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旅程直，新柳長(zhǎng)亭乍碧。東郊外，回首九重，日 冷觚棱淡無色。吳閶問舊國(guó)，應(yīng)識(shí)，長(zhǎng)洲病客。 銷凝處，緇化素衣，凄絕幽閨倚刀尺。
哀吟 認(rèn)鴻跡，正草暗修門，花謝瑤席。饑驅(qū)低首嗟來 食。算百歲如夢(mèng)，萬人如海，搖鞭歸去趁快驛， 笑多事南北。
悲惻，亂愁積。嘆白發(fā)上江 關(guān)，天地孤寂。西樓把盞相思極。待薄酒欹枕， 浩歌橫笛。陰晴難料，又夜雨，帶淚滴。
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吳梅于1917年應(yīng)北京大學(xué)之聘， 講授古樂曲。在京教授五年，于1922 年離京，舉家南歸，此詞作于南歸之 日。
晚清詞人如朱彊村、況蕙風(fēng)等填 詞，喜歡步前人或同時(shí)人原韻，并依 四聲，甚至依八聲(平上去入各分清 濁，如蕙風(fēng))。從表面看，這未免作 繭自縛； 但是守律極嚴(yán)，亦有極嚴(yán)的 好處。蕙風(fēng)云： “守律誠(chéng)至苦，然亦 有至樂之一境。常有一詞作成，自己 亦既愜心，似乎不必再改。惟據(jù)律細(xì) 勘，僅有某某數(shù)字，于四聲未合，即 姑置而過存之，亦孰為責(zé)備求全者。 乃精益求精，不肯放松一字，循聲以 求，忽然得至俊之字?！?(見《蕙風(fēng) 詞話》)我年青時(shí)從吳梅先生游，也 受到影響，填詞往往依四聲。吳梅此 詞，全依清真四聲，讀來文從字順， 並不覺拗戾晦澀，真乃是人巧極而天 工至了。
詞的開頭即仿周邦彥詠柳之 《蘭陵王》,“旅程直，新柳長(zhǎng)亭乍 碧。”古人有在長(zhǎng)亭折柳贈(zèng)別的習(xí)俗。 因詞人告別京華南歸，在郊外告別友 人，故以新柳起興。“乍碧”即初綠， 既寫出時(shí)令是在初春，新柳初綠，即當(dāng) 折贈(zèng)送別，此處感傷的色彩已在不言 之中?！皷|郊外，回首九重，日冷觚 棱淡無色”。北京為遜清舊都，吳梅 在清時(shí)雖無一官半職，但參加過科舉， 又執(zhí)教北京大學(xué)五年，故此次離京， 臨行時(shí)不免有些惆悵。乘上火車，馳 出東郊，回頭遙望故都(天子之門九 重),淡淡的陽光映照著殿角棱形的 瓦脊，只覺得黯然無色。此句融情入 景，表現(xiàn)出離京眷戀悵惘的感情。
“吳閶問舊國(guó)，應(yīng)識(shí)，長(zhǎng)洲病客。 銷凝處，緇化素衣，凄絕幽閨倚刀 尺?！边@幾句說，我離京到哪兒去呢？ 是回到我的故鄉(xiāng)蘇州去。蘇州是春秋 時(shí)的吳國(guó)，閶門是其城門之一。吳閶 即指蘇州。“吳閶問舊國(guó)”即問吳閶 舊國(guó)?！罢l識(shí)”的“誰”字是虛指， 哪一位認(rèn)識(shí)我此時(shí)的心態(tài)呢？我沉吟 凝想，我入京五載，白衣被京塵所染， 已經(jīng)化為黑色(比喻受濁世污染)。 陸機(jī)《為顧彥先贈(zèng)婦詩(shī)》: “京洛多 風(fēng)塵，素衣化為緇”,此化用其語。 詞人意謂： 現(xiàn)在我即將返蘇，為此， 家人為我制作新衣?！耙械冻摺?刀 尺是裁衣用的工具。杜甫《秋興》 詩(shī)： “寒衣處處催刀尺，白帝城高急 暮砧”。
“哀吟認(rèn)鴻跡，正草暗修門，花謝 瑤席。”這三句進(jìn)一步追溯在京蹤跡。 蘇軾《和子由澠池懷舊》詩(shī)：“人生 到處知何似，應(yīng)似飛鴻踏雪泥。泥上 偶然留指爪，鴻飛那復(fù)計(jì)東西?！?“修門”,楚國(guó)郢都國(guó)門，《招魂》: “魂兮歸來，入修門些。”此借指 北京，城門草長(zhǎng)，暗喻清室已亡。 “花謝瑤席”,落花時(shí)節(jié)，花落春 去，指平時(shí)友朋宴集聯(lián)吟之事。
“饑驅(qū)低首嗟來食?！边@一句千 錘百煉，概括了五年來的事跡、心態(tài)。 吳梅是一位舊知識(shí)分子，不免懷有 “學(xué)而優(yōu)則仕”,讀書所以治國(guó)平天 下的志愿。但他認(rèn)為，民國(guó)以后，事 無可為，他舍棄仕途而選擇教書這個(gè) 職業(yè)。雖然以教書為業(yè)也不免依人作 嫁，隨人俯仰，但畢竟比混跡官場(chǎng)要 好得多。他平日教育兒子、學(xué)生也要 他們“做一個(gè)本份書生”,不要做 官。“饑驅(qū)低首嗟來食”,這句是全 詞的主旨，也是吳梅一生的概括。陶 淵明《乞食》詩(shī)： “饑來驅(qū)我去，不 知竟何之?！?“嗟來食”見《禮記· 檀弓下》: “齊大饑，黔敖為食于路， 以待餓者而食之。有餓者蒙袂輯屨， 貿(mào)貿(mào)然來。黔敖左奉食，右執(zhí)飲， 曰： ‘嗟！ 來食！ ’ 揚(yáng)其目而視之 曰： ‘予唯不食嗟來之食，以至于斯 也！ ’ 從而謝焉，終不食而死?！眳?梅“饑來低首嗟來食”這句就是把陶 詩(shī)和黔敖施食的故事融合起來鑄成七 個(gè)字以反映自己的身世與思想感情。 這七個(gè)字我們應(yīng)該作較為深入的理 解。當(dāng)然，當(dāng)時(shí)吳梅已成為一位詞曲 大師馳名海內(nèi)，國(guó)內(nèi)各名大學(xué)要聘請(qǐng) 他的大有人在，然而聘與不聘，畢竟 權(quán)在他人； 何況文人相輕，大學(xué)也不 是清水衙門，而是隱藏著相當(dāng)復(fù)雜的 矛盾斗爭(zhēng)的。王文濡序吳梅的《中國(guó) 戲曲概論》一書，有云： “君為學(xué) 究，仆老書傭，江湖日下，我生不 辰，同情之淚，蓋有不能自已者?！眳?梅作為一位聞名海內(nèi)外的詞曲大師， 他一方面要維持自己的獨(dú)立人格與尊 嚴(yán)，一方面又不能不出外謀生； 說： “饑驅(qū)乞食”,事實(shí)上不至如此，但 是在本質(zhì)上卻和接受嗟來之食沒有什 么兩樣。這句初稿為“黃金難買嗟來 食”,意謂當(dāng)時(shí)餓者拒受嗟來之食，而 今世道非古，即使用黃金也難買到嗟 來之食，只能低首接受就是了。所以 這七個(gè)字包含了重金錢、輕知識(shí)的舊 社會(huì)廣大知識(shí)分子的幽憤與酸辛。我 們只要聯(lián)系他的《臨江仙》和《鷓鴣 天》,可以體會(huì)出與此相同的感慨。
“算百歲如夢(mèng)，萬人如海，搖鞭 歸去趁快驛。笑多事南北?！睆倪@里 開始，詞境開拓，結(jié)合自己一生和各 種場(chǎng)合來寫：人生不過百年，“生年 不滿百，常懷千歲憂” (《古詩(shī)十九 首》) ,“百歲光陰如夢(mèng)蝶” (馬致 遠(yuǎn)《雙淚夜行船·秋思》)。這是從時(shí) 間上看。吳梅曾赴西北，在京五載，今 后又將回蘇(一度曾去廣州)。北京 為歷代都城，車水馬龍，人山人海。 “萬人如海一身藏” (東坡詩(shī)句)也 會(huì)感到個(gè)人的渺小與孤獨(dú)，因此側(cè)身 天地之間，不免感慨萬千?！皻w去來 兮！ 田園將蕪，胡不歸！ ”我還是早 些回故里去吧！ “快驛”原指火車的 快車，但這里也體現(xiàn)了作者急急要回 去的心情?！皳u鞭歸去趁快驛”, 是個(gè)虛構(gòu)的形象，因?yàn)槌没疖嚥挥脫u 鞭，只有騎馬行走才用得著搖鞭。在 詩(shī)詞中是允許這樣的古為今用的。如 今舞臺(tái)上演京劇騎馬的動(dòng)作只剩下一 條鞭子了。
“悲惻，亂愁積。嘆白發(fā)上江 關(guān)，天地孤寂。西樓把盞相思極。待 薄酒欹枕，浩歌橫笛。陰晴難料，又 夜雨，帶淚滴?！苯Y(jié)處又回想到這里以 后的生活，而且墨氣四射，仍然照顧 到生平?！皣@白發(fā)上江關(guān)，天地孤 寂?！?“庾信平生最蕭瑟，暮年詩(shī)賦 動(dòng)江關(guān)”,同此感慨?！拔鳂恰敝竻?梅所居西偏樓房。他有一篇駢文叫 《西樓聽雨記》,感懷今昔，藻思紛 流，我年少侍坐時(shí)曾為吟誦之，至今 未忘?？傊?，此詞概括性大，藝術(shù)性 高，守律亦極精嚴(yán)。題為“南歸”, 而詞中所寫，概括了南歸的前前后后。 它通過特殊表現(xiàn)一般，從南歸一事， 反映生平的遭遇與心情。此詞可說是 《霜厓?cè)~錄》中的一首代表作。