漢三年(公元前204年),劉邦與項(xiàng)羽大戰(zhàn)于彭城(今江蘇徐州),漢軍失利，撤退至虞(今河南虞城),派辯士隨何為使者說(shuō)服項(xiàng)羽屬下九江王英布背楚歸漢，以牽制項(xiàng)羽主力。英布降漢后，被楚將龍且擊敗，英布和隨何從小路投奔漢軍大營(yíng)。英布到達(dá)劉邦大帳時(shí)，劉邦坐在床上，一邊洗腳，一邊召見(jiàn)英布。英布看到如此情形，大怒，感到莫大侮辱，后悔自己不該來(lái)投劉邦，甚至想要自殺?；氐襟A館，看到的卻是又一番景象；他的帷帳、車(chē)馬、飲食、隨從和劉邦的一模一樣，因此又大喜過(guò)望。實(shí)際上，這是劉邦的一種權(quán)術(shù)。因?yàn)橛⒉急葎钤绶馔酰瑒钆滤宰鸫?、不服管束，所以在召?jiàn)他時(shí)，有意傲慢無(wú)禮，目的是想煞煞英布的氣焰，讓他折服；但又不能讓英布過(guò)于灰心而變卦，所以又給他華美的帳帷、豐厚的飲食、眾多的隨從，享受和自己同等的生活待遇，以博英布的歡心。這一手果然有效，英布在劉邦的恩威并施之下，臣服了。立即派人回九江，收拾殘部得到幾千人馬。劉邦又增撥了一些軍隊(duì)給英布，共同伐楚。漢四年(公元前203年)七月，劉邦封英布為淮南王。兩人合力攻打項(xiàng)羽。