唐釋道宣撰的《續(xù)高僧傳》載：佛陀禪師在路過洛陽(yáng)天街時(shí)，看見一個(gè)年僅十二歲名叫慧光的少年“在天街井欄上反踢蹀(即后世的毽子),一連五百”,這個(gè)佛陀禪師是從天竺(古印度)來的一位高僧。他在北魏孝文帝時(shí)期(公元471—499年),先后來到恒安、洛陽(yáng)，很受北魏孝文帝元宏的崇敬。這段記載告訴我們，早在五世紀(jì)末，我國(guó)北方洛陽(yáng)地區(qū)就已經(jīng)流行踢毽子活動(dòng)了，并且踢毽子的技術(shù)也很高超。直到明、清時(shí)期，踢毽子已發(fā)展成為北方城鄉(xiāng)人民，特別是少年兒童冬季體育活動(dòng)的一項(xiàng)重要內(nèi)容了。當(dāng)時(shí)，北京城鄉(xiāng)盛行“楊柳死，踢毽子”的兒歌，它充分反映了每當(dāng)天氣轉(zhuǎn)冷之后，孩子們都開始了踢毽子活動(dòng)。為什么要在冬季踢毽子呢？清人富察敦崇在《燕京歲時(shí)記》中作了簡(jiǎn)要的解釋，他說，京師(即北京)十月以后……兒童踢弄之(指踢毽子),是以活血御寒。
踢毽子有許多花樣，清人朱彝尊《日下歸聞考》說：踢毽的花樣“有里外廉、拖槍、聳膝、突肚、佛頂珠……之名色”。這里提到的“里外廉”就是用足的內(nèi)、外側(cè)踢毽；“拖槍”就是在跑動(dòng)中用前腳掌踢毽；“聳膝”就是用膝蓋踢毽；“突肚”就是突起肚皮反彈毽子；“佛頂珠”就是用頭頂來反彈毽子。并且在社會(huì)上已出現(xiàn)了專門踢毽的藝人，他們的技藝超群?！锻ㄋ拙帯分姓f，他們不論“頂、額、口、鼻、肩、背、腹、胸，皆可代足。一人能應(yīng)數(shù)敵；自弄?jiǎng)t毽子終日繞身不墜。”潘榮陛《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》也說：“有專藝踢毽子者，手舞足蹈，不少停息，若首若面，若背若胸，團(tuán)轉(zhuǎn)相擊，隨其高下，動(dòng)合機(jī)宜，不致墜落。
踢毽子不僅是一項(xiàng)十分有益的體育活動(dòng)，而且不受場(chǎng)地、器材的限制，人人可踢。參加人數(shù)可多可少，運(yùn)動(dòng)量也可大可小，因人而異，所以它一直受到人們，特別是少年兒童的歡迎和喜愛。解放后，這種活動(dòng)得到進(jìn)一步發(fā)展，被譽(yù)為“踢毽之鄉(xiāng)”的河北承德，幾乎家家有毽，人人會(huì)踢。每逢春節(jié)，人們便在踢毽中歡度而過。河北保定、滄州等地的回族人民，則把踢毽子當(dāng)作是他們本民族的一個(gè)傳統(tǒng)體育項(xiàng)目，輩輩相習(xí)而永不衰。1982年9月在內(nèi)蒙古呼和浩特舉行的全國(guó)少數(shù)民族傳統(tǒng)體育運(yùn)動(dòng)會(huì)上，他們表演了精湛的踢毽技術(shù)，花樣有大小別子、雙腕傳、紡車輪、順風(fēng)旗、腳打鑼、風(fēng)擺荷葉、佛頂寶珠、倒打紫金冠等，受到了廣大觀眾的贊賞。我們相信，隨著我國(guó)體育事業(yè)的不斷發(fā)展，踢毽子這項(xiàng)歷史悠久的民間傳統(tǒng)體育活動(dòng)將會(huì)得到更大的發(fā)展。