1917年秋，以臨時(shí)政府為代表的俄國(guó)統(tǒng)治階級(jí)處于危機(jī)之中。這是俄國(guó)無(wú)產(chǎn)階級(jí)舉行武裝起義，進(jìn)而奪取政權(quán)的大好時(shí)機(jī)。以列寧為首的布爾什維克黨，為迎接即將來(lái)臨的武裝起義進(jìn)行緊張的工作；不但從思想上、輿論上，而且從組織上和軍事技術(shù)上做了充分而又周密的準(zhǔn)備。
當(dāng)時(shí)，列寧雖然還被迫居住在鄰近彼得格勒的芬蘭。但是，他以偉大無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命家的銳利目光，洞察出武裝起義的有利時(shí)機(jī)已經(jīng)到來(lái)。9月中旬，列寧及時(shí)給布爾什維克黨中央委員會(huì)寫(xiě)了兩封非常重要的信(《布爾什維克必須奪取政權(quán)》、《馬克思主義和起義》),號(hào)召俄國(guó)無(wú)產(chǎn)階級(jí)抓住這個(gè)有利時(shí)機(jī)，通過(guò)武裝起義奪取政權(quán)。
武裝起義是階級(jí)斗爭(zhēng)的最高形式，是兩大敵對(duì)階級(jí)的流血搏斗。因此，列寧教導(dǎo)布爾什維克，對(duì)待無(wú)產(chǎn)階級(jí)的武裝起義必須慎重、果斷，必須依靠人民的革命高潮，依靠革命發(fā)展進(jìn)程上的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，抓住時(shí)機(jī)。
為了取得武裝起義的勝利，不僅要選擇決定性的關(guān)頭，同時(shí)也必須選擇決定性的地點(diǎn)，聚集足夠的武裝力量，給予敵人以毀滅性的打擊。列寧指出：“應(yīng)當(dāng)立刻在莫斯科和彼得格勒奪取政權(quán)?！币?yàn)檫@兩個(gè)城市集中了大批的產(chǎn)業(yè)工人；就階級(jí)力量的對(duì)比而言，革命力量比反革命力量擁有優(yōu)勢(shì)。如果這兩個(gè)城市的武裝起義取得勝利，將對(duì)俄國(guó)其他地方發(fā)生重大影響。
列寧并為在彼得格勒舉行武裝起義定出具體計(jì)劃，要求立即組織起義隊(duì)伍的司令部，配置力量，把可靠的部隊(duì)調(diào)到最重要的據(jù)點(diǎn)去，包圍亞歷山大劇院，占領(lǐng)彼得—保羅要塞，逮捕總參謀部和政府的官員，派遣那些寧可戰(zhàn)死而不讓敵人向市中心推進(jìn)的隊(duì)伍去抵御士官生和野蠻師；動(dòng)員武裝工人，號(hào)召他們進(jìn)行最后的殊死戰(zhàn)，一開(kāi)始就占領(lǐng)電報(bào)局和電話局，把起義司令部設(shè)在中央電話局旁邊，用電話把司令部同所有的工廠、團(tuán)隊(duì)、武裝斗爭(zhēng)地點(diǎn)聯(lián)系起來(lái)。
列寧這兩封有關(guān)武裝起義的書(shū)信是向俄國(guó)無(wú)產(chǎn)階級(jí)發(fā)出的戰(zhàn)斗號(hào)召和行動(dòng)指南。
為了組織武裝起義，10月7日，列寧由布爾什維克黨中央交通員愛(ài)諾·拉海亞的護(hù)送，經(jīng)過(guò)化裝，戴著假發(fā)，乘坐一輛煤水車(chē)，避開(kāi)密探的追蹤，安全地由芬蘭抵達(dá)彼得格勒。
10月10日，布爾什維克黨中央舉行特別會(huì)議。列寧出席會(huì)議并作了重要講話，指出軍事技術(shù)工作對(duì)于武裝起義的重大意義。會(huì)上通過(guò)了由列寧親自起草的決議。決議指出，武裝起義必不可免，起義時(shí)機(jī)業(yè)已完全成熟；號(hào)召各級(jí)黨組織以此為準(zhǔn)繩，去討論和解決一切實(shí)際問(wèn)題，把武裝起義提到日程上來(lái)。
為了加強(qiáng)對(duì)武裝起義的政治領(lǐng)導(dǎo)，黨中央成立了以列寧為首的政治局。彼得格勒黨組織做出決定，將全部工作放在武裝起義的準(zhǔn)備上。
10月12日，在彼得格勒蘇維埃中專(zhuān)門(mén)成立了革命軍事委員會(huì)。這是一個(gè)公開(kāi)準(zhǔn)備實(shí)行起義的戰(zhàn)斗機(jī)構(gòu)。隨后在俄國(guó)各地亦紛紛成立了革命軍事委員會(huì)。
10月16日，布爾什維克黨中央召開(kāi)擴(kuò)大會(huì)議，通過(guò)了關(guān)于武裝起義的決議。會(huì)上選出了領(lǐng)導(dǎo)起義的革命軍事總部(黨總部),它作為黨的領(lǐng)導(dǎo)核心，直接參加了彼得格勒蘇維埃革命軍事委員會(huì)。
臨時(shí)政府得到起義消息后立即行動(dòng)起來(lái)，下令逮捕列寧和布爾什維克黨領(lǐng)導(dǎo)人。臨時(shí)政府將首都劃分為許多區(qū)加緊警戒和巡邏，特別是加強(qiáng)冬宮等地的防衛(wèi)，從前線調(diào)回忠于政府的軍隊(duì)，并準(zhǔn)備秘密派兵占領(lǐng)起義的中心斯莫爾尼宮。臨時(shí)政府想搶在全俄蘇維埃第二次代表大會(huì)開(kāi)幕前一天，向布爾什維克發(fā)動(dòng)突然襲擊。
在這危急關(guān)頭，黨中央根據(jù)列寧的指示，決定比預(yù)定的10月25日提前一天，即在24日發(fā)動(dòng)武裝起義。
1917年10月24日，彼得格勒武裝起義的槍聲打響了，它敲響了資產(chǎn)階級(jí)臨時(shí)政府的喪鐘。醞釀已久的階級(jí)大搏斗終于來(lái)臨，無(wú)產(chǎn)階級(jí)的革命武裝力量同資產(chǎn)階級(jí)的反革命武裝力量直接展開(kāi)了短兵相接的戰(zhàn)斗。
24日這天清晨，臨時(shí)政府派士官生突然襲擊了布爾什維克黨中央機(jī)關(guān)報(bào)《工人之路報(bào)》和中央軍事組織的《士兵報(bào)》印刷廠。并強(qiáng)占了電話局，切斷了斯莫爾尼宮與外界的聯(lián)系，市內(nèi)交通中斷。
《工人之路報(bào)》一遭到襲擊，布爾什維克黨中央決定立即反擊。上午10時(shí)左右，奪回了《工人之路報(bào)》。11時(shí)，該報(bào)照常出版。斯大林為當(dāng)天的《工人之路報(bào)》撰寫(xiě)了社論，號(hào)召推翻臨時(shí)政府。
由于臨時(shí)政府密探的嚴(yán)密監(jiān)視，列寧在24日白天未能來(lái)到斯莫爾尼宮。當(dāng)時(shí)，他匿居在彼得格勒維堡區(qū)的姆·弗番諾娃家里。為了列寧的安全，黨中央規(guī)定，來(lái)往于弗番諾娃家的只有克魯普斯卡婭和列寧的妹妹瑪麗婭。列寧在這里，密切注意事態(tài)的發(fā)展，詳細(xì)了解起義的進(jìn)程，同黨的起義總部的成員保持聯(lián)系。這一天，他向斯莫爾尼宮方面3次發(fā)出書(shū)信，具體指導(dǎo)武裝起義的偉大斗爭(zhēng)。
根據(jù)列寧和黨中央的指示，革命軍事委員會(huì)號(hào)召彼得格勒居民保持鎮(zhèn)定，提高警惕。同時(shí)，要求赤衛(wèi)隊(duì)總司令部趕快動(dòng)員所有力量和調(diào)動(dòng)所有運(yùn)輸工具，配合革命士兵，保衛(wèi)工廠，占領(lǐng)首都各區(qū)要地和政府機(jī)關(guān)，并立刻派1500～2000人的赤衛(wèi)隊(duì)，到斯莫爾尼宮加強(qiáng)防衛(wèi)。
彼得格勒的10月武裝起義一開(kāi)始，布爾什維克在這里擁有武裝力量——工人赤衛(wèi)隊(duì)、衛(wèi)戍部隊(duì)和波羅的海艦隊(duì)的革命戰(zhàn)士，總計(jì)有20萬(wàn)人。隨著武裝起義的勝利進(jìn)行，這支革命武裝力量越來(lái)越擴(kuò)大。資產(chǎn)階級(jí)臨時(shí)政府在彼得格勒所控制的武裝力量，主要是各軍校的士官生、一些哥薩克部隊(duì)以及婦女“敢死營(yíng)”之類(lèi)的隊(duì)伍，總計(jì)有幾萬(wàn)人。而這些隊(duì)伍中，一部分被擊潰；有的由于受到革命影響而倒戈，有的不愿走出營(yíng)房去當(dāng)臨時(shí)政府的殉葬品。
革命武裝力量同反革命的武裝力量相比，不僅在戰(zhàn)斗素質(zhì)上而且在數(shù)量上占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。這就使布爾什維克在組織沖擊時(shí)，勢(shì)如破竹，銳不可擋。涅瓦河上的10座橋梁，24日上午就被赤衛(wèi)隊(duì)和革命士兵奪取9座。有著重要戰(zhàn)略意義的尼古拉耶夫橋，也很快被“阿芙樂(lè)爾”巡洋艦的革命水兵所奪回。彼得格勒是座落在涅瓦河口的一個(gè)城市。涅瓦河口支流交錯(cuò)；城市建筑在河岸和河中的島嶼上，整個(gè)城市是靠幾百座大小橋梁聯(lián)系起來(lái)的。因此，控制涅瓦河上的一些重要橋梁，對(duì)于保證起義的勝利進(jìn)行，有著極其重大的意義。
24日下午5時(shí)，起義部隊(duì)占領(lǐng)了中央電報(bào)局。幾小時(shí)后，又占領(lǐng)了電報(bào)通訊社。當(dāng)天晚上，列寧在離開(kāi)匿居地前，疾筆匆書(shū)，寫(xiě)信告誡中央委員會(huì)，不應(yīng)坐失良機(jī)。列寧指出，應(yīng)當(dāng)馬上“逮捕政府人員，解除士官生的武裝(如果他們抵抗，就消滅他們)等等?！趧?dòng)搖中，必須不惜任何代價(jià)徹底擊潰它”。列寧這個(gè)果斷及時(shí)的英明指示，極大地鼓舞了起義者。
為了便于領(lǐng)導(dǎo)起義，列寧于24日晚上11時(shí)離開(kāi)匿居地，前往斯莫爾尼宮。列寧冒著極大的生命危險(xiǎn)，沒(méi)有衛(wèi)隊(duì)，深夜步行到斯莫爾尼宮。這里是黨中央、彼得格勒蘇維埃和革命軍事委員會(huì)所在地，也就是武裝起義的司令部。列寧的到來(lái)，極大地鼓舞了中央委員會(huì)和革命軍事委員會(huì)同志們的信心。當(dāng)時(shí)，斯大林向列寧報(bào)告了中央委員會(huì)的各種決議。在俄國(guó)和全世界歷史的急劇轉(zhuǎn)折關(guān)頭，列寧直接掌握了革命的舵輪，領(lǐng)導(dǎo)著具有劃時(shí)代意義的俄國(guó)10月革命。
自24日深夜1點(diǎn)至25日早8點(diǎn)之間，彼得格勒的許多重要的戰(zhàn)略據(jù)點(diǎn)、國(guó)家機(jī)關(guān)和重要企業(yè)倉(cāng)庫(kù)，均被起義隊(duì)伍占領(lǐng)。幾乎整個(gè)首都已落在起義者的手中。
臨近25日下午1時(shí)，起義隊(duì)伍攻下了預(yù)備國(guó)會(huì)的所在地瑪麗婭宮。攻下瑪麗婭宮，驅(qū)散預(yù)備國(guó)會(huì)，冬宮更加孤立。
25日下午5時(shí)，浩浩蕩蕩的起義隊(duì)伍越過(guò)街壘，跨過(guò)皇宮橋，且戰(zhàn)且進(jìn)，向冬宮直奔。6點(diǎn)鐘時(shí)，已將冬宮完全包圍，開(kāi)始了攻占冬宮的英勇戰(zhàn)斗。
冬宮位于彼得格勒中心，背靠涅瓦河，前面是一個(gè)大廣場(chǎng)。它是一座雄偉壯麗的三層樓建筑，共有1050個(gè)大小不等的廳室，110座云石樓梯，1886扇大門(mén)。躲在冬宮里面的臨時(shí)政府，雖已成了甕中之鱉，但在冬宮周?chē)杂?500多名士官生和“突擊隊(duì)員”在負(fù)隅頑抗。因此，要攻下這座巨大而又堅(jiān)固的建筑物，仍要付出相當(dāng)?shù)拇鷥r(jià)。
為攻下冬宮，布爾什維克集結(jié)數(shù)萬(wàn)名赤衛(wèi)隊(duì)員和革命士兵，從訓(xùn)練較好的赤衛(wèi)隊(duì)和忠于革命的士兵中組成強(qiáng)有力的突擊隊(duì)，并配備裝甲車(chē)部隊(duì)、野戰(zhàn)炮部隊(duì)和高射炮部隊(duì)。同時(shí)，亦有不少革命水兵趕來(lái)參戰(zhàn)。“阿芙樂(lè)爾”巡洋艦也停泊在離冬宮不遠(yuǎn)的尼古拉耶夫橋邊，做好炮轟冬宮的準(zhǔn)備。
10月25日下午6點(diǎn)鐘前，靠近冬宮的軍區(qū)司令部被革命隊(duì)伍所包圍。革命委員會(huì)給臨時(shí)政府下達(dá)最后通牒，勒令它于6點(diǎn)20分時(shí)停止抵抗，繳械投降。否則將炮轟冬宮。
臨時(shí)政府接到通牒后，故意拖延時(shí)間，企圖頑抗。因此20分鐘過(guò)后，由赤衛(wèi)隊(duì)和革命士兵組成的一支混合戰(zhàn)斗隊(duì)，沖進(jìn)鄰近冬宮的軍區(qū)司令部。占領(lǐng)軍區(qū)司令部后，革命部隊(duì)完全控制了直接沖擊冬宮大門(mén)的前哨陣地。
鑒于臨時(shí)政府的頑抗，革命軍事委員會(huì)決定炮轟冬宮，用武力奪取它。黨中央在聽(tīng)取關(guān)于冬宮的情況報(bào)告后，列寧馬上寫(xiě)了一張手條，送給負(fù)責(zé)圍攻冬宮的波德沃伊斯基和楚德諾夫斯基，要他們加速占領(lǐng)冬宮。
晚9點(diǎn)45分，“阿芙樂(lè)爾”巡洋艦打響了沖擊冬宮的炮聲，從彼得—保羅要塞也傳出大炮的轟鳴。接著在冬宮廣場(chǎng)的側(cè)面，起義隊(duì)伍的野炮也發(fā)出實(shí)彈射擊。
沖擊冬宮的炮聲一打響，彼得格勒各區(qū)赤衛(wèi)隊(duì)司令部立刻加派隊(duì)伍，前來(lái)冬宮。革命隊(duì)伍迎著敵人的炮火，置生死于度外，猛攻冬宮。深夜1點(diǎn)鐘，起義隊(duì)伍終于沖破冬宮的大門(mén)，高呼“烏拉”,如山洪海濤般涌進(jìn)皇宮大廳。
但臨時(shí)政府還是拒絕投降和進(jìn)行垂死掙扎。它命令士官生瘋狂抵抗。所以在冬宮內(nèi)部的廳室里、樓梯上和廁所里，起義部隊(duì)又同士官生進(jìn)行了約1小時(shí)的短兵相接的激烈搏斗。深夜2時(shí)10分，戰(zhàn)斗結(jié)束，冬宮被起義軍占領(lǐng)。
當(dāng)起義隊(duì)伍開(kāi)始圍攻冬宮之際，彼得格勒工兵代表蘇維埃革命軍事委員會(huì)即于10月25日上午10時(shí)發(fā)布宣言：“臨時(shí)政府已被推翻。國(guó)家政權(quán)已轉(zhuǎn)到彼得格勒工兵代表蘇維埃的機(jī)關(guān)，即領(lǐng)導(dǎo)彼得格勒無(wú)產(chǎn)階級(jí)和衛(wèi)戍部隊(duì)的軍事革命委員會(huì)手中?！?br>10月25日下午2時(shí)，彼得格勒工兵代表蘇維埃舉行特別會(huì)議。會(huì)議在聽(tīng)取軍事革命委員會(huì)關(guān)于革命勝利進(jìn)展的匯報(bào)后，列寧在會(huì)上作了重要講話，指出：“舊的國(guó)家機(jī)關(guān)將要遭到徹底粉碎，而新的管理機(jī)關(guān)即蘇維埃組織將要建立起來(lái)?！?br>當(dāng)天晚上10時(shí)45分，全俄工兵代表蘇維埃第2次代表大會(huì)沖破重重阻撓，在斯莫爾尼宮隆重開(kāi)幕。當(dāng)大會(huì)開(kāi)幕之際，正是布爾什維克領(lǐng)導(dǎo)的革命起義大軍直搗反革命巢穴冬宮之時(shí)。這是一次有著特別重大歷史意義的會(huì)議，它代表俄國(guó)勞動(dòng)人民的利益，依靠正在取得勝利的武裝起義，起了國(guó)家政權(quán)的最高權(quán)力機(jī)構(gòu)職能的作用。在會(huì)上將宣布成立蘇維埃政府，通過(guò)幾個(gè)重要法令，解決革命所面臨的迫切問(wèn)題。
出席代表大會(huì)的673名代表中，390名為布爾什維克黨人。大會(huì)選舉了布爾什維克占多數(shù)的主席團(tuán)。10月26日凌晨3時(shí)許，大會(huì)收到了攻下冬宮和臨時(shí)政府官員被捕的報(bào)告，全場(chǎng)頓時(shí)沸騰起來(lái)。5時(shí)，大會(huì)通過(guò)了由列寧親自起草的《告工人、士兵、農(nóng)民書(shū)》,宣告臨時(shí)政府已被推翻，全部政權(quán)一律轉(zhuǎn)歸蘇維埃。
10月26日晚上，又舉行代表大會(huì)的第2次會(huì)議，列寧以執(zhí)政黨領(lǐng)袖的身份作了關(guān)于和平問(wèn)題和土地問(wèn)題的重要報(bào)告。隨即通過(guò)了具有歷史意義的《和平法令》和《土地法令》。
第2次蘇維埃代表大會(huì)的最后一項(xiàng)議程是選舉蘇維埃政權(quán)機(jī)構(gòu)——全俄中央執(zhí)行委員會(huì)和人民委員會(huì)，作為蘇維埃代表大會(huì)的常設(shè)機(jī)構(gòu)。在中央執(zhí)行委員會(huì)的101名委員中，布爾什維克占62名，取得了決定性的勝利。
大會(huì)決定成立臨時(shí)蘇維埃政府——人民委員會(huì)，人民委員會(huì)由14名委員組成，列寧當(dāng)選為人民委員會(huì)的主席。
在列寧的領(lǐng)導(dǎo)下，蘇維埃政權(quán)在短短的幾個(gè)月內(nèi)，在全俄取得了勝利。
10月革命是人類(lèi)歷史上最深刻的一次社會(huì)革命。這次革命在列寧親自領(lǐng)導(dǎo)下，沖破了資產(chǎn)階級(jí)世界的一統(tǒng)天下，建立了世界第一個(gè)無(wú)產(chǎn)階級(jí)專(zhuān)政的國(guó)家，實(shí)現(xiàn)了從資產(chǎn)階級(jí)向社會(huì)主義過(guò)渡的根本轉(zhuǎn)變，開(kāi)辟了人類(lèi)歷史的新紀(jì)元，開(kāi)創(chuàng)了世界無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命的新時(shí)代。