蘭花屬多年生常綠草本植物，為我國(guó)傳統(tǒng)名貴花卉之一。蘭花曾一度成為國(guó)花，是深受我國(guó)人民喜愛(ài)的吉祥之花。
蘭花姿態(tài)優(yōu)美，芳香馥郁。宋寇宗爽《本草衍義》云：
蘭葉闊且韌，長(zhǎng)及一二尺，四時(shí)常青，花黃綠色，中間瓣上有細(xì)紫點(diǎn)。春芳者為春蘭，色深；秋芳者為秋蘭，色淡。
蘭為一種風(fēng)格獨(dú)異的花卉，具有極高的觀賞價(jià)值。古人把蘭花的觀賞價(jià)值置于松、竹、梅之上，所謂“世稱(chēng)三友，竹有節(jié)而無(wú)花，梅有花而無(wú)葉，松有葉而無(wú)香，惟蘭獨(dú)并有之”。
蘭之可貴，首在其香。一枝在室，芳香四溢，素有“香祖”、“天下第一香”、“國(guó)香”等美稱(chēng)。據(jù)《孔子家語(yǔ)》記載，孔子自衛(wèi)返魯，見(jiàn)幽谷之中蘭花獨(dú)茂，喟然嘆曰：“蘭當(dāng)為王者。”因此后世又稱(chēng)蘭為“王者香”。
其次為葉，俯仰自如，柔中有剛，蘊(yùn)含風(fēng)韻萬(wàn)種，令人心馳神往。明張羽有詩(shī)贊曰：“泣露光偏亂，含風(fēng)影自斜。俗人那解此，看葉勝似花。”因此蘭自古即為入畫(huà)的極好題材。鄭板橋《蘭竹圖》寫(xiě)道：“石畔青青竹數(shù)竿，傍添瑞草是幽蘭?！?br>然而人們愛(ài)蘭，更重于蘭的品質(zhì)，把它看做是高潔、典雅的象征，與“梅、菊、竹”合稱(chēng)為“四君子”。古人崇尚蘭花慎獨(dú)的美德，孔子曾贊曰：“芝蘭生于深谷，不以無(wú)人而不芳?！蔽覈?guó)不少老一輩革命家也都十分愛(ài)蘭，盛贊蘭花剛毅、清雅的品性。陳毅有詩(shī)云：“幽蘭在山谷，本自無(wú)人識(shí)。只因馨香重，求者遍山隅?！倍匚湟操潯疤m有四清”:色清、氣清、姿清、韻清。
蘭香、姿、品俱佳，因此古人希望子孫稟賦如蘭，榮華富貴，家道興旺?！稌x書(shū)·謝玄傳》載：“(謝)安戒約子孫。因曰：‘子弟亦何豫人事，而正欲使其佳？’諸人莫有言者。玄答曰：‘譬如芝蘭玉樹(shù)，欲使其生于庭階耳’?！蔽宕案]燕山，有義方，教五子，名俱揚(yáng)”。(《三字經(jīng)》)后人稱(chēng)其五子為“五桂”。故后世以蘭桂喻子孫騰達(dá)。傳統(tǒng)吉祥圖案也有“蘭桂齊芳”,繪蘭花和桂花的紋圖，以祝頌子孫發(fā)達(dá)，家業(yè)有望。此外，“五瑞圖”、“君子之交”等也以蘭入圖喻意。
蘭為蘭屬植物的總稱(chēng)，其實(shí)，蘭有花、草、木之分，一為蘭花，一為蘭草，一為木蘭。蘭草、蘭花又有許多品種，但在一般民眾心目中，人們籠統(tǒng)地視蘭為吉祥物。
蘭在我國(guó)已有兩千多年的栽培歷史?！吨芤住分姓f(shuō)：“同心之言，其臭如蘭。”《楚辭》更多以蘭喻君子高潔的品質(zhì)。由于蘭花葉態(tài)優(yōu)美，花朵清雅芳香，花質(zhì)素潔，自古就深受人們的喜愛(ài)。
人們常從蘭花的幽靜高雅的品性來(lái)形容美好的事物，如：
蘭房：蘭香氤氳的精舍，特指婦女所居之室；
蘭室：芳香高雅的居室；
蘭湯：有香味的水；
蘭時(shí)：美好的時(shí)光，指春日；
蘭訊：對(duì)他人書(shū)信的美稱(chēng)；
蘭章：華美的文辭，用于贊揚(yáng)他人的詩(shī)書(shū)；
蘭藻：比喻辭如蘭之芳、如藻之美；
蘭襟：華美的服飾。
后來(lái)，喜好這類(lèi)附會(huì)的人們還將蘭的品質(zhì)推及人，與人的品格以及人倫規(guī)范聯(lián)系，從而浸染倫理文化的色彩，用以比喻、指代人品及社會(huì)人倫關(guān)系，這樣冠以“蘭”詞匯的也很多，比如：
蘭石：蘭芳石堅(jiān)，喻人資質(zhì)之美；
蘭芝：喻高風(fēng)美德；
蘭心惠性：喻婦女幽靜高雅的品格；
蘭言：心意相合的言論；
蘭味：喻意氣相投；
蘭交：指知心朋友。
蘭花還是愛(ài)情的象征。一對(duì)情真意切的情人常以蘭花作為他們愛(ài)情的象征物，并海誓山盟：“生結(jié)金蘭，死同墓穴?！?br>據(jù)說(shuō)，夢(mèng)見(jiàn)蘭花，還是懷孕生男的吉兆。春秋時(shí)，鄭文公有個(gè)叫燕姑的妾，一夜夢(mèng)見(jiàn)天使給她蘭花，從此懷孕，后來(lái)生下了一男公子，取名為蘭。這個(gè)男孩后來(lái)成為鄭國(guó)國(guó)君。于是，人們后來(lái)稱(chēng)這種夢(mèng)兆為“蘭夢(mèng)”、“蘭兆”。
蘭花資質(zhì)優(yōu)美，人們希望子孫秉性如蘭般高雅。所以，蘭和桂被用來(lái)比喻子孫，“蘭桂騰芳”意指家運(yùn)興隆，子孫達(dá)官顯貴。
蘭還用于辟不祥，中國(guó)有秉蘭辟邪的習(xí)俗。人們都喜佩蘭之綠葉、紫莖、素枝、潔花，以圖吉祥。
人們也喜歡在瓶中插上蘭花，插在花瓶上的蘭花象征著和諧。《易經(jīng)》有這樣的話(huà)：如果兩個(gè)人同心同德，其鋒利可以截?cái)嘟鹱?。同心同德的?huà)語(yǔ)，具有如蘭花般的芳香。
所以，植養(yǎng)蘭花，能使家庭和睦，萬(wàn)事如意。