某些規(guī)則外，在吸收了法國(guó)啟蒙主義的思想內(nèi)容，并且注意從民族歷史和現(xiàn)實(shí)生活中汲取題材，強(qiáng)調(diào)愛(ài)國(guó)思想，突出科學(xué)文化的啟迪作用。
?歐洲各國(guó)的古典主義文學(xué)思潮，盡管出現(xiàn)的時(shí)間不一致，發(fā)展情況也不盡相同，但在政治立場(chǎng)、哲學(xué)思想和文學(xué)觀點(diǎn)上卻有一致的地方。它們都具有古典主義的一些基本特征：

?(一)主張國(guó)家統(tǒng)一、擁護(hù)中央王權(quán)、歌頌“賢明君主”。這一特點(diǎn)使古典主義文學(xué)具有鮮明的政治傾向性。法國(guó)古典主義作家布瓦洛，不僅擔(dān)任過(guò)王室的史官，而且將自己的文學(xué)創(chuàng)作置于國(guó)王的監(jiān)督之下，《詩(shī)的藝術(shù)》就是經(jīng)過(guò)路易十四審閱之后才公諸于世的。作者在這部詩(shī)歌理論著作的結(jié)尾處，還畫(huà)蛇添足地對(duì)路易十四這位“太陽(yáng)王”大加歌頌：

?多少要塞摧毀了，多少城已經(jīng)攻下！

?多少輝煌的戰(zhàn)果我王師手到擒拿！

?詩(shī)人們！振發(fā)詩(shī)情！來(lái)歌頌這些戰(zhàn)績(jī)；

?象這樣豐功偉業(yè)不容許平凡手筆。

?布瓦洛還號(hào)召“詩(shī)人齊聲贊美”“賢明君主”：

?我們當(dāng)今時(shí)代還會(huì)有什么可怕？

?一切的文藝事業(yè)都浴著愛(ài)的光華；

?我們有賢明君主，他那種遠(yuǎn)慮深謀，

?使世間一切才人都不受任何困苦。

?發(fā)動(dòng)謳歌吧，繆司！讓詩(shī)人齊聲贊美。

?高乃依的《熙德》是法國(guó)第一部重要的古典主義悲劇。主人公唐·羅狄克是卡斯提爾國(guó)王的老臣唐·杰葛的兒子，他和伯爵唐·高邁斯的女兒施曼娜相愛(ài)，唐·杰葛被任命為太師，唐·高邁斯出于妒忌打了他一記耳光。唐·杰葛要兒子為他報(bào)仇雪恥，唐·羅狄克在保持個(gè)人愛(ài)情還是維護(hù)家庭榮譽(yù)問(wèn)題上，作出了選擇，在一場(chǎng)決斗中殺死了唐·高邁斯，報(bào)了父仇，卻失去了愛(ài)情。唐·羅狄克正處在失戀的痛苦之中，摩爾人突然入侵卡斯提爾。大敵當(dāng)前，他從痛苦中振作起來(lái)，率眾擊退敵人，拯救了國(guó)家，成了民族英雄。在國(guó)王的開(kāi)導(dǎo)下，唐·羅狄克和施曼娜終于結(jié)為夫婦。這一悲劇集中表現(xiàn)了國(guó)家利益、公民責(zé)任戰(zhàn)勝個(gè)人感情和家庭榮譽(yù)，進(jìn)而歌頌王權(quán)，美化國(guó)王。古典主義悲劇頌揚(yáng)公民義務(wù)、英雄主義和愛(ài)國(guó)主義，有它的歷史進(jìn)步作用，但它抹煞王權(quán)的階級(jí)性質(zhì)，把國(guó)王描繪成辨是非、講“人情”的“賢明君主”，把王權(quán)說(shuō)成全民族意志的體現(xiàn)者，則反映了當(dāng)時(shí)資產(chǎn)階級(jí)的妥協(xié)性。

?(二)崇尚理性原則、宣揚(yáng)公民義務(wù)，克制個(gè)人情欲。古典主義把理性作為創(chuàng)作必須遵守的基本原則。布瓦洛在《詩(shī)的藝術(shù)》中提出：詩(shī)人“首先須愛(ài)理性，愿你的一切文章永遠(yuǎn)只憑理性獲得價(jià)值和光芒”。而所謂“理性”，實(shí)際上是資產(chǎn)階級(jí)的利益、愿望在文藝思想上的體現(xiàn)。當(dāng)時(shí)的君主專制政體對(duì)資產(chǎn)階級(jí)是有利的，因此被認(rèn)為是合理的。古典主義把鞏固和加強(qiáng)統(tǒng)一的民族國(guó)家當(dāng)作自由的崇高任務(wù)，從而要求作品主人公克制個(gè)人情欲。履行公民義務(wù)，擁護(hù)中央王權(quán)。如高乃依，描寫(xiě)理性與情感的沖突，最終總是主人公克制了個(gè)人感情，使理性取得勝利。拉辛的悲劇《昂朵馬格》描寫(xiě)卑呂斯、愛(ài)妙娜和奧賴斯特三人出于情欲而互相殘殺，造成害人害己的惡果，有力地譴責(zé)了那些情欲橫流、荒淫無(wú)恥、喪失理智的封建貴族。同樣體現(xiàn)了古典主義作家崇尚理性原則、宣揚(yáng)公民義務(wù)、克制個(gè)人情欲這一基本特征。由于過(guò)分強(qiáng)調(diào)理性，他們往往從概念出發(fā)，塑造人物形象，注意共性，忽視個(gè)性，容易產(chǎn)生類(lèi)型化、程式化的傾向。

?(三)摹仿古代文學(xué)、追求形式完美，恪守“三一律”。古典主義者把古希臘、羅馬文學(xué)奉為典范。他們?cè)诠糯膶W(xué)中找到了符合他們理想的英雄人物，作為自己學(xué)習(xí)的榜樣。在古典主義作家看來(lái)，藝術(shù)創(chuàng)作不在于創(chuàng)造新的故事情節(jié)，而在于運(yùn)用古代文學(xué)和歷史題材來(lái)表達(dá)自己的思想感情。高乃依的《賀拉斯》、《西拿》采用的是羅馬題材，拉辛的《昂朵馬格》、《費(fèi)得爾》的故事則是取自希臘歐里庇得斯的悲劇。盡管如此，他們所表現(xiàn)的畢竟是一個(gè)“歷史的新場(chǎng)面”，目的在于以古喻今，為王權(quán)服務(wù)。

?古典主義要求作品結(jié)構(gòu)謹(jǐn)嚴(yán)，情節(jié)集中，語(yǔ)言準(zhǔn)確，風(fēng)格高雅，他們把文學(xué)體裁分為“高雅的”和“卑俗的”兩種。在高雅體裁的悲劇里，只能出現(xiàn)國(guó)王、王子、朝臣和將領(lǐng)，在卑俗體裁的喜劇里只能出現(xiàn)市民和普通人。悲劇的寫(xiě)作必須用崇高悲壯的詩(shī)體，喜劇的寫(xiě)作則用日常言語(yǔ)和“隨便的”詩(shī)體，乃至散文。古典主義藝術(shù)形式完美，極力推行“三一律”模式，即要求戲劇描寫(xiě)的時(shí)間、地點(diǎn)和情節(jié)(行動(dòng))的統(tǒng)一：全部故事情節(jié)進(jìn)行的時(shí)間不超過(guò)一晝夜，情節(jié)必須在一個(gè)地點(diǎn)發(fā)展，并且服從統(tǒng)一的主旨。高乃依在《熙德》里修正了“三一律”，把地點(diǎn)的一致理解為同一城市，而不是同一宮廷，把時(shí)間從二十四小時(shí)延長(zhǎng)到三十六小時(shí)，沒(méi)有完全遵守情節(jié)的一致，加進(jìn)了一個(gè)愛(ài)著唐·羅狄克的公主，因而受到法蘭西學(xué)士院的猛烈抨擊，竟至輟筆四、五年。這樣要求作家死板地遵守“三一律”，極大地限制和束縛了作家的創(chuàng)造性，妨礙了文學(xué)藝術(shù)的健康發(fā)展。

?古典主義文學(xué)在十七世紀(jì)法國(guó)特定的歷史條件下，曾發(fā)揮過(guò)積極作用。它加強(qiáng)了法蘭西人民的民族觀念和維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一的責(zé)任感，強(qiáng)調(diào)文學(xué)的社會(huì)作用，主張文學(xué)反映生活，推動(dòng)了法國(guó)民族語(yǔ)言的形成。這些不僅對(duì)法國(guó)而且整個(gè)歐洲資產(chǎn)階級(jí)文學(xué)的發(fā)展都有很深的影響。有它的一定進(jìn)步意義。但由于古典主義是資產(chǎn)階級(jí)同封建貴族的妥協(xié)在文藝上的反映，又是在王權(quán)的監(jiān)護(hù)下發(fā)展起來(lái)的，強(qiáng)調(diào)為宮廷服務(wù)，迎合王公貴族的趣味，因而帶有濃厚的封建色彩。繁瑣的藝術(shù)法規(guī)，更是束縛了藝術(shù)的創(chuàng)新。