我國(guó)是農(nóng)業(yè)大國(guó)，農(nóng)業(yè)歷史悠久，古代關(guān)于農(nóng)業(yè)理論和農(nóng)業(yè)技術(shù)方面的文化遺產(chǎn)也極為豐厚。尤其是山東的古代農(nóng)學(xué)成就更為突出。中國(guó)歷史上影響巨大的三部農(nóng)學(xué)著作都產(chǎn)生在山東，它們是西漢汜勝之的《汜勝之書》,北魏賈思勰的《齊民要術(shù)》,元代王楨的《農(nóng)書》。這三部著作是我國(guó)農(nóng)業(yè)發(fā)展史上的里程碑著作，也代表了山東古代科學(xué)技術(shù)的最高成就。
汜勝之(山東曹縣人)生活于公元前一世紀(jì)的漢成帝時(shí)期，《漢書·藝文志》載有《汜勝之十八篇》,此即后世通稱的《汜勝之書》。原書已佚，后人從《齊民要術(shù)》及《太平御覽》等書中輯得一部分。輯本雖無(wú)法窺見(jiàn)原書全貌，但可看出作者在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)各方面的豐富知識(shí)和潛心的研究以及獨(dú)到的看法。該書主要總結(jié)了關(guān)中一帶農(nóng)民的經(jīng)驗(yàn)，對(duì)戰(zhàn)國(guó)以來(lái)農(nóng)業(yè)科技進(jìn)一步發(fā)展的情況作了小結(jié)。書中提到當(dāng)時(shí)先進(jìn)的農(nóng)耕技術(shù)區(qū)田法和溲種法。區(qū)田法是一種園藝式的耕作技術(shù)，即把土地分成許多小區(qū)，集中澆水施肥，精耕細(xì)作，提高單位面積產(chǎn)量。溲種法則是在種子上粘上一層糞殼作為種肥，保證了作物的苗全苗壯。此外，如耕田法、種麥法、種瓜法、種瓠法、穗選法、調(diào)節(jié)稻田水溫法、桑田截干法等都反映了當(dāng)時(shí)農(nóng)業(yè)技術(shù)的較高水平。
賈思勰的家鄉(xiāng)當(dāng)是今山東青州市，他的《齊民要術(shù)》是介紹以黃河中下游地區(qū)為主的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的總結(jié)性著作。他在自序中說(shuō)，此書的寫作乃“采捃經(jīng)傳，愛(ài)及歌謠。詢及老成，驗(yàn)之行事”,可見(jiàn)其嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)態(tài)度。自序說(shuō)此書的內(nèi)容“起自耕農(nóng)，終于醯醢，資生之業(yè)，靡不畢書”,可見(jiàn)敘述范圍之廣。全書共十卷九十二篇，分別論述各種農(nóng)作物、蔬菜、果樹(shù)、竹木的栽培，家畜、家禽的飼養(yǎng)，農(nóng)產(chǎn)品加工和副業(yè)等，比較系統(tǒng)地介紹了六世紀(jì)以前我國(guó)北方的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)。書中所記載的旱農(nóng)地區(qū)的耕作和谷物載培方法、梨樹(shù)提早結(jié)果的嫁接技術(shù)、樹(shù)苗的繁植、家畜家禽的去勢(shì)肥育以及多種農(nóng)產(chǎn)品加工的經(jīng)驗(yàn)，都顯示出當(dāng)時(shí)我國(guó)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平已達(dá)到了相當(dāng)高的程度。其中許多技術(shù)如果樹(shù)嫁接、果樹(shù)熏煙防霜法、葡萄冬季埋蔓法等現(xiàn)在仍在應(yīng)用。
《齊民要術(shù)》廣泛搜集了前代農(nóng)學(xué)著述，凡引各種書籍八十余種，其中大部分已經(jīng)亡佚，就保存文獻(xiàn)而言，賈思勰實(shí)在功不可沒(méi)。該書是我國(guó)保存最完整最早的一部古農(nóng)書，后代的農(nóng)書如元代的《農(nóng)桑輯要》、王楨《農(nóng)書》,明代的《農(nóng)政全書》,清代的《授時(shí)通考》等都引錄了《齊民要術(shù)》的內(nèi)容，并作為重要的資料來(lái)源?！洱R民要術(shù)》在農(nóng)學(xué)史上起到了承上啟下的作用。
王楨是山東東平人，元朝元貞元年到大德四年(1295—1300)間，他在安徽旌德、江西永豐等地做縣尹時(shí)，提倡種植桑、棉、麻等經(jīng)濟(jì)作物和改良農(nóng)具，并撰寫了《農(nóng)書》三十七卷。該書約十三萬(wàn)六千字，插圖二百八十一幅，分為三部分：即《農(nóng)桑通訣》,綜述我國(guó)農(nóng)業(yè)發(fā)展的全貌；《百谷譜》,分述各類農(nóng)作物的栽培方法；《農(nóng)器圖譜》,對(duì)各種農(nóng)具、水利機(jī)械、手工業(yè)加工工具等均有詳細(xì)的圖譜并附以說(shuō)明。這是一部對(duì)國(guó)內(nèi)各地農(nóng)業(yè)進(jìn)行全面系統(tǒng)研究的農(nóng)史巨著。另外，王楨還設(shè)計(jì)過(guò)木活字及轉(zhuǎn)輪排字架，他的《造活字印書法》載于《農(nóng)書》之末，是目前所知的系統(tǒng)敘述木活字版印刷術(shù)的最早文獻(xiàn)。