《文賦》：“在有無而黽勉，當(dāng)淺深而不讓。”《詩·谷風(fēng)》把“深淺”二字用來說生活情形：“就其淺矣，詠之游之；就其深矣，方之舟之。或有或無，黽勉求之?！标憴C(jī)就說，無論深淺有無，都要布置得當(dāng)。

“白公曰：然則不可與微言乎？孔子曰：知言之謂者為可耳。”(《呂覽·精喻》篇)這話大概不是孔子的，而是辯者的。微言，就是意義復(fù)雜而其話簡單的話語。惟懂得語言之意義者，才懂得微言。

《漢志》：“仲尼沒而微言絕，七十子喪而大義乖?！薄拔⒀浴笔蔷畹?，而“大義”較粗。

深與微言連在一起。一句話有多層意義就是深，即今之所謂多義。

揚(yáng)雄《太玄》仿《易》，用許多相當(dāng)于卦名之辭語，普通人看不懂。蘇東坡評之曰：“以艱深文淺陋?！边@里，深就不是意義多，而是指語言上與人距離遠(yuǎn)。王充《論衡》評古書，亦此意。王充說賦頌“深覆典雅”，指在語言上用許多典把意義蓋住。

《抱樸子·辭義》篇：“其深者則患乎警煩言冗，申誡廣諭；其淺者則患乎妍而無據(jù)，證援不給?！蓖醭湔f賦頌語，可與此語相互發(fā)明。所謂深，就是語言把意思蓋住。深，就是用典用比喻用得多，而淺則用得少。

第一個說法，是說意思的多少；第二個說法，則著重于語言的技術(shù)方面。

《詩品·序》：“若專用比興，則患在意深，意深則辭躓(不通暢)。若但用賦體，則患在意浮(淺)，意浮則文散(不能引人注意)?！?p>

后來說“深入淺出”，就是說意思要深(多)，但話又要使人容易明白。

就讀者方面說，有“求之太深”、“深求”之詞語。穿鑿附會就是求之太深。

文學(xué)批評上又說“沉郁”，“沉”就是深，意思，特別是情感之深(復(fù)雜)。郁，就是積塞之意，與浮散相對，言思想感情積在一起(郁結(jié))，使讀者感受到壓力。